Schöpfung außer Kontrolle: Wie die Technik uns benutzt

der Natur optimale Mutationsraten herausgebildet, die von Spezies zu Spezies unterschiedlich sind.
    Im Fall der Meme dauerte es »nur« ein paar Millionen Jahre vom Auftauchen der ersten Hominiden und den Anfängen der Sprache bis zur Lösung des Problems zu hoher Mutationsraten - der Erfindung der Schrift.
    Schriftliche Aufzeichnungen erhöhen die Langlebigkeit und reduzieren die Mutationsrate von Memen dramatisch. Damit machte die Schrift erst die Evolution komplexer Gedankengebäude, wie Religionen, Rechtssysteme und wissenschaftliche Theorien, möglich. Zuvor hat es auch schon so etwas wie Religion und ein Rechtssystem gegeben, aber da diese nur mündlich überliefert werden konnten, unterlagen sie starken Veränderungen und waren notwendigerweise ziemlich primitiv (man stelle sich nur einmal vor, Finanzbeamte und Steuerberater könnten ihr Wissen über das Steuersystem der Bundesrepublik Deutschland von Generation zu Generation nur mündlich weitergeben -das würde möglicherweise helfen, die lange geforderte Vereinfachung politisch durchzusetzen).
    Die Erfindung der Schrift führte zu einer enormen Beschleunigung der Entwicklung komplexer Meme. Zunächst jedoch führte sie zu einer Verringerung der Reproduktionsgeschwindigkeit. Es war recht mühselig, Lesen und Schreiben zu lernen, und vor der Erfindung des Papiers bzw. des Pergaments auch außerordentlich aufwendig, Schrift in langlebiger Form zu kopieren. Zunächst verlief die Evolution schriftlich reproduzierter Meme also noch in einer recht engen Nische - in den Köpfen und Büchern weniger Gelehrter.
    Dies änderte sich schlagartig mit der Erfindung des Buchdrucks. Die dadurch möglich gewordene explosionsartige Ausbreitung neuer Ideen und wissenschaftlicher Erkenntnisse hat die Welt wahrscheinlich nachhaltiger verändert als alles, was zuvor auf diesem Planeten geschehen ist. Sie ist die Grundlage für die industrielle Evolution und damit auch für die durch den Menschen ausgelöste Klimaveränderung und das massenhafte Artensterben. Sie kann als nächste große Beschleunigungsstufe in der Evolution der Meme angesehen werden.
    Es ist bemerkenswert, dass zwischen der Erfindung der Schrift und der massenhaften Kopie von Büchern nicht mehr Millionen Jahre, sondern nur noch wenige Jahrtausende vergingen.
    Die Erfindung des Buchdrucks erhöhte die Reproduktionsrate von Memen in Büchern enorm. Aber reduzierte sie nicht gleichzeitig die Mutationsrate auf null, was einem Anhalten der Evolution der Meme gleichkäme? Nein, das tat sie nicht. Bücher wurden und werden von Auflage zu Auflage überarbeitet und verändert. Sie werden übersetzt, und jede Übersetzung bedeutet zwangsläufig auch eine Veränderung des Inhalts. Vor allem aber sind sie die Grundlage für neue Bücher.
    Das vor Ihnen liegende Buch greift die Ideen aus vielen anderen Werken auf, die größtenteils in der Literaturliste verzeichnet sind. Ich habe mich bemüht, diese Ideen, wo ich sie zitiert habe, möglichst unverfälscht wiederzugeben. Aber natürlich habe ich sie in meine eigenen Gedanken einfließen lassen und dabei vielleicht das, was sich der Autor ursprünglich gedacht hatte, bis zur Unkenntlichkeit verzerrt. Ich bin beispielsweise nicht sicher, ob Richard Dawkins mit meiner obigen Definition des Begriffs Mem als Menge von Informationseinheiten einverstanden wäre oder ob er meinen Folgerungen in diesem Buch zustimmen würde.
    Aber zu meinem Glück ist es für die Evolution der Meme unerheblich, was der Urheber einer Idee über folgende Mutationen meint. Das Prinzip der Evolution bedeutet, dass die mutierten Gedanken im nächsten Schritt der Selektion unterliegen - nicht nur der des Urhebers, sondern der vieler Menschen.
    Da Sie dieses Buch lesen, hat es zumindest die Selektionshürden »Verlag finden« und »gekauft werden« übersprungen. Aber wie oft wird das Buch gelesen? Wird es Menschen dazu bringen, über meine Gedanken zu reden? Werden andere mich zitieren? Wenn ja, dann sind die Meme in diesem Buch erfolgreich. Wenn nein, sterben zumindest diejenigen aus, die originär meine Einfälle sind.
    Es ist leicht zu erkennen, welches nach dem Buchdruck der nächste entscheidende Schritt in der Beschleunigung der Evolution der Meme gewesen ist: die Erfindung informationsverarbeitender Maschinen.
    Die Leistungsfähigkeit des Computers in Bezug auf das Kopieren von Memen schlägt die des Menschen und aller übrigen kulturellen Entwicklungen, einschließlich des Buchdrucks, bereits jetzt