Schönheit und Schrecken: Eine Geschichte des Ersten Weltkriegs, erzählt in neunzehn Schicksalen (German Edition)

eingereicht, doch es kann sein, dass ich bis zum Ende der Ausbildung hier festgehalten werde. Jedenfalls brauchst du die Post an mich nicht an das Ausbildungslager zu adressieren, schicke sie wie früher ans Bataillon. Ich bedaure das, Mutter, aber ich weiß, dass du mich verstehst.
In letzter Zeit habe ich wunderbar reiten können. Gestern Nachmittag bin ich in eine Stadt geritten, die ungefähr sieben Meilen von hier entfernt ist. Auf dem Rückweg sind wir drei Meilen ohne eine einzige Unterbrechung galoppiert. Wirklich herrlich! An der Straße stehen zwei Reihen von Bäumen, und die Erde dazwischen ist weich.
***
    Zwei Wochen später marschiert das Bataillon zurück an die Front. Pollard ist dabei. Todessehnsucht? Vermutlich nicht. Er hat einen Glücksbringer in der Tasche, eine kleine Porzellanpuppe mit einer lilafarbenen Schleife um die Taille und einem engelhaften Gesichtsausdruck. Sie ist ein Geschenk der Schwester jener Frau, die ihn so bestimmt abgewiesen hat. Pollard gab der Puppe den Namen Billiken. Von nun an wird er sie immer bei sich haben.



Die Westfront

    Die SMS Helgoland , Richard Stumpfs Schiff.

    Eine Kolonne belgischer Infanteristen am Strand von La Panne, 17. Oktober 1916.
     

    Sanctuary Wood im Oktober 1914.

    Zerstörungen in Lens, 1914.

    Fort Douaumont bei Verdun unter heftigem Beschuss, 1. April 1916.

    Britische Wasserträger bei Zonnebeke, August 1917.
     

    Strandszene in Boulogne, Mai 1918.

    Eine gesprengte Brücke bei Villers-Cotterets, September 1914.
     

    Péronne, Ende März 1918.

    Britische Soldaten während der Schlacht an der Somme, 1916.
     

    Deutsche Infanterie bei Verdun, März 1916.

    Französische Infanterie bei Verdun, April 1916.

    Ein französisches Flugzeug wird über Verdun von einem deutschen Flieger abgeschossen, November 1916.
     

    Fliegerangriff an der Westfront, um 1915.

    Landschaft bei Ypern, Oktober 1917.

    Matrosen versammeln sich zu einer Demonstration in Wilhelmshaven, Anfang November 1918.

1917
    Und der Wilde in dir bringt dich dazu, dies alles zu lieben, mit seinem ganzen Elend und der Vergeudung und aller Gefahr und aller Plackerei und all dem prachtvollen Getöse. Du spürst, dass es trotz allem dies ist, wozu Männer bestimmt sind, eher als in bequemen Sesseln zu sitzen, mit einer Zigarette und einem Whisky, der Abendzeitung oder einem Bestseller – und zu tun, als sei dieser Firnis Zivilisation und als verberge sich hinter deiner gestärkten und zugeknöpften Hemdbrust kein Barbar.

Chronologie der Ereignisse

31.1.
Deutschland erklärt den uneingeschränkten U-Boot-Krieg.
3. 2.
Die USA brechen die diplomatischen Beziehungen zu Deutschland ab.
21.2.
Planmäßiger deutscher Rückzug in Frankreich bis zur so genannten Siegfriedlinie.
24.2.
Britische Streitkräfte erobern Kut al-Amara in Mesopotamien zurück.
9. 3.
Die Hungerkrawalle in St. Petersburg weiten sich aus und werden zur Revolution.
11.3.
Britische Truppen marschieren in Bagdad ein.
26.3.
Die erste Schlacht um Gaza. Die osmanischen Verteidiger schlagen die Briten zurück.
6. 4.
Die USA erklären Deutschland den Krieg.
9. 4.
Britische Offensive bei Arras. Gewisse Erfolge.
16.4.
Beginn einer großen französischen Offensive am Chemin des Dames. Geringe Erfolge.
19.4.
Die zweite Schlacht um Gaza. Die osmanischen Verteidiger schlagen die angreifenden Briten erneut zurück.
29.4.
Meutereien in der französischen Armee. Sie weiten sich aus und dauern bis Anfang Juni.
12.5.
Beginn der zehnten italienischen Offensive am Isonzo. Gewisse Erfolge.
1. 7.
Russische Offensive im Osten, die gegen Ende des Monats völlig in sich zusammenbricht.
31.7.
Große britische Offensive bei Ypern in Flandern. Sie dauert bis November.
3. 8.
Die alliierte Offensive in Ostafrika wird wieder aufgenommen.
5. 8.
Deutsch-österreichische Offensive in Rumänien.
19. 8.
Die elfte italienische Offensive am Isonzo beginnt. Gewisse Erfolge.
21. 8.
Deutsche Offensive im Raum Riga. Bedeutende Erfolge.
24.10.
Die Caporetto-Offensive wird eingeleitet. Große Erfolge. Allgemeiner italienischer Rückzug.
31.10.
Schlacht bei Beersheba in Palästina, die zu einem britischen Durchbruch führt.
6. 11.
Passchendaele bei Ypern wird von kanadischen Truppen eingenommen. Die Offensive wird abgeblasen.
7. 11.
Die Bolschewiken übernehmen durch einen Putsch die Macht in St. Petersburg.
9. 11.
Die italienische Armee errichtet entlang dem Lauf des Piave eine neue Verteidigungslinie.
1. 12.
Die letzten deutschen Truppen ziehen sich aus