Schwertgesang

fuhren auf meinen Schild nieder, und ich warf mich nach vorne, das Schwert immer noch im Körper meines Gegners, und wie durch ein Wunder war kein weiterer Gegner da, um mich anzugreifen, und dann lag mein Schild wieder an den Schilden rechts und links neben mir, und ich brüllte eine Beleidigung, während ich Schlangenhauch freizerrte. Eine Axt hakte sich in den oberen Rand meines Schildes ein und versuchte, ihn nach unten zu ziehen, doch ich ließ den Schild sinken, die Axt löste sich, und ich hob den Schild erneut, und mein Schwert war wieder frei und ich konnte den Mann mit der Axt angreifen. Jetzt war alles nur noch unwillkürliche Tat, alles war Zorn und schreiender Hass, und all das verschwamm in meinem Kopf. Wie lange hat dieser Kampf gedauert? Es kann ein Moment gewesen sein oder eine Stunde. Das weiß ich bis heute nicht. Ich höre mir die Lieder meiner Sänger über die Kämpfe der alten Zeit an und denke, nein, so war es nicht, und ganz bestimmt hatte der Kampf auf Haestens Schiff nichts mit der Darstellung zu tun, die meine Sänger trällerten. Er war nicht heldenhaft und großartig, und ich war kein Kriegsherr, der mit unaufhaltsamem Geschick den Tod unter seinen Feinden verbreitete. Es war kopfloser Schrecken. Es war grässliche Furcht. Es waren Männer, die sich vor Angst in die Hosen schissen, Männer, die pissten, Männer die bluteten, Männer, die ihr Gesicht verzerrten, und Männer, die so jämmerlich heulten wie Kinder, die geschlagen worden waren. Es war eine Wirrnis aus fliegenden Klingen, brechenden Schilden, flüchtigen Blicken, verzweifelter Abwehr und blinden Hieben. Füße glitten auf Blut aus, und die Toten lagen mit gekrümmten Fingern da und die Verletzten drückten ihre Hände auf grauenvolle Wunden und riefen nach ihrer Mutter, und die Möwen kreischten, und all das rühmen die Sänger, weil es ihre Aufgabe ist. Doch sie lassen es prächtig klingen. Und der Wind strich sanft über die hereinkommende Flut, die den Flusslauf von Beamfleot mit strudelndem Wasser füllte, in dem das frische Blut verwirbelte und dünner wurde, dünner wurde und verwirbelte, bis die kalte grüne See es vollkommen aufgelöst hatte. Zu Beginn waren es zwei Kämpfe gewesen. Meine Mannschaft an Bord des Seeadlers sich unter Finans Befehl und unterstützt von den restlichen von Sigefrids Männern, die auf dem Wachschiff gewesen waren, vor Haestens Haustruppen. Wir halfen ihnen, indem wir auf den Drachenfahrer , und zugleich griffen am anderen Ende des Flussarms Sigefrids und Eriks Männer die hinteren Schiffe von Haestens Flotte an.
    Doch nun änderte sich die Lage. Erik hatte gesehen, was an der Mündung des Hothlege vor sich ging, und statt ein Schiff zu besteigen, führte er seine Männer am jenseitigen Ufer entlang, spritzend durchquerten sie den kleinen Wasserlauf, auf dessen anderer Seite die ZweiBäumeInsel lag, und dann schwärmten sie auf das Wachschiff, das am Ufer auf Grund gelaufen war. Von dort sprangen sie auf den Seeadler verstärkten Finans Schildwall. Und sie wurden gebraucht, denn nun hatten die Schiffsführer von Haestens vorderen Schiffen zum Drachenfahrer lassen, um ihren Herrn zu retten, und immer noch versuchten weitere Männer, an Bord des Seeadlers kommen, während andere auf den Drachenfahrer . Es herrschte vollkommene Verwirrung. Und als Sigefrids Männer sahen, was Erik tat, folgten ihm viele, und Sigefrid selbst, an Bord eines kleineren Langschiffs, hatte schließlich genug Wasser unter dem Kiel, um gegen die Flut zu rudern, und kam mit seinem Schiff auf den Kampf an der Mündung des Flussarms zu, an der drei Schiffe ineinander verhakt waren, und Männer kämpften, ohne zu wissen, gegen wen. Jeder, so schien es, war gegen jeden. Das, erinnere ich mich gedacht zu haben, war wie die Kämpfe, die uns in Odins Totenhalle erwarten, wo die Krieger mit unaufhörlicher Freude den ganzen Tag kämpfen und wieder auferstehen, um zu trinken und zu essen und die ganze Nacht ihre Frauen zu lieben. Eriks Männer überfluteten den Seeadler halfen Finan, Haestens Kämpfer zurückzuschlagen. Einige der Gegner sprangen ins Wasser, das gerade tief genug war, um darin zu ertrinken, andere entkamen auf die neu angekommenen Schiffe von Haestens Flotte, während eine hartnäckige Nachhut einen Schildwall im Bug des Seeadlers . Finan hatte diesen Kampf mit Eriks Hilfe gewonnen, und das bedeutete, dass viele seiner Männer an Bord des Drachenfahrers kommen konnten, um unseren bedrängten Schildwall zu