Schokolade für dich (German Edition)

irgendwann einmal in der Lage war, dieses Rätsel zu lösen, hätte ihr Liebesleben vielleicht endlich eine Chance.
    Seufzend setzte sie sich auf den zweiten Bürostuhl und machte sich an die Arbeit, um die letzten Einzelheiten für den Traummann-Wettbewerb zu klären. Nachdem sie das erledigt hatte, schaute sie noch schnell ihre E-Mails durch.
    Bevor sie zum Flughafen gefahren waren, um Bailey abzuholen, hatte sie an alle Kandidaten des Traummann-Wettbewerbs geschrieben und ihnen den Ablaufplan für die Veranstaltung am Abend in der Festival Hall geschickt. Die meisten hatten freundlich geantwortet.
    Haltet die Krone bereit , hatte Bill Will geschrieben. Und was hältst Du davon, mit mir Kajak fahren zu gehen, wenn ich gewinne?
    Der gute alte Bill, immer voller Selbstvertrauen. Aber seine Konkurrenz war nicht zu verachten. Ein paar richtig gut aussehende Männer hatten ihre Bewerbungen eingereicht.
    Das Bild von Todd Black schoss ihr durch den Kopf. Mit seinem dunklen Piratenlook war er wohl fast ein sicherer Gewinner. Aber was war er doch für ein Heuchler – meldete sich tatsächlich in letzter Minute an, nachdem er sich so über sie lustig gemacht hatte. Anscheinend hatten die Preise, die es zu gewinnen gab, einen unwiderstehlichen Reiz auf ihn ausgeübt.
    Wenn man vom Teufel sprach – hier war eine E-Mail vom Piraten höchstpersönlich: Ich habe mich da nicht angemeldet .
    Sie tippte zurück: Wirklich? Ich habe hier im Büro Ihr Foto und den Anmeldebogen vor mir liegen. Sie haben die Deadline gerade noch so geschafft.
    Einen Moment später klingelte das Telefon. „Todd Black möchte dich sprechen“, informierte Elena sie.
    „Okay, Sie hatten Ihren Spaß“, sagte er, ohne Cecily überhaupt die Möglichkeit zu geben, Hallo zu sagen.
    Luke hatte in ihr ein warmes, glückliches Gefühl ausgelöst. Aber allein mit Todd am Telefon zu sprechen zündete in ihr eine kleine Wunderkerze. „Aber jemand hat Sie für unseren Wettbewerb angemeldet“, sagte sie und löschte die Wunderkerze umgehend, indem sie sich daran erinnerte, dass Todd Black ein zynischer Kerl war. „Nettes Foto übrigens. Darin sehen Sie tatsächlich wie ein echter Skiprofi aus.“
    „Bin ich.“
    „Dann war das ja eine gute Wahl.“
    „Ich hab es nicht eingereicht“, knurrte er.
    „Wer denn dann?“, fragte sie. „Eine Ihrer Freundinnen?“
    „Woher soll ich das wissen, verdammt? Das Foto stammt von meiner Facebook-Seite. Da hätte es jeder ausdrucken können. Wahrscheinlich hat es mein Barkeeper für einen gelungenen – wenn auch schlechten – Scherz gehalten.“
    Also war ihr Wettbewerb ein schlechter Scherz. „Toller Scherz. Er hat die fünfundzwanzig Dollar Teilnahmegebühr bezahlt.“
    „Behalten Sie das Geld, aber streichen Sie mich von der Liste. Ich habe nicht vor, vor einer Horde geiler Frauen in meinen Boxershorts herumzustolzieren.“
    „Wie Sie wollen“, sagte Cecily. „Sie will sowieso niemand in Boxershorts sehen.“ Vor ihren Augen tauchte ein Bild von Todd Black in Boxershorts auf, die mit Valentinsherzen bedruckt waren. Er war kein wandelndes Bollwerk wie Luke, aber er war sehr männlich, und wahrscheinlich verfügte er über ein paar sehr ansehnliche Muskeln. Obendrein zierten bestimmt auch noch dunkle Härchen seinen kräftigen Oberkörper. Jetzt gab es keine Wunderkerzen in ihrem Inneren mehr. Oh nein. Die waren von Raketen ersetzt worden.
    „Mir fallen da ein paar Frauen ein“, meinte er. „Ich gebe auch private Vorführungen“, fügte er betont aufreizend hinzu.
    Schon wurde die nächste Rakete gezündet. „Vielen Dank für die Auskunft. Falls ich eine hirnlose Tussi treffen sollte, schicke ich sie umgehend zu Ihnen.“
    „Ha, ha“, meinte er nur und legte auf.
    „Oh, sehr originell“, erklärte sie dem Rufton. Sie knallte den Hörer ein wenig vehementer als nötig auf. Erst danach merkte sie, dass Elena an ihrem Schreibtisch saß und sie wissend ansah. „Was ist?“, wollte Cecily wissen.
    „Nichts, nichts“, antwortete Elena leichthin.
    „Nichts ist das richtige Wort“, murmelte Cecily. Todd Black war ein großes Nichts. War es hier drinnen auf einmal wirklich so heiß?

21. KAPITEL
    Je gewagter eine Idee ist, desto größer ist manchmal der Erfolg.
    Muriel Sterling, Die Verbindung von Arbeit und Vergnügen: Wie man Arbeit und Liebe erfolgreich miteinander verknüpft
    Schokoladenfestival, Veranstaltungskalender
    Freitagabend:
    17.00–19.30 Uhr: Schokoladen-Spaziergang, gesponsert von der Sweet