Schumacher, Jens - Frozen - Tod im Eis

Raubtieren aus dem Zelt geholt und gefressen worden sein. Dafür spreche die zerfetzte Zeltplane. Er fügte hastig hinzu, dass er damit selbstverständlich keine Eisbären meine, die bekanntlich nur am entgegengesetzten Ende der Welt, in der Arktis vorkämen. Aber vielleicht gäbe es ja andere Fleischfresser – Füchse, Wölfe oder etwas Vergleichbares.
    Alle Blicke hatten sich daraufhin auf Golitzin gerichtet. Ohne den Blick von seinem dampfenden Teebecher zu heben, begann der Russe mit ruhiger Stimme zu reden: »Das antarktische Festland ist die unbelebteste Region der Erde«, erklärte er. »Es gibt hier quasi keinen Pflanzenwuchs, lediglich in Küstennähe halten sich einige wenige Moos- und Flechtenarten, die bei gemäßigteren Temperaturen unter der Schneedecke gedeihen können. An tierischem Leben sind vierundvierzig Insektenarten verzeichnet – Milben, Läuse, Fliegen –, was im Vergleich zu anderen Regionen der Erde so gut wie gar nichts ist. Um ein so großes Beutetier zu entwenden, wie Dr. Wilkins es ausgegraben hatte, kämen lediglich ein paar Wassersäuger infrage, die an der Küste anzutreffen sind: Seehunde, Robben, Seeelefanten und so weiter. Das Problem ist, dass keine dieser Arten auch nur ansatzweise ins Landesinnere vorzudringen vermag.«
    Eine unangenehme Pause folgte. Schließlich ergriff“ Lamont wieder das Wort. »Was ist mit fleischfressenden Landsäugetieren?«
    Golitzin hob bedächtig den Kopf und fixierte ihn. »In der Antarktis gibt es keinerlei Landsäugetiere, weder Fleischfresser noch Vegetarier.«
    Daraufhin war eine hitzige Diskussion entbrannt. Lamont beharrte darauf, dass Golitzin sich täuschen müsse – immerhin war das Zelt durch Gewalteinwirkung beschädigt worden und der Kadaver war verschwunden. Professor Albrecht erwog, ein zweites Forscherteam könne vorbeigekommen sein, doch Morten Gray widersprach mit dem Argument, dass man in McMurdo auf jeden Fall Kenntnis von einer zweiten Expedition erhalten hätte. Darüber hinaus waren sie aufgrund des nahen Winters vermutlich sowieso die einzigen Menschen im Umkreis von vielen Hundert Kilometern, wie Golitzin hinzufügte.
    Auch als Eileen das Gespräch schließlich auf Vögel brachte, trug dies nichts zur Klärung des Rätsels bei. Zwar schien es unter gewissen Umständen gerade noch vorstellbar, ein Schwarm Raubmöwen oder Kapsturmvögel könnte die Zeltplane in Fetzen gehackt haben, aber natürlich konnten sie einen über zweihundert Kilo schweren Kadaver niemals so weit vom Lager fortzerren, dass er nicht mehr auffindbar war.
    So wogte das Gespräch eine ganze Weile hin und her, ohne dass eine befriedigende Erklärung gefunden werden konnte. Schließlich gingen alle genervt zu Bett.
    »Mal unter uns, Henry …« Lincoln rückte in der Enge des Zelts dichter heran und ließ sich im Schneidersitz vor Henry nieder. »Weder Tiere noch Menschen sind für das Verschwinden des fremden Wesens verantwortlich, so viel ist klar. Folglich gibt es nur eine einzige Möglichkeit, was passiert sein kann.«
    »Ja?«
    »Du musst aber versprechen, mich nicht auszulachen!«
    Henry dämmerte allmählich, in welche Richtung dieses Gespräch gehen würde. Er musterte sein Gegenüber prüfend. Wenigstens schien Lincoln die Wahrheit gesagt und tatsächlich nichts geraucht zu haben. Seine Pupillen waren nicht erweitert, die Haut seines Gesichts nicht ganz so käsig wie nach einem Joint.
    »Versprochen.«
    »Das Ding … also, dieses Wesen – es muss sich aus eigener Kraft vom Lager entfernt haben!«
    »Aus eigener Kraft?«
    »Auf eigenen Beinen, oder was es eben anstelle von Beinen gehabt hat. Als sein Körper vollständig aufgetaut war, erwachte es aus seinem Kälteschlaf, befreite sich aus dem Zelt und sah zu, dass es Land gewann.«
    Henry seufzte. So etwas hatte er erwartet.
    Lincoln bemerkte seine Reaktion und verzog das Gesicht. »Du darfst mir gern deine persönliche Theorie mitteilen, Mann! Ich fürchte nur, sie wird ähnlich unhaltbar sein wie die unserer eierköpfigen Freunde.«
    Henry schloss die Augen. Wie sollte er Link begreiflich machen, dass seine Idee absurd war? Solche Dinge passierten nur in drittklassigen Horrorfilmen – von denen Lincoln mit Sicherheit eine ganze Menge gesehen hatte.
    »Der Polarexperte aus Dads Team, dieser Dr. Aksel, hat gesagt, der Körper müsse jahrtausendelang im Eis gelegen haben.« Er öffnete die Augen wieder. »Kein Organismus wäre nach so langer Zeit noch am Leben, geschweige denn in der Lage,