Schwarzer Rauch

solange, bis sie die Insel zerstörten und mit ihr in den Tod gingen.
    Atlantis ist nur ein Beispiel für das Gedächtnis der Menschheit. Ihr kennt die Märchen und Erzählungen von Werwölfen, Gnomen, Trollen und noch vielem mehr. Sie alle existieren, halten sich aber größtenteils von der realen Welt fern. Hinter all den magischen Geschöpfen stecken Kinder des Mondes.
    Die einen wurden zu bösartigen Kreaturen, die von uns gejagt und gefangen werden müssen. Sie fristen ihr Dasein im Dunkel des Niemandslandes. Die anderen wurden zu einer Art Beschützer des Lichts. Die Menschen nennen sie Feen oder Elfen. Sie sind diejenigen von uns, die sich ganz der guten Magie verschrieben und einen Eid geleistet haben. Auch sie sind hier im Garten zu finden - sofern sie denn gefunden werden wollen. Sie sind Grenzwächter. Dieser Garten ist ein Teil des Niemandslandes. Die Grenze zum Dunkeln ist zwar schwer zu durchbrechen, aber ab und an gelingt es dem Bösen, zu entkommen.«
    Ich atmete tief ein. Mir schwirrten eine Million Fragen durch den Kopf. Eine, oder vielmehr zwei, interessierten mich ganz besonders:
    »Wieso wird uns das nicht gleich zu Beginn der Ausbildung erzählt? Wieso wissen all die Jugendlichen nichts von den unzähligen Existenzen des Bösen?«
    »Das dient nur zu eurem eigenen Schutz. Je weniger ihr von der Welt da draußen wisst, desto besser. Viele Jugendliche kamen auf dumme Gedanken, suchten Herausforderungen oder brachten sich gegenseitig mit Mutproben in Gefahr. Oft kam es zu sehr gefährlichen Zwischenfällen, nur weil die Kinder sich etwas beweisen wollten.« Tom schüttelte betroffen den Kopf. »Aus diesem Grund wurde die Ausbildungsstruktur verändert und nur das nötigste Wissen über die dunkle Macht wurde beibehalten. Deshalb dauert die Grundausbildung bei euch auch nur noch ein Jahr. Das fehlende zweite Jahr wird auf die Zeit nach eurem Ruf verschoben.«
    Diese Tatsache ließ mein Blut wieder einmal brodeln. Wegen ein paar dämlichen Kindern liefen Darian und ich unwissend mit dem gefährlichsten Buch der Welt herum? Noch bevor ich mich in dieses Gefühl hineinsteigern konnte, fuhr Tom fort:
    »Doch nun zu eurer Frage: Grundsätzlich besteht für niemanden Gefahr durch die Anderwesen. Sie werden stets gut bewacht. Nur an der Grenze zwischen den Welten kann es vorkommen, dass ein Wesen schneller entwischt als es von den Wächtern eingefangen werden kann. Und dann könnte es gefährlich werden. Vor allem, weil ihr noch nicht in Verteidigung ausgebildet seid.«
    Plötzlich wurde die Stille unserer gemütlichen Runde durch ein lautes Geräusch, ein schauriges Heulen, unterbrochen. Ich bekam von dem markerschütternden Ton sofort eine Gänsehaut. Mein Puls raste, mein Herz schlug doppelt so schnell wie Sekunden zuvor. Adrenalin schoss durch meine Adern und entflammte ein Feuer in mir, als wäre mein Blut Benzin und der Schrei der Funke, der es entzündete. Ich sah mich innerhalb eines Wimpernschlags im ganzen Garten um, prüfte, woher der Laut kam. Am Ende des Weges, der zum Pavillon führte, entdeckte ich eine Gestalt, die keinesfalls menschlich war. Die Silhouette war deformiert, die Beine waren unnatürlich verbogen, die Arme waren viel zu lang. Der Kopf schien ohne Hals direkt auf dem Rumpf zu sitzen.
    Wieder ertönte ein Heulen.
    Ich sah zu Darian und Tom. Darian war wie gelähmt und saß regungslos da, starr vor Angst. Tom sprang in dem Moment auf und nahm eine Art Verteidigungsposition ein. Er stellte sich vor uns und versperrte mir so beinahe den Blick auf dieses Ding, das dem Geräusch nach zu urteilen auf uns zu rannte. Es bewegte sich auf Händen und Beinen fort, fletschte seine Zähne und heulte dabei weiter laut auf. Es klang wie ein Angriffssignal, ein Kampfschrei.
    Mein Herz pumpte weiterhin Feuer durch meinen Körper. Instinktiv stellte ich mich neben Tom auf, der seine Hände vor sich ausstreckte, als würde er sich an einer unsichtbaren Mauer abstützen. Beinahe im selben Moment war die Kreatur bei uns. Sie war haarig, hässlich und sah aus, als wäre sie einem schlechten Film entsprungen. Nicht nur der Körper war deformiert. Auch in seinem Gesicht waren die menschlichen Züge kaum mehr zu erahnen. Eine Schnauze, die für ein Tier zu schmal und auch zu kurz war, befand sich an der Stelle, an der Nase und Mund zu finden sein sollten. Seine menschlichen Augen leuchteten in einem Rot, das an glühende Kohlen erinnerte. Hände und Füße waren mit klauenartigen Fingern und Zehen