Schmiede Gottes

Weise, wie sie zu mir gekommen sind, war nicht fair. Aber ich hatte keine Wahl. So sagen sie in meinem Kopf« – er deutete mit einem langen, kräftigen Zeigefinger auf seine Stirn – »sie sagen – nun gut, versuche es auf deine Weise!«
    »Auf welche Weise leisten sie diesen Feinden Widerstand?«
    »Sie machen sie ausfindig, wo immer die auch hingehen. Sie breiten sich aus zwischen den… Sternen, nehme ich an. Schiffe mit nichts Lebendigem, nicht wie Sie und ich, in ihrem Innern. Roboter. Sie besuchen alle Planeten, die sie können, rings um Sterne, und… Sie erfahren von diesen Dingern, die Planeten fressen. Und wo immer sie können, vernichten sie sie.« Reubens Gesicht war jetzt verträumt, die Augen auf das Wasserglas vor ihm gerichtet.
    »Warum sind sie dann nicht früher gekommen? Es könnte schon zu spät sein.«
    »Richtig«, sagte Reuben und schaute Hicks an. »Das sagen sie mir auch. Es ist zu spät, um die Erde zu retten. Fast jeder und alles wird sterben.«
    Trotz seiner Skepsis trafen Hicks diese Worte hart. Sein Puls ließ nach, und seine Schultern sackten ab.
    »Es ist schrecklich. Sie sind zu spät gekommen. Sie mußten Halt machen bei diesem Mond, dieser Masse aus Wasser und Eis – Europa. Sie haben ihn in Hunderttausende und Millionen von sich selbst umgewandelt, von Schiffen, die sich ausbreiten konnten. Sie benutzten den Wasserstoff in dem Wasser als Energiequelle. Kernfusion.«
    »Es ist nicht nur die Erde, die gefressen wird. Auch die Asteroiden. Und wirklich gab es wohl noch mehr Gefahr von diesen Planetenfressern, die sich von den Asteroiden entfernten. Es ist leichter, sich von der Sonne zu entfernen. Etwas… Verdammt, ich wollte, ich wüßte mehr von dem, was sie mir gezeigt haben. Jetzt können sie sich auf die Erde konzentrieren… Das Dumme ist nur, sie können mir nicht alles in Worten erklären, die ich verstehe! Ich weiß nicht, warum sie gerade mich ausgewählt haben.«
    »Bitte weiter!«
    »Sie können die Erde nicht retten, aber sie können etwas davon erhalten. Wichtige Tiere und Pflanzen, Keime, einige Leute… Sie sagen mir: vielleicht ein- oder zweitausend. Vielleicht auch mehr, das kommt darauf an.«
    Die Kellnerin nahm ihre Bestellung entgegen, und Hicks beugte sich vor. »Wie?«
    »Schiffe. Archen, wie die von Noah«, sagte Reuben. »Ich nehme an, daß die jetzt gerade gebaut werden.«
    »All right. So weit, so gut«, sagte Hicks. Verdammt… er überzeugt mich wirklich! »Wie sprechen sie zu dir?«
    »Ich werde meine Hand in die Tasche stecken und Ihnen etwas zeigen«, sagte Reuben. »Es ist keine Waffe. Seien Sie unbesorgt! Okay?«
    Hicks zögerte und nickte dann.
    Reuben holte die Spinne heraus und legte sie auf den Tisch. Sie entfaltete ihre Beine und stand da. Die leuchtende grüne Linie auf ihrem ›Gesicht‹ war auf Hicks gerichtet. Reuben sagte: »Ich vermute, daß überall Menschen mit diesen Dingern konfrontiert werden«, sagte Reuben. »Eines davon hat mich erwischt. Hat mir wirklich die Hölle heiß gemacht. Aber ich kann jetzt nicht sagen, daß ich etwas gegen meinen Willen tue. Ich fühle mich beinahe als Held.«
    »Was ist es denn?« fragte Hicks leise.
    »Es hat keinen Namen«, sagte Reuben. Er nahm es hoch und steckte es wieder in die Tasche, als die Kellnerin herankam. Sie stellte das Essen auf den Tisch. Hicks interessierte sich nicht für den gebackenen Fisch. Reuben holte die Spinne wieder heraus und legte sie zwischen ihnen beiden hin. »Berühren Sie es nicht, solange Sie nicht bereit sind, ein Teil von all diesem zu werden! Es wird Sie irgendwie anstacheln zu sprechen.« Der Junge biß gierig in seinen Hamburger.
    Anstacheln? Hicks rückte etwas vom Tisch ab. Schließlich entschloß er sich zu fragen: »Du kommst aus Ohio?«
    »Hmm.« Reuben schaukelte mit dem Kopf genießerisch vor- und rückwärts. »Gott, ist das gut, wieder zu essen! Ich habe seit zwei Tagen nichts mehr gegessen.«
    »Sind sie in Ohio?«
    »Sie sind überall. Rekrutieren.«
    »Und jetzt wollen sie mich gewinnen. Warum? Weil… sie mich im Radio gehört haben?«
    Reuben sagte: »Sie müssen zu ihm sprechen. Wie ich schon sagte, erzählen sie mir nicht alles.«
    Die Spinne bewegte sich nicht. Sieht nicht wie ein Spielzeug aus. Es ist so vollkommen. Das Ideal eines Juweliers.
    »Warum machen sie das?«
    Der Junge schüttelte mit vollem Munde den Kopf.
    »Laß mich… nun, auf die Gefahr hin, daß ich dir Worte in den Mund lege, laß mich sehen, ob ich verstehe, was du sagst.