Scream

Poolrand hievten. Wenige Schritte entfernt stand ein Transporter mit laufendem Motor auf dem Rasen. Burke half ihnen auf die Ladefläche und fuhr dann auf die Straße hinaus, wo Duffy und ein Krankenwagen warteten.
    Das Haus der Beaumonts stand noch.
    Zwei Stunden später – seine Kleider waren immer noch feucht – kehrte Jack in das Schlafzimmer mit den beiden Leichen zurück. Die Fenster waren geschlossen; eines wies zur Straße hinaus. Blutgeruch hing in der Luft. Auf Burkes Anordnung hin waren alle Streifenwagen ans andere Ende der langen Straße bewegt, ihre Alarmlichter ausgeschaltet worden. Die Parish Road lag im Dunkeln. Bill Duffy hatte sich verzogen, um mit dem Bürgermeister von Newton zu telefonieren.
    Burke legte seine Taschenlampe auf die Nachtkonsole, sodass ihr Lichtstrahl auf den Laptop fiel, den Jack unter dem Bett entdeckt hatte und der jetzt neben den blutverschmierten Füßen der Frau lag. Über dünne Kabel waren neun Barren C4 damit verbunden. Das Gerät war noch eingeschaltet, die Zeitschaltuhr stand auf null.
    Neun Barren, dachte Jack und spürte, wie ihm ein kalter Schauer über den Rücken lief. Wenn die hochgegangen wären …
    »Warum sind die Verbindungen noch nicht getrennt?«, fragte Jack. Sie konnten dank des speziellen Pagers von Fletcher offen miteinander reden. Der Sandmann würde, wenn er sie denn beobachtete, nur ein Rauschen sehen und hören.
    »Ich möchte Sie auf ein Detail aufmerksam machen, um zu verhindern, dass Sie wieder ausflippen wie neulich morgens vor dem Haus der Dolans.« Zwischen Burkes Backenzähnen klemmte eine unangezündete Zigarre. Er trug verdreckte Jeans und ein vergilbtes weißes T-Shirt mit dem Aufdruck einer grünen Flasche Molson auf dem Rücken.
    Burke griff nach einer silbernen Sprühdose, die auf dem Bett lag, nahm seine Taschenlampe zur Hand und ging um die Blutpfütze auf dem Teppich herum auf die Tür zu, durch die Jack gekommen war, als er nach Eric gesucht hatte. Burke drückte auf den Sprühknopf und richtete den Nebelschwaden auf die Schwelle der halb geöffneten Tür.
    Ein roter Strahl glühte auf und verlosch dann wieder.
    »Infrarot«, erklärte Jack. »Eine Lichtschranke wie beim ersten Mal.«
    »Davon gibt’s in diesem Haus an die zwei Dutzend, vor jeder Tür und über sämtliche Zimmer verteilt. Wird eine solche Schranke passiert, geht ein Signal an eine kleine Box, die im Funkkontakt mit dem Laptop steht und den Countdown startet.« Burke schwenkte den Lichtstrahl durch das Zimmer. »Unmöglich, hier hereinzuspazieren, ohne den Kontakt auszulösen.«
    »Warum ist die Bombe dann nicht hochgegangen?«
    »Ich habe mir die Sache einmal genauer angesehen. Wirklich raffiniert gemacht.« Burke krauste die Stirn. Das Lichtspiel der Lampe ließ die Narben in seinem Gesicht noch deutlicher hervortreten. »Der Mistkerl dachte offenbar, er könnte mich für blöd verkaufen.«
    »Was soll das heißen?«, wollte Jack wissen.
    »Die ganze Installation ist nichts weiter als eine Attrappe.« Burke warf die Sprühdose in eine Stofftasche, die auf dem Boden lag. »Es gibt hier noch eine zweite Bombe.«
    »Wo?«
    »Gleich hinter Ihnen.« Burke richtete die Taschenlampe auf einen ledernen braunen Aktenkoffer mit goldenen Zahlenschlössern. Er stand direkt hinter der Tür und wäre umgekippt, wenn man sie geöffnet hätte.
    »Das Ding kam mir an dieser Stelle so verdächtig vor, dass ich einen Bombenroboter habe kommen lassen.« Burke ging in die Hocke und deutete mit der Zigarre auf die Kofferecke links unten. »Genau da befindet sich ein Handy. Es ist eingeschaltet, ebenso der Pager gleich daneben. Was den Sprengstoff angeht, ist auf dem Röntgenschirm nichts zu sehen.«
    »Semtex.«
    »Möglich.« Burke beleuchtete die Verschlussklappen. »Unter den Zahlenschlössern und entlang dem Falz an den Seiten stecken Sicherungen. Wenn ich sie zu öffnen versuche, macht’s bum. Wissen Sie, was ein Quecksilberschalter ist?«
    Jack schüttelte den Kopf, glaubte aber zu ahnen, was Burke meinte.
    »Das ist ein Schalter, der auf Schwankungen reagiert. Wenn Sie zum Beispiel die Tür aufstoßen, und der Koffer kippt um, müsste ich anschließend mit der Lupe nach Ihnen suchen. Semtex und neun Barren C4 – Scheiße, man hätte die gesamte Nachbarschaft in Beirut umbenennen können.«
    Jack verstand jetzt, warum Burke beim Betreten des Raumes auf äußerste Vorsicht gedrungen hatte und warum die Fenster geschlossen waren. Ein Windstoß hätte … Jack starrte auf den