Schwerter-Zylus 08 - Ritter und Knappe des Schwerts

seiner Verschlagenheit aus«, stimmte Rill zu.
    »Er ist ein boshafter Gott, das stimmt«, nickte Mutter Grum. »Und rachsüchtig. Wahrscheinlich hat er selbst Kapitän Mausling unter die Erde verfrachtet.«
    »Aber«, nuschelte Cif an ihren Fingern vorbei, »ich kenne jetzt vielleicht den Weg, seine Pläne zu durchkreuzen und den Mausling zu uns zurückzubringen.«
    »Hallo Pendler«, rief eine lebhafte Stimme von hinten. Sie drehten sich um und erblickten Afreyt, die mit einem Binsenkorb in der Hand über die Wiese auf sie zueilte.
    »Es gibt Neuigkeiten von der Grabung, die ihr wohl alle erfahren solltet, insbesondere aber Cif. Übrigens, wo ist Fafhrd?«
    »Wir haben ihn nicht gesehen«, antwortete Pshawri.
    »Sollte er denn hier sein?« fragte Groniger überrascht.
    »Nun ja, er hat den Schacht verlassen, um in Ruhe allein nachzudenken«, erklärte Afreyt, als sie bei ihnen angelangt war und den Korb auf der Wiese absetzte. »Doch dann haben Udall und noch jemand gesehen, wie er einen Krug und eine Lampe nahm und euch nachging. Sie hatten nichts zu tun und schauten ihm nach, bis er euch auf halbem Wege eingeholt hatte, so Udalls Bericht.«
    »Keiner von uns hat ihn gesehen«, versicherte Cif.
    »Und wo sind dann Gale und Finger?« stellte Afreyt die nächste Frage. »Ihre Schlafstätte im Schutzzelt ist leer und ihre Kleider, die zum Wärmen neben dem Feuer gehangen hatten, sind verschwunden. Sie müssen wohl Fafhrd gefolgt sein, wie sie es ja schon die ganze Nacht getan haben.«
    »Von den beiden Mädchen haben wir gleichfalls keine Spur gesehen«, erklärte Cif. »Doch was hattest du da für eine Neuigkeit erwähnt?«
    »Aber wo in Nehwon sind dann ...«, begann Afreyt und sah vom einen zum anderen. Jeder schüttelte den Kopf. »Laß es«, sagte sie sich selbst und berichtete dann Cif: »Das hier wird dich gewiß freuen. Wir haben den Seitengang etwa fünfzehn Schritte in die Erde getrieben ... horizontal fällt das Graben leichter – es war ein Streifen weichen sandigen Bodens – und die Stützwände waren leichter anzubringen, obwohl nun auch noch eine Decke eingezogen werden muß ... und da haben wir dies hier halb mit Erde gefüllt gefunden.«
    Sie reichte Cif eine sandbeschmutzte Dolchscheide.
    »Die von Katzenklaue?«
    »Eben die.«
    »Richtig!« erklärte Cif, die die Scheide aufgeregt untersuchte.
    »Und sie lag horizontal, die Spitze auf uns gerichtet«, fuhr Afreyt fort, »als hätte die Erde sie von seinem Gürtel gerissen, während er dort entlanggezerrt wurde oder sich irgendwie dort entlang bewegte, oder als hätte er sie zum Zeichen für uns so zurückgelassen.«
    »Das beweist, daß Kapitän Mausling da unten noch am Leben ist«, sprach Skullick aus.
    »Es verleiht den beiden früheren Funden von Dolch und Kapuzenmantel zusätzliches Gewicht«, gab Groniger zu.
    »Und so wirst du verstehen«, fuhr Afreyt fort, »warum ich Fafhrd sofort davon Bericht erstatten wollte. Und dir natürlich auch, Cif. Aber wie ist es euch mit dem Pendeln ergangen? Was hat euch hierher zur Küste geführt? Ihr seid dem Pendel doch sicherlich nicht bis hierher gefolgt – oder doch?«
    So erzählte Cif Afreyt, wie das Pendeln verlaufen sei, und daß der Würfel bei der letzten Erprobung seiner Fähigkeiten einen Fluchtversuch unternommen hätte und sie ihm kein Vertrauen mehr schenkten. Auch erzählte sie von ihrer allseits geteilten Vermutung, Loki stehe hinter der Sache.
    Afreyt bemerkte dazu: »Fafhrd selbst hat mich gewarnt, die Ergebnisse des Pendelns würden unzuverlässig und mehrdeutig sein im Vergleich zu den aus dem Graben gewonnenen Hinweisen, weshalb das Graben seiner Meinung nach auf jeden Fall weitergeführt werden sollte, um dem Grauen einen Ausgang aus der Unterwelt offenzuhalten, und zwar an eben der Stelle, wo er in sie eingetreten ist. Mit eurer Vermutung, daß Loki uns in die Irre führt, mögt ihr sehr wohl recht haben. Er war ein verschlagener Gott, wie du besser weißt als ich, und liebte die Zerstörung über alles. In dieser Hinsicht konnte man sich übrigens auch auf den alten Odin nicht verlassen, denn er hat Fafhrd die Hand geraubt, und das, nachdem wir ihn so liebevoll angebetet hatten.«
    »Lady Cif«, warf Pshawri ein, »gerade als Lady Afreyt zu uns kam, hattet Ihr gesagt, Euch wäre eine Möglichkeit eingefallen, Lokis Pläne zu durchkreuzen und den Weg für die Rückkehr Kapitän Mauslings freizumachen.«
    Cif nickte. »Da der Würfel mit dem Schlackestück als Talisman für uns