Schwere Wetter

ungeschlachten Beinen durch die eiskalte Luft, und dann hörte sie einen Moment lang auf und machte ein verdutztes Gesicht.
    Und dann stieß die Kuh gegen einen Baum, wurde zerschmettert und blieb tot hinter ihnen zurück.
    Und dann stieß auch Charlie gegen einen Baum. Und der Airbag explodierte Jane ins Gesicht.
    Als sie zu sich kam, fuhr Alex oder versuchte es zumindest. Um sie herum war es stockdunkel. Mächtige Blitzvorhänge flackerten über den Himmel, und der geräuschdämmende Kopfhörer saß erstaunlicherweise immer noch auf ihrem Kopf. Sie war auf dem Beifahrersitz zusammengesackt und klatschnaß.
    Sie befanden sich in einer kleinen Stadt. Die Stadt flammte periodisch um sie herum auf, im Licht gewaltiger Blitze, die den Himmel zu zerreißen schienen. Wegen des Getöses war es unter dem Kopfhörer still. Es war eine Geisterstadt, die unter lautlosem Artilleriefeuer lag. Die Stadt wurde einfach zusammengeschossen. Wände wurden zerschmettert, Dächer eingedrückt. Doch es war nicht allein der Wind. Der Wind hatte Freunde mitgebracht. Gegenstände - Projektile, Schrapnelle -, welche die Stadt wahllos in Trümmer legten, die alles zerschmetterten, was sich ihnen in den Weg stellte und Widerstand leistete, die vernichteten, sprengten und zersplitterten. Die alles kaputtmachten. Alte Telefonmasten aus der Zeit vor der drahtlosen Kommunikation wurden säuberlich abgeknickt, hochgehoben und durch die Wände mehrstöckiger Gebäude gerammt. Mit seltsamer Leichtigkeit, als ob jemand große Tofubrocken mit einem Zahnstocher durchbohrte.
    Alles mögliche flog durch die Luft, als hätte man eine Kleinstadt zu einem dichten Brei verrührt. Wäsche. Ampeln. Fahrräder. Hundehütten. Wellblech, das sich bog und wellte wie große, glänzende Blätter Papier. Haufenweise Äste, Berge von Blättern. Satellitenschüsseln, verzweigte Radio- und Telefonantennen. Der Wasserturm der Stadt war eingestürzt und geborsten wie ein großes, metallenes Ei. Dreck. Überall Dreck. Plötzliche Staubböen wie von einem Sandstrahlgebläse. Dreck, der die Haut durchbohrte wie Tinte aus einer Tätowiernadel. Dreck und Hagel, und Wasser, das voller Dreck war, und Wassertropfen, die so hart auftrafen wie Hagelkörner.
    Alex liefen zwei schwarze Rinnsale übers Gesicht, und Jane wurde undeutlich bewußt, daß er Nasenbluten hatte. Sie ebenfalls. Die Nase tat ihr weh; beim Zusammenstoß hatte sie sich tatsächlich die Nase verletzt… Alex fuhr über die Hauptstraße, ziemlich langsam und unbeholfen und voll gespannter Aufmerksamkeit. Überall lagen Autos auf dem Dach, als hätte ein Riesenkind haufenweise Schildkröten umgedreht.
    Ein ziemlich großes Backsteingebäude gab anmutig den Geist auf, als sie daran vorüberkamen, und ergoß sich wie ein Sack Dominosteine in Kaskaden auf die Straße. Die darin befindlichen Gegenstände flogen wie freigelassene Tauben himmelwärts, und die gekappten Stromleitungen sprühten Funken.
    Außerhalb der Stadt wurden sie wieder schneller. Jane bekam schlimme Kopfschmerzen und wurde schlagartig wieder klar im Kopf. Sie schaltete unverzüglich das Funkgerät ein, schirmte das Mikro mit beiden Händen ab, drückte es sich an die Lippen und schrie hinein. Hören konnte sie sich nicht, und das mochte auch für die anderen Trouper gelten. Bloß um Zeugnis abzulegen. Um über alles Zeugnis abzulegen, solange es ging.
    Sie gelangten in eine Art Wald. Charlie hüpfte über umgestürzte Bäume hinweg, welche die Straße blockierten, und daran, wie die Räder auf dem Straßenbelag knirschten, merkte Jane, daß dies dem Wagen gar nicht gut tat. Charlie war schwer beschädigt. Wie schwer, ließ sich ohne weiteres nicht sagen.
    Die Bäume am Straßenrand peitschten hin und her, als wären sie die Seelen der Verdammten und versuchten sie verzweifelt zum Anhalten zu bewegen. Ein weiterer himmelumspannender Blitz erhellte das Zenit wie ein Lichtbogen und beleuchtete zufällig auch einen F-1, der neben ihnen knietief durch den Wald watete, keine fünfzig Meter entfernt. Der Zacken wühlte dort einfach, rotierte wie ein schwarzer Kegel aus feuchtem Gummi und machte systematisch Kleinholz aus den Bäumen. Sie sah ihn noch dreimal von drei weiteren Blitzen aufleuchten, dann schlängelte er sich davon.
    Am anderen Ende des Waldes traf sie eine so starke Bö, daß sie beinahe davongeweht worden wären. Charlie sprang in die Luft wie ein Fisch am Haken und machte eine Art Satz, neigte sich zur Seite und stemmte sich heftig gegen den