SdG 11 - Die Kochenjäger

sie hat dafür gesorgt, dass die ganze Unterhaltung hier draußen stattgefunden hat. Wie auch immer, vielleicht wollte die Mandata nicht, dass der Kommandant oder diese Klaue Run’Thurvian zu Gesicht bekommen oder mit ihm über irgendetwas reden.«
    »Sie ist nicht dumm.«
    »Die haben ein verdammtes Trogspiel gegeneinander laufen, was? Ben, was geht hier vor?«
    »Wir werden es herausfinden, Kal.«
    »Und wann?«
    Der Hohemagier machte eine finstere Miene. Und dann sagte er: »In dem Augenblick, mein Freund, in dem wir nicht mehr unentschlossen sind.«
     
    An Bord der Silanda war Fiedler wie eine verkrüppelte Ratte aus dem Frachtraum gekrochen, zerzaust, bleich und ungewaschen. Er entdeckte Buddl und kam qualvoll langsam zu ihm. Buddl ließ eine Angelschnur ins Wasser. In dieser Gegend gab es Fischschwärme, und er hatte Fische hochspringen sehen, auf der Flucht vor dem, was immer sie unter der Wasseroberfläche jagte. Eine der jakatakanischen Dromonen schlich sich eine Steinwurfweite entfernt an Backbord an ihnen vorbei, und der Rest des Trupps hatte sich aufgestellt, um denen da drüben ein Schauspiel zu bieten.
    Buddl schüttelte den Kopf, sah dann seinen Sergeanten an, als der bei ihm ankam. »Und, geht es dir besser?«
    »Ich glaube schon. Bei den Göttern, ich glaube, diese albtraumhafte Sphäre hat mich geheilt.«
    »Du siehst aber kein bisschen besser aus.«
    »Danke, Buddl.« Fiedler setzte sich vorsichtig hin und warf einen Blick auf den Rest seines Trupps. »Beim Atem des Vermummten!«, platzte es aus ihm heraus. »Was treibt ihr da?«
    Koryk, Lächeln, Krake und Starr hatten sich neben Totstink, Gurgelschlitzer und Widersinn an der Reling aufgestellt; sie alle blickten hinüber zu der vorbeigleitenden Dromone – und jeder von ihnen hatte den Kopf eines Tiste Andii unter dem linken Arm.
    Fiedlers Ausbruch ließ Gesler und Stürmisch an Deck kommen.
    Buddl sah, wie sie alles in sich aufnahmen, dann rief Gesler: »Winkt ihnen zu!«
    Die Soldaten befolgten seine Anweisung, begannen freundlich zu der Dromone hinüber zu winken, auf deren Decks sich eine Unmenge herüberstarrender Matrosen und Seesoldaten und – Buddl kniff die Augen zusammen, um besser sehen zu können – Offiziere zu befinden schienen.
    »Das ist schon in Ordnung, Sergeant«, sagte Lächeln. »Wir haben nur gedacht, sie würden dankbar sein, mal was anderes zu sehen.«
    »Wer?«
    »Na, diese Köpfe natürlich.«
    Plötzlich rannte Stürmisch an ihnen vorbei, zum Heck, wo er sich die Hosen runterzog und seinen bloßen Hintern über die Reling hängte. Mit einem wilden Grunzen trennte er sich sodann von allerlei Unverdaulichem.
    Und während sich seine Kameraden an der Reling alle umdrehten, um den verrückten Korporal anzustarren, stand Buddl wie versteinert da und konnte den Blick nicht von den abgetrennten Köpfen abwenden, auf deren Gesichtern sich eine grässliche Freude zeigte. Dieses Grinsen … Die Angelschnur glitt immer weiter durch Buddls Hände und verschwand schließlich unbemerkt, als eine plötzliche Übelkeit ihm den Magen zusammenkrampfte.
    Und er rannte zur gegenüberliegenden Reling.
     
    Hauptmann Gütig gab ein würgendes Geräusch von sich. »Das ist widerlich.«
    Leutnant Poren nickte. »Das würde ich auch sagen. Bei den Göttern, was hat dieser Mann gegessen, um so was von sich zu geben?«
    An Deck hatten sich inzwischen eine Menge Seesoldaten und Matrosen versammelt, die sich lachend die Mätzchen anschauten, die eine halbe Kabellänge voraus auf der Silanda stattfanden. Die jakatakanische Dromone war nun an Backbord, und auch ihre Decks waren von unzähligen Menschen bevölkert, die stumm zusahen.
    »Das ist höchst ungewöhnlich«, kommentierte Poren. »Sie schlucken den Köder nicht.«
    »Sie sehen zu Tode erschreckt aus«, sagte Gütig.
    »Diese Seesoldaten haben dann also ein paar Köpfe gesammelt«, sagte Poren schulterzuckend.
    »Idiot! Diese Köpfe sind noch am Leben.«
    »Sie sind was?«
    »Noch am Leben, Leutnant. Ich weiß das aus zuverlässiger Quelle.«
    »Und wenn schon, Hauptmann, seit wann sind Malazaner so weich?«
    Gütig bedachte ihn mit einem Blick, als würde er eine aufgespießte Made betrachten. »Eure Beobachtungsgabe ist wahrlich erbärmlich. Das Schiff dort drüben ist voller Untaner. Verhätschelten adligen Jüngelchen. Seht Euch doch nur die verdammten Uniformen an, ja? Die einzigen Flecken auf ihnen sind Möwenscheiße, und das auch nur deswegen, weil die Möwen sie immer wieder mit