Schönes Leben noch! (German Edition)

ich habe schon Locken. Ich bin mir nicht sicher, ob Lockenwickler …“
    Emily stellte sich vor den Stuhl und zog die Augenbrauen hoch. „Ich habe hier das Sagen“, sagte sie mit einer Überzeugung, die Jill unter anderen Umständen zum Lachen gebracht hätte.
    „Jawohl, Ma’am.“
    Emily widmete sich wieder ihrer Aufgabe: Zuerst kämmte sie eine Haarsträhne, dann wickelte sie sie auf einen Lockenwickler. Jill war dankbar, dass die Luftfeuchtigkeit niedrig war und ihre Haare glatt geblieben waren. Wenn sie sich gekräuselt hätten, hätte sie sich die Lockenwickler wahrscheinlich herausschneiden müssen.
    „Ich finde deine Haare schön“, sagte Emily. Ihre kleinen Hände kitzelten, als sie Jills Nacken streiften. „Sie sind so schön lang. Meine Mommy hat kurze Haare.“
    „Haben sie die gleiche Farbe wie deine?“, fragte Jill.
    „Fast. Ihre sind dunkler.“
    Der Fluch des Älterwerdens – oder so ähnlich. Das sagte Gracie immer. Jills Haare waren noch immer genauso braun wie früher, was vermutlich der Fluch des Langweiligseins war.
    Es ziepte, als Emily die nächste Haarsträhne aufwickelte, und Jill riss sich zusammen, um nicht zu zucken. „Wir müssen noch den Kuchen essen“, sagte sie als kleines Ablenkungsmanöver.
    „Können wir ihn essen, wenn wir uns den Film ansehen?“
    „Sicher“, erwiderte Jill geschlagen, als hätten sie bereits abgemacht, den Film zu schauen, nachdem sie Schönheitssalon gespielt hatten. Sie nahm sich vor, sich in den nächsten Tagen einen Termin bei einem richtigen Friseur geben zu lassen und sich jetzt einfach zu entspannen.
    „Das Essen war lecker“, sagte Emily. „Mein Hamburger war super.“
    „Ja, die Leute im Treats ’n Eats wissen einfach, wie man einen guten Burger macht.“ Sie überlegte kurz, ob sie das Offensichtliche ansprechen sollte, und entschied sich dafür. „Es schien dir gar nichts auszumachen, dass dein Essen nicht zu deinen Sachen gepasst hat. Heißt das, dass du das nicht mehr machst?“
    Emily hielt die Hände ganz still. Ein Lockenwickler fiel auf den Boden.
    Jill drehte sich um und sah, dass das kleine Mädchen sie mit großen Augen anstarrte. „Emily?“
    „Manchmal möchte ich immer noch, dass mein Essen und meine Sachen zusammenpassen.“
    Es war nicht schwer zu erraten, wann. „Bei deinem Dad?“
    Emily nickte.
    Jill spürte, dass sie gefährliches Terrain betrat. Sollte sie es dabei belassen? Aber ein Instinkt sagte ihr, dass es Emily vielleicht half, darüber zu reden.
    „Bist du wütend auf deinen Dad?“, fragte sie leise.
    Emily atmete tief ein und versteckte die Hände hinter ihrem Rücken. Dann nickte sie langsam.
    Jill setzte sich anders hin, sodass sie das Kind an sich ziehen und in den Arm nehmen konnte.
    „Es ist in Ordnung, wütend zu sein.“ Jedenfalls hoffte sie das. Aber wenn Erwachsene ihre Gefühle schon nicht kontrollieren konnten, war es dann angemessen, so was von einem achtjährigen Kind zu erwarten? „Ist es wegen etwas, das er jetzt macht, oder wegen einer Sache, die schon länger her ist?“
    „Es ist schon länger her.“
    Jill zog Emily auf ihren Schoß und strich ihr die Haare aus der Stirn. „Möchtest du darüber sprechen, was passiert ist, oder lieber nicht?“
    Emily zuckte die Achseln. „Daddy war früher auch schon Polizist. Er hat die guten Menschen vor den bösen Menschen beschützt. Aber nach einer Weile ist er ganz still geworden. Er hat im Wohnzimmer gesessen und nichts gesagt. Und auch nicht mitmir gespielt. Manchmal habe ich nach ihm gesehen, weil ich Angst hatte, dass er verschwinden würde. Wie ein Gespenst.“
    „Ich verstehe, dass du Angst davor hattest“, meinte Jill. „Aber er ist kein Gespenst geworden.“
    „Ich weiß. Aber Mommy ist wütend geworden und hat ihn angeschrien, und er hat zurückgeschrien, und Elvis und ich haben uns im Schrank versteckt, aber da war es dunkel, und das mochten wir auch nicht.“
    Jill fühlte mit dem kleinen Mädchen, das nicht gewusst hatte, wo es hingehen sollte. „Sie haben sich nicht deinetwegen gestritten“, sagte sie. „Du bist nicht der Grund dafür, dass sie wütend aufeinander waren.“
    Emily sah nicht gerade überzeugt aus. „Eines Tages sind Mommy und ich weggegangen. An dem Abend habe ich ganz lange auf Daddy gewartet, aber er ist nicht gekommen. Mommy hat gesagt, dass er eine Zeit lang nicht kommen kann. Ich wusste nicht, ob er vielleicht tot ist. Ich habe jeden Abend gebetet. Und ich habe ihm Briefe geschrieben.“
    Ihre