SdG 04 - Die eisige Zeit

übertreibe nicht. Und du, Igel, geh los und such Spindel – «
    Der Sappeur deutete den Hügel hinauf. »Er ist da oben, Sergeant. Überprüft den Baum, der da verkehrt herum steht.«
    Die Hände in die Hüften gestemmt, drehte Fahrig sich um, und nickte dann langsam. »Das ist auch kein Wunder. Was für ein Baum wächst denn auch verkehrt herum? Bei so was muss ein kluger Mann doch einfach neugierig werden.«
    »Wenn du so neugierig bist«, murmelte Tippa, »warum gehst du dann nicht hin und siehst selbst nach?«
    »Ach, was bringt das? Geh und hol also Spindel, Igel. Im Laufschritt.«
    »Im Laufschritt einen Hügel hoch? Beru hilf, Fahrig, wir haben es doch nicht eilig.«
    »Du hast gehört, was ich gesagt habe, Soldat.«
    Mit finsterem Gesicht begann der Sappeur, den Hügel hinaufzurennen. Nach ein paar Schritten wurde er langsamer und stolperte im Schritttempo weiter. Tippa grinste.
    »Wo ist eigentlich Blend?«, wollte Fahrig wissen.
    »Direkt neben dir, Sergeant.«
    »Beim Atem des Vermummten! Mach das nicht noch mal! Wo hast du dich rumgedrückt?«
    »Nirgends«, antwortete sie.
    »Lügnerin«, sagte Tippa. »Ich hab dich aus dem Augenwinkel da drüben rumschleichen sehen, Blend. Ganz so gut bist du nun auch wieder nicht.«
    Die Soldatin zuckte die Schultern. »Hab ein interessantes Gespräch zwischen Paran und Trotter mitangehört. Dabei ist herausgekommen, dass dieser Barghast-Bastard früher wohl mal ’nen ziemlich hohen Rang in seinem Stamm hatte. Hat irgendwas mit all den Tätowierungen zu tun. Wie auch immer, sieht so aus, als ob wir hier sind, weil wir den größten hiesigen Stamm suchen sollen – die Weißgesichter –, um ihre Unterstützung zu gewinnen. Es geht um ein Bündnis gegen die Pannionische Domäne.«
    Tippa schnaubte. »Wir sind hergeflogen und am Fuß der Barghast-Kette abgesetzt worden; was hast du denn gedacht, was wir hier tun würden?«
    »Es gibt da nur ein Problem«, fuhr Blend lakonisch fort und betrachtete dabei angelegentlich ihre Fingernägel. »Trotter wird dafür sorgen, dass wir in ihr Lager marschieren können, ohne alle aufgespießt zu werden, aber es könnte sein, dass er ein oder zwei Herausforderungen annehmen muss. Zum Zweikampf. Wenn er gewinnt, bleiben wir alle am Leben. Wenn er getötet wird …«
    Fahrig stand der Mund offen; sein Schnurrbart zuckte, als wäre er lebendig.
    Tippa stöhnte auf.
    Der Sergeant wirbelte herum. »Korporal – such Trotter! Sorge dafür, dass er sich hinsetzt und mit deinem phantastischen Schleifstein seine Waffen richtig schärft – «
    »Also wirklich, Fahrig!«
    »Wir müssen was tun!«
    »Weswegen?«, fragte eine neue Stimme.
    Fahrig wirbelte erneut herum. »Spindel, der Königin sei Dank! Trotter wird dafür sorgen, dass wir alle umgebracht werden!«
    Der Magier zuckte die Schultern unter seinem Haarhemd. »Das erklärt, warum die Geister in dem Hügel da oben alle so aufgeregt sind. Ich nehme an, sie können ihn riechen – «
    »Riechen? Aufgeregte Geister? Bei den Knochen des Vermummten, wir sind alle erledigt!«
     
    Paran stand beim Rest der Brückenverbrenner und blickte mit zusammengekniffenen Augen zu dem Trupp am Fuß des Hügelgrabs hinüber. »Was hat Fahrig so nervös gemacht?«, wunderte er sich laut.
    Trotter bleckte die Zähne. »Blend war hier«, sagte er mit grollender Stimme. »Sie hat alles gehört.«
    »Oh, das sind ja phantastische Neuigkeiten – warum hast du nichts gesagt?«
    Der Barghast zuckte die breiten Schultern, antwortete jedoch nicht.
    Paran verzog das Gesicht zu einer Grimasse und ging hinüber zum Kommandanten der Schwarzen Moranth.
    »Hat Euer Quorl sich genügend ausgeruht, Twist? Ich möchte Euch hoch über uns haben. Ich möchte es wissen, wenn sie uns entdecken – «
    Der Chitinhelm wandte sich ihm zu. »Sie wissen bereits Bescheid, Hochgeborener.«
    »Hauptmann reicht, Twist. Man braucht mich nicht an mein kostbares Blut zu erinnern. Sie wissen Bescheid? Wieso? Und was genauso wichtig ist – woher wisst Ihr, dass sie es wissen?«
    »Wir stehen auf ihrem Land, Hauptmann. Der Erdboden unter uns ist mit dem Blut ihrer Vorfahren getränkt. Blut flüstert. Die Moranth hören.«
    »Ich bin überrascht, dass Ihr mit Eurem Helm auf dem Kopf überhaupt irgendetwas hören könnt«, murmelte Paran müde und gereizt. »Egal. Ich will Euch einfach über uns am Himmel haben.«
    Der Moranth nickte langsam.
    Der Hauptmann drehte sich um und ließ den Blick über seine Kompanie schweifen. Veteranen –