SdG 10 - Die Feuer der Rebellion

weiterzukriechen«, knurrte Balsam das Kind vor ihm an, »werden die Eidechsen dich holen. Und dich bei lebendigem Leib auffressen. Uns alle bei lebendigem Leib auffressen. Das sind Grufteidechsen, du verdammter Balg. Weißt du, was Grufteidechsen tun? Ich werde dir sagen, was sie tun. Sie fressen Menschenfleisch. Darum werden sie Grufteidechsen genannt, nur, dass es ihnen egal ist, ob es lebendes Fleisch ist oder –«
    »Um des Vermummten willen!«, knurrte Totstink hinter ihm. »Sergeant – das ist nicht der richtige Weg –«
    »Halts Maul! Er bewegt sich immer noch, oder? Oh, ja, und wie. Grufteidechsen, du Zwergochse! Oh, ja!«
    »Ich hoffe, du bist nicht zufälllig der Onkel von irgendwem, Sergeant.«
    »Du wirst allmählich genauso schlimm wie Widersinn, Korporal, wenn du so rumbrabbelst. Ich will einen neuen Trupp –« »Niemand wird dich noch haben wollen nach dem hier –« »Du hast ja keine Ahnung, Totstink.«
    »Ich weiß, dass ich dir ins Gesicht scheißen würde, wenn ich das Kind vor dir wäre.«
    »Sei still! Du bringst ihn noch auf Ideen, verdammt! Tu es, Junge, und ich fessele dich, oh, ja, und lasse dich hier für die Grufteidechsen zurück –«
    »Hör zu, Kleiner!«, rief Totstink. Seine Stimme hallte durch den engen Tunnel. »Diese Grufteidechsen, die sind so lang wie dein Daumen! Balsam ist nur ein bisschen –«
    »Ich werde dich aufspießen, Totstink. Ich schwöre es!«
     
    Corabb Bhilan Thenu’alas zog sich vorwärts. Der Malazaner hinter ihm keuchte – der einzige Hinweis darauf, dass der Mann ihm immer noch folgte. Sie hatten es geschafft, eine der Kupferplatten über das Loch zu legen und sich dabei die Hände verbrannt – schlimme Verbrennungen, die Schmerzen wollten nicht enden; Corabbs Handflächen fühlten sich an wie weiches Wachs, als würden sie ihre Form verlieren, wenn er seine Hände um Steine und Kanten legte.
    Nie zuvor hatte er so unerträgliche Schmerzen gespürt. Er war schweißgebadet, seine Glieder zitterten, sein Herz hämmerte wie ein gefangenes Tier in seiner Brust.
    Nachdem er sich durch einen engen Spalt gezogen hatte, sank er nach unten auf etwas, das die Oberfläche einer Straße zu sein schien, obwohl sein Kopf an einer Steindecke entlangstreifte. Er wand sich keuchend vorwärts und hörte, wie der Sergeant hinter ihm ebenfalls herunterrutschte.
    Dann erzitterte der Boden, Staub sank herab, so dicht wie Sand. Donnerschläge hämmerten von oben durch den engen Gang, eine Erschütterung nach der anderen. Ein Schwall sengend heißer Luft schwappte von hinten über sie hinweg. Rauch, Staub -
    »Vorwärts!«, schrie Saiten. »Bevor die Decke runter …«
    Corabb griff nach hinten, tastete herum, bis er eine Hand des Malazaners zu packen bekam – der Mann war halb unter Geröll begraben, sein Atem ging mühsam unter dem Gewicht, das auf ihm lastete. Corabb zog, dann zog er noch stärker.
    Ein wildes Grunzen von dem Malazaner, und dann hatte Corabb den Mann aus einer Masse von klappernden, holpernden Ziegeln und Steinen herausgezogen.
    »Komm schon!«, zischte er. »Da vorne ist eine Grube, ein Abwasserkanal – die anderen sind da runter – halte dich an meinen Knöcheln fest, Sergeant –«
    Der Wind schlug die brodelnde Hitze zurück.
    Corabb tauchte mit dem Kopf voran in die Grube und zog Saiten hinter sich her.
     
    Die Ratte hatte einen senkrechten Schacht erreicht, dessen Wände rau genug waren, dass sie hinunterklettern konnte. Der Wind heulte herauf und brachte verfaulte Blätter, Staub und Stücke von toten Insekten mit. Die Ratte war noch immer dabei abzusteigen, als Buddl sich auf den Sims zog. Der Dreck brannte in seinen Augen, als er nach unten spähte.
    Und nichts sah. Er nahm einen kleinen Stein und ließ ihn fallen, weg von der Wand. Seine Seele, die auf der Seele der Ratte ritt, spürte, wie er vorbeiflog. Die Ohren des Nagetiers waren nach vorne gerichtet, während es wartete. Vier menschliche Herzschläge später kam ein dumpfes, gedämpftes Krachen wie von Stein auf Stein, das sich noch ein paarmal wiederholte, dann nichts mehr. Oh, bei den Göttern …
    Krake sprach hinter ihm. »Was ist los?«
    »Ein Schacht, der senkrecht nach unten führt – sehr weit nach unten.«
    »Können wir ihn runterklettern?«
    »Meine Ratte kann es.«
    »Wie breit ist er?«
    »Nicht besonders, und nach unten wird er enger.«
    »Wir haben Verwundete, und Hellian ist noch bewusstlos.«
    Buddl nickte. »Mach ’nen Namensaufruf – ich will wissen, wie viele es