Schockwelle

mit.
»Moon River, wider than a mile. I’m crossing you in style someday.«
Plötzlich erstarrte sie und schob ihn etwas von sich weg. »Sie wissen über meine Söhne Bescheid?«
    »Wie heißen sie?«
    »Sean und Michael.«
    »Ihr Vater hält Sean und Michael als Geiseln auf Gladiator Island fest und erpreßt Sie. Sie müssen ihm alles berichten, was die NUMA über dieses Massensterben im Meer herausfindet.«
    Maeve starrte ihn verwirrt an, doch ehe sie eine Frage stellen konnte, zog er sie wieder an sich. Kurz darauf hörte er sie leise schluchzen und spürte, wie sie sich an ihn lehnte. »Ich schäme mich so. Ich weiß nicht mehr ein noch aus.«
    »Denken Sie nur an jetzt und heute«, sagte er zärtlich. »Alles andere erledigt sich von allein.«
    Die Erleichterung und Freude darüber, daß sie mit ihm zusammen war, halfen ihr, die düsteren Gedanken vorübergehend zu verdrängen, und leise murmelte sie wieder den Text von »Moon River« mit.
»We’re after the same rainbow’s end, waitin’ round the bend, my huckleberry friend, Moon River and me.«
Sie lehnte sich in seinen Armen zurück, der um ihre Taille lag, und lächelte ihn unter Tränen an. »Das sind Sie.«
    Er warf ihr einen schiefen Blick zu. »Wer?«
    »Dieser Freund, Dirk Pitt. Sie sind das wahre Ebenbild von Huckleberry Finn. Ständig auf dem großen Strom unterwegs, immer auf der Suche nach etwas Neuem, Unbekanntem, das Sie hinter der nächsten Biegung des Flusses erwarten könnte.«
    »Ich glaube, man kann schon sagen, daß der alte Huck und ich ein paar Gemeinsamkeiten haben.«
    Sie blieben auf der Tanzfläche, hielten einander im Arm, als die Band eine Pause einlegte und die anderen Paare zu ihren Tischen zurückkehrten. Weder sie noch er störten sich an den amüsierten Blicken, die man ihnen zuwarf. Maeve wollte sagen:
    »Ich möchte von hier weg«, aber sie hatte ihre Zunge nicht ganz im Zaum, so daß herauskam: »Ich möchte dich.«
    Am liebsten wäre sie vor Scham im Boden versunken, kaum daß es ausgesprochen war. Sie spürte, wie sie zutiefst errötete, und war dankbar für ihren dunklen, sonnengebräunten Teint.
    Was mußte der arme Mann bloß von ihr halten? fragte sie sich betreten.
    Er lächelte übers ganze Gesicht. »Sagen Sie den Van Fleets gute Nacht. Ich hole mein Auto und erwarte Sie – erwarte dich – vor dem Club. Ich hoffe, du bist warm angezogen.«
    Die Van Fleets warfen sich wissende Blicke zu, als sie ihnen mitteilte, daß sie mit Pitt aufbrechen wolle. Sie hatte Herzklopfen, als sie quer durch den Ballsaal lief, an der Garderobe ihren Mantel abholte und durch die Tür zur Vortreppe eilte. Er stand neben einem niedrigen roten Wagen und gab dem Parkwächter gerade ein Trinkgeld. Das Auto sah aus, als gehörte es eher auf eine Rennpiste. Keinerlei Polsterung, von den beiden Schalensitzen einmal abgesehen.
    Die zwei winzigen, abgerundeten Klarsichtscheiben vor dem Cockpit boten allenfalls minimalen Schutz vor dem Fahrtwind.
    Stoßstangen gab es auch nicht, und die Kotflügel erinnerten Maeve eher an Motorradschutzbleche. Der Ersatzreifen hing rechts außen an der Karosserie, zwischen Vorderrad und Tür.
    »Fährst du mit so was tatsächlich herum?« fragte sie.
    »Jawoll«, antwortete er.
    »Was ist das?«
    »Ein AJ2X Allard«, erwiderte Pitt und hielt ihr die winzige Aluminiumtür auf.
    »Sieht alt aus.«
    »Wurde 1952 in England gebaut, mindestens 27 Jahre vor deiner Geburt. Die Allards mit ihren schweren amerikanischen V-8-Motoren haben seinerzeit die Sportwagenrennen beherrscht, bis der Mercedes 300 SL kam.«
    Maeve zwängte sich in das enge Cockpit. Sie stellte fest, daß der Wagen keinen Tachometer hatte, sondern nur einen Drehzahlmesser und vier Armaturen, an denen man Kühlwasser- , Motor- und Öltemperatur sowie den Öldruck ablesen konnte.
    »Kommen wir damit auch heil an?« fragte sie zweifelnd.
    »Nicht gerade wie auf Mamas Couch, aber dafür fast so schnell wie der Schall«, sagte er lachend.
    »Er hat ja nicht mal ein Verdeck.«
    »Ich fahre nicht bei Regen.« Er reichte ihr ein Seidentuch.
    »Für deine Haare. Kann ziemlich zugig werden, wenn man offen fährt. Und vergiß nicht, dich anzuschnallen. Die Beifahrertür fliegt in scharfen Linkskurven leicht auf.«
    Während Maeve das Tuch unter dem Kinn verknotete, klemmte Pitt sich ans Steuer. Er drehte den Zündschlüssel um, drückte die Kupplung und legte den ersten Gang ein. Ruhig und leise, ohne Motorengeheul oder quietschende Reifen, steuerte er den