Schwein Oder Nichtschwein

Ereignisse des heutigen Abends hatten ihn von ihrer Existenz überzeugt. Nur ein durch und durch tüchtiger Schutzengel, der seinen Job auswendig kannte, hatte ihn mit solch erstaunlicher Geschicklichkeit aus der Tinte ziehen können, und zwar in dem Moment, in dem er selber davon überzeugt war, zum dritten Male in ihr unterzugehen wie Galahad in seinem Teich.
      Er bedauerte, daß es vermutlich keine Möglichkeit gab, sich mit seinem Gönner in Verbindung zu setzen. Es wäre wirklich

    eine große Freude gewesen, ihn ausfndig zu machen und ihm herzlich und anhaltend die Hand zu schütteln.

    In Häusern von der Größenordnung Blandings Castles gibt es viele Winkel, die speziell für die Bedürfnisse von Männern entworfen sein könnten, die den Wunsch haben, verärgerten Frauen aus dem Wege zu gehen. Gallys Wahl, als er Lord Emsworth verlassen hatte, fel auf den Billardraum. Connie, glaubte er, mochte ihre Fehler haben – und sie waren zahlreich –, aber sie würde wahrscheinlich ihren Kopf nie durch die Türen von Billardzimmern stecken.
      Das erste, was er beim Eintritt erblickte, war Lord Vosper, der etwas zerstreut Karambolagen übte, so als wäre er mit den Gedanken ganz woanders. Er trug einen besorgten Ausdruck auf dem dekorativen Gesicht, und selbst die Tatsache, daß ihm einige sehr gute Stöße gelangen, schien ihm wenig Freude zu bereiten. Als er Gally sah, hellte sich seine Miene auf wie die eines gestrandeten Seemanns, der ein Segel erblickt.
      Lord Vosper hielt Gally, wie wir bereits erwähnt haben, für frivol und fand in seiner Einstellung dem Leben gegenüber viel Tadelnswertes, aber er hatte einen soliden Respekt für ihn als Mann von Welt, der wußte, was Sache war, und ein Mann von Welt, der wußte, was Sache war, war das, was er im Moment gerade dringend brauchte. Probleme waren im Leben Orlo Vospers aufgetaucht, und er fühlte sich der Aufgabe nicht gewachsen, ihnen allein zu begegnen.
      »Hallo«, sagte er. »Ach, Mr. Threepwood, könnte ich vielleicht etwas mit Ihnen besprechen?«
      »Schneiden Sie jedes Thema an, das Ihnen in den Sinn kommt, mein Junge, und Sie werden in mir einen bereitwilligen Zuhörer fnden«, sagte Gally herzlich. »Was bedrückt Sie? Sorgen Sie sich um die Lage im Fernen Osten?«
      »Es ist nicht so sehr die Lage im Fernen Osten«, sagte Lord Vosper, »als die hier in Blandings Castle. Es sind einige wirklich beunruhigende Dinge geschehen, und ich möchte gerne Ihren Rat einholen. Wenn Sie einen Moment Zeit für mich hätten?«
      »Meine Zeit steht zu Ihrer Verfügung.«
      »Die Geschichte zieht sich etwas in die Länge.«
      »Ihre Geschichten können gar nicht lang genug sein, mein lieber Junge«, sagte Gally höfich. »Wie wär's, wenn wir uns auf die Sitzbank dort setzten und Sie mir Ihr Herz ausschütteten?«
      Sie setzten sich, Gallys Gesicht signalisierte wohlwollendes
    Interesse, und dennoch schien Lord Vosper Schwierigkeiten zu haben, einen Anfang für seine Geschichte zu fnden.
      »Spielen Sie Tennis?« fragte er schließlich.
      »Ich habe schon überlegt, ob Sie mir diese Frage wohl stellen würden«, sagte Gally. »Ich nehme an, Sie werden mich als nächstes fragen, ob ich in letzter Zeit ein empfehlenswertes Buch gelesen habe.«
      Lord Vosper errötete entschuldigend. Er erkannte, daß er die falsche Eröffnung gewählt hatte.
      »Ich meinte nicht so sehr, ob Sie Tennis spielen, sondern eher, ob Sie glauben, daß eine große Liebe auf dem Tennisplatz zugrundegehen kann?«
      »Jetzt kommen Sie der Sache schon näher. Ja, beim Zeus, natürlich. Mein alter Freund Buffy Struggles war einmal mit einem Mädchen verlobt, die eine begeisterte Tennisspielerin war, und sie gab ihm den Verlobungsring und seine Briefe zurück, weil sie eines Tages in einem gemischten Doppel spielten und er immer wieder in ihre Hälfte vordrang und ihre Bälle wegnahm. Bevor er noch eine Versöhnung bewerkstelligen konnte, wurde er in Piccadilly von einer Droschke überfahren und war auf der Stelle tot.«
      »Großer Gott!« Lord Vosper starrte Gally verwundert an. »Das ist ja genau das, was mir passiert ist!«
      »Sie sind von einer Droschke überfahren worden?«
      »Nein, aber ich war mit einem Mädchen verlobt, und sie hat die Verlobung gelöst, weil ich ihre Bälle abgefangen habe.«
      »Ach so. Ich hatte Sie mißverstanden. Und wann geschah das alles?«
      »Vor ungefähr zwei Monaten.«
      »Aber Sie sind doch erst