Schwere Schuld / Der Wächter meiner Schwester - Zwei neue Romane in einem Band

Baker.
    »Es war so, als ob - einfach alles!« Tristan schaute wieder hoch. Schaute beide Detectives an. »Deswegen habe ich daran gedacht.«
    »Woran gedacht, mein Sohn?«
    »Reinzuspringen.«
    »In den Cumberland?«
    Noch ein schwaches Lächeln. »Wie in dem alten Folksong.«

    »In welchem?«
    »›Goodnight Irene‹.«
    »Ein toller Song. Leadbelly«, sagte Baker, und Lamar bekam fast einen steifen Hals, weil er sich zwingen musste, sich nicht abrupt nach seinem Partner umzudrehen.
    Der Junge antwortete nicht.
    »Yeah, das ist ein toller alter Song«, sagte Baker. »Die Art und Weise, wie diese Zeile einen umhaut, so, als ob sie nicht wirklich zum Rest des Songs gehörte, und dann bumm.«
    Schweigen.
    Baker sagte: »› Sometimes I have a great notion to jump in the river and drown.‹ Der alte Leadbelly hat einen Mann umgebracht und einige Zeit im Gefängnis gesessen, und da hat er den Song geschrieben und -«
    »›Midnight Special‹.«
    »Sie mögen die alten Lieder, Sohn.«
    »Ich mag alles, was gut ist.«
    »Klingt vernünftig«, erwiderte Baker. »Da waren Sie also und implodierten. Ich muss Ihnen sagen, wenn die Dinge eine bestimmte Wendung nehmen, dann ist leicht zu verstehen, wie jemand so fühlen kann, man macht nur ein paar Schritte …«
    Tristan reagierte nicht.
    Baker sagte: »Ein schlechtes Gewissen kann dazu führen, dass man so empfindet.«
    Tristan erwiderte scharf: »Oder einfach nur das Leben, das eine einzige Scheiße wird.« Er ließ den Kopf sinken und presste die Hände gegen die Wangen.
    »Sohn«, sagte Baker, »Sie sind offensichtlich ein kluger Junge, und deshalb will ich Ihre Intelligenz nicht beleidigen, indem ich viele Theorien vor Ihnen ausbreite. Aber Tatsache ist, dass eine Beichte für die Seele gut sein kann.«
    »Das weiß ich«, erwiderte Tristan. »Deswegen hab ich es Ihnen erzählt.«

    »Was haben Sie uns erzählt?«
    »Dass ich daran gedacht habe, es zu tun. Am Fluss. Hat Mom Sie geschickt? Von Kentucky aus?«
    »Weshalb soll sie uns geschickt haben?«
    »Um mich davon abzuhalten.«
    Baker rieb sich über den kahlen Schädel. »Glauben Sie etwa, wir haben Sie wegen versuchten Selbstmords aufgegriffen?«
    »Mom hat gesagt, wenn ich es jemals wieder täte, würde sie mich festnehmen lassen.«
    »Wieder«, sagte Lamar.
    »Ich hab’s schon zweimal versucht«, erklärte Tristan. »Nicht im Fluss, Tabletten. Ihr Prozac. Ich bin mir nicht sicher, ob es wirklich ernst gemeint war … das erste Mal. Es war vermutlich einer von diesen … ein Hilfeschrei, um ein Klischee zu benutzen.«
    »Die Tabletten von Ihrer Mutter.«
    »Ihre Handtasche war offen. Ich brauchte etwas Bargeld, und sie hat nichts dagegen, dass ich mir so viel Geld rausnehme, wie ich brauche. Sie hatte die Tabletten in einem Fläschchen auf ihrer Brieftasche liegen. Ich wollte einfach lange schlafen, wissen Sie?«
    »Wann war das, Sohn?«
    »Sie nennen mich die ganze Zeit ›Sohn‹.« Der Junge lächelte. »Das Nashville PD als mein Babysitter. Erstaunlich, was man für Geld alles bekommt.«
    »Glauben Sie, wir tun das hier für Ihre Mama?«, fragte Lamar.
    Tristan lächelte süffisant, und jetzt konnten sie das verzogene Kind in ihm sehen. »Jeder kennt das elfte Gebot.«
    »Wie lautet das?«
    »Geld regiert die Welt.«
    »Tristan«, sagte Baker, »darf ich etwas für Ihre Bildung tun? Wir sind nicht hier, um Ihren Babysitter zu spielen
oder zu verhindern, dass Sie sich das antun, was Sie sich antun möchten. Obwohl wir glauben, dass das ziemlich blöd wäre - in dieses schlammige Wasser zu springen. Wir haben mit Ihrer Mutter nicht gesprochen, seit wir sie gestern bei Ihnen zu Hause befragt haben und sie uns zu der Annahme verleitet hat, Sie wären in Rhode Island.«
    Tristan starrte ihn an. »Aus welchem Grund sind Sie dann hier?«
    »Sie werden befragt im Rahmen der Ermittlungen im Mordfall Jack Jeffries.«
    Tristan fiel der Unterkiefer herunter. Er setzte sich gerade hin. »Sie glauben - oh, Mann, das ist lächerlich. Das ist so absolut lächerlich .«
    »Warum?«
    »Ich habe Jack geliebt.«
    »Ihren neuen Dad.«
    »Er war immer schon mein Dad«, sagte Tristan, »wir waren …« Er schüttelte den Kopf. Saubere blonde Haare bauschten sich, fielen wieder an ihren Platz zurück.
    »Sie waren was?«
    »Wir waren dabei, wieder zusammenzukommen. Ich meine, er fühlte es, und ich begann es zu fühlen - das Band. Aber wir wussten beide, dass es einige Zeit in Anspruch nimmt. Deswegen kam er nach Nashville.«
    »Um