Schockwelle

Titel: Schockwelle Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Clive Cussler

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hätte ich dir beigepflichtet.«
    »Doch damit führte ich das Unvermeidliche nur um so rascher herbei. Der Sträfling John Winkleman ermordete den Vollmatrosen Reed im Streit um Marion Adams, und Jess Dorsett weigerte sich, Betsy Fletcher mit einem anderen zu teilen. Als George Pryor die Fletcher mit Gewalt nehmen wollte, schlug Dorsett ihm mit einem Stein den Schädel ein.«
    »Und damit wart ihr nur noch sechs.«
    Scaggs nickte. »Als John Winkleman Marion Adams und Jess seine Betsy heiratete, kehrte endlich Ruhe auf dem Eiland ein.«
    »Sie heirateten?« versetzte Carlisle rechtschaffen entrüstet.
    »Wie war das möglich?«
    »Hast du das etwa vergessen, Abner?« sagte Scaggs und verzog die schmalen Lippen zu einem Grinsen. »Als Kapitän eines Schiffes habe ich die Befugnis, die Trauung zu vollziehen.«
    »Da du dich aber nicht an Bord deines Schiffes befunden hast, hast du, so meine ich, diese Befugnis etwas großzügig ausgelegt.«
    »Ich bereue es nicht. Wir lebten alle einträchtig miteinander, bis Zimmermann Thomas Cochran und ich fortsegelten.«
    »Hat es dich und Cochran nicht nach den Frauen gelüstet?«
    Scaggs’ Lachen endete in einem kurzen Hustenanfall. Carlisle gab ihm ein Glas Wasser. Als er sich wieder erholt hatte, sagte Scaggs: »Wann immer mich die Fleischeslust überkam, stellte ich mir Lucy, mein liebes Weib, vor. Ich hatte ihr gelobt, daß ich von jeder Reise ebenso keusch zurückkehren würde, wie ich aufgebrochen war.«
    »Und der Zimmermann?«
    »Wie es das Schicksal wollte, zog Cochran die Gesellschaft von Männern vor.«
    Diesmal mußte Carlisle lachen. »Du hast dir seltsame Weggefährten für deine Abenteuer ausgesucht.«
    »Binnen kurzem hatten wir uns aus Steinen behagliche Unterkünfte gebaut, und die Langeweile bekämpften wir mit der Herstellung höchst nützlicher Gerätschaften, die unser Dasein angenehmer gestalteten. Von besonderem Vorteil waren Cochrans Fertigkeiten als Zimmermann, sobald wir ordentliches Werkzeug zur Bearbeitung des Holzes gefunden hatten.«
    »Wie kam es dazu?«
    »Nach etwa vierzehn Monaten trieb ein schwerer Sturm eine französische Korvette auf die Felsen an der Südspitze der Insel.
    Zwar bemühten wir uns, sie zu retten, doch die ganze Besatzung kam um, als das Schiff unter den Brechern zerbarst. Als die See sich zwei Tage später wieder beruhigte, bargen wir vierzehn Leichen und bestatteten sie neben George Pryor und Alfred Reed. Dann tauchten Dorsett und ich, da wir die besten Schwimmer waren, zu dem Wrack, um alle für uns nützlichen Gegenstände zu bergen.
    Binnen drei Wochen hatten wir einen kleinen Berg aus Versorgungsgütern, Schiffszubehör und Werkzeugen zusammengetragen. Nun verfügten Cochran und ich über das notwendige Handwerkszeug, um ein Boot zu bauen, das so stabil war, daß wir damit nach Australien segeln konnten.«
    »Was wurde aus den Frauen? Wie erging es Betsy und Marion?« fragte Carlisle.
    Scaggs’ Augen wurden bekümmert. »Die arme Marion. Sie war freundlich und aufrecht, ein anständiges Dienstmädchen, das man verurteilt hatte, weil es aus der Speisekammer seines Herrn Lebensmittel stibitzt hatte. Sie starb bei der Geburt einer Tochter. John Winkleman war außer sich vor Gram. Er verlor den Verstand und wollte den Säugling töten. Wir banden ihn vier Tage lang an einen Baum, bis er schließlich wieder zur Besinnung kam. Aber er wurde nie wieder ganz der alte. Er sprach fortan kaum ein Wort, bis ich das Eiland verließ.«
    »Und Betsy?«
    »Die war aus einem anderen Holz geschnitzt. Stark wie ein Schmied. Sie konnte es mit jedem Mann aufnehmen. Hat zwei Jungen in ebenso vielen Jahren zur Welt gebracht und zudem Marions Kind gestillt. Dorsett und Betsy waren einander treu ergeben.«
    »Warum sind sie nicht mit euch gefahren?«
    »Auf der Insel waren sie besser aufgehoben. Ich bot ihnen an, mich für ihre Begnadigung zu verwenden, aber die Gefahr wollten sie nicht eingehen. Und recht hatten sie. Sobald sie in Australien gelandet wären, hätten ihnen die Konstabler der Strafkolonie die Kinder entrissen und ins Waisenhaus gesteckt.
    Betsys Los wäre es wahrscheinlich gewesen, wie die anderen Frauen als Spinnerin in einer der unsäglich schmutzigen Fabriken in Parramatta zu arbeiten, und Jess wäre gewißlich in den Sträflingslagern von Sydney gelandet. Wahrscheinlich hätten sie sich und ihre Jungs nie wiedergesehen. Ich versprach ihnen, daß man sich ihrer, solange ich lebte, ebensowenig erinnern würde wie der armen