Seelen der Nacht

meinen Platz zurück.
    Schließlich neigte sich ein absolut unproduktiver Arbeitstag dem Ende zu. Ich kniff mich in die Nasenwurzel, fluchte leise vor mich hin und packte meine Sachen zusammen.
     
    Am nächsten Morgen war die Bodleian längst nicht mehr so überfüllt. Miriam schrieb wie besessen und sah nicht einmal auf, als ich an ihrem Platz vorbeikam. Clairmont war nicht zu sehen. Trotzdem hielten sich alle an die Regeln, die er offensichtlich, wenn auch unausgesprochen, festgelegt hatte, und blieben dem Selden End fern. Gillian hatte sich in den mittelalterlichen Flügel zurückgezogen und hockte dort über ihren Papyri, und die beiden Vampirschwestern wie auch
ein paar Dämonen saßen ebenfalls dort. Mit Ausnahme von Gillian, die tatsächlich arbeitete, erweckten alle überzeugend den Anschein, beschäftigt zu sein. Und als ich im Lauf des Vormittags einen Tee trinken ging und auf dem Rückweg den Kopf durch die Schwingtür zum Lesesaal im Stockwerk unter meinem streckte, sahen nur ein paar vereinzelte Kreaturen auf. Unter ihnen war auch der musikalische, kaffeesüchtige Dämon. Er tippte sich zum Gruß mit dem Finger an die Stirn und zwinkerte mir wissend zu.
    Ich schaffte einiges an Arbeit, allerdings nicht so viel, dass es den gestrigen Tag wettgemacht hätte. Zu Anfang las ich alchemistische Gedichte  – die vertracktesten aller Texte  –, die Moses’ Schwester Maria zugeschrieben wurden. »Drei Dinge, die du beschaust drei Stunden «, war in einem Gedicht zu lesen, »sind am Ende fest verbunden.« Die Bedeutung der Verse blieb mir verschlossen, allerdings nahm ich an, dass es hier um die chemische Verbindung von Silber, Gold und Quecksilber ging. Ob Chris aus diesem Gedicht wohl ein Experiment ableiten konnte? Sicherheitshalber notierte ich die chemischen Prozesse, die dabei vorkommen konnten.
    Als ich mich einem anderen, anonymen Gedicht mit dem Titel Vers über das dreifaltige sophistische Feuer zuwandte, entdeckte ich unübersehbare Parallelen zwischen der Bildsprache und einer Illustration, die ich gestern studiert hatte.
    Zwei Steine wurden entrissen der Felsenwand,
von unseren Alten als heiliger Ort benannt;
die deren Preis, ihre Macht und ihr Maß erkannt
Und wussten, wie man Natur mit Natur verband.
Denn wer sie mit Gold oder Silber paart,
Dem werden verborgene Schätze offenbart.
    Ich unterdrückte ein Stöhnen. Meine Arbeit würde sich erheblich verkomplizieren, wenn ich nicht nur Kunst und Naturwissenschaften, sondern auch noch Kunst und Poesie in Verbindung bringen musste.

    »Es muss schwer sein, sich auf die eigene Arbeit zu konzentrieren, wenn einem ständig Vampire über die Schulter schauen.«
    Gillian Chamberlain stand neben mir, und aus ihren braunen Augen sprühte unterdrückte Bosheit.
    »Was willst du, Gillian?«
    »Ich bin nur nett zu dir, Diana. Wir sind Schwestern, vergiss das nicht.« Gillians glänzend schwarzes Haar strich über ihren Kragen. Vermutlich wurde sie nicht von plötzlichen Attacken statischer Elektrizität heimgesucht, offenbar baute sie ihre Kräfte regelmäßig ab. Mich überlief ein Schauer.
    »Ich habe keine Schwestern, Gillian. Ich bin ein Einzelkind.«
    »Und das ist gut so. Deine Familie macht auch so genug Ärger. Denk doch mal daran, was in Salem passiert ist. Das war allein Bridget Bishops Schuld.« Jetzt klang sie eindeutig gehässig.
    Geht das wieder los, dachte ich und klappte das Manuskript zu. Wie üblich erwiesen sich die Bishops als unwiderstehliches Gesprächsthema. »Was redest du da, Gillian?«, erwiderte ich scharf. »Bridget Bishop wurde der Hexerei angeklagt und umgebracht. Sie hat die Hexenjagd nicht angezettelt  – sie fiel ihr zum Opfer, genau wie alle anderen. Du weißt das so gut wie jede andere Hexe in dieser Bibliothek.«
    »Bridget Bishop hat die Menschen auf sich aufmerksam gemacht, erst mit ihren Püppchen, dann mit ihrer provokanten Kleidung und ihrer Verderbtheit. Wäre sie nicht gewesen, wäre alles nicht so schlimm gekommen.«
    »Sie wurde vom Vorwurf der Hexerei freigesprochen«, gab ich wütend zurück.
    »1680 — aber das hat niemand geglaubt. Nicht nachdem man in ihren Kellermauern die Püppchen fand, mit Nadeln durchbohrt und mit abgerissenen Köpfen. Danach gab sich Bridget gar keine Mühe mehr, ihre Schwestern vor der Verfolgung zu schützen. Nur weil sie um jeden Preis unabhängig bleiben wollte.« Gillians Stimme senkte sich. »Deine Mutter beging genau den gleichen Fehler.«
    »Hör auf, Gillian.« Die Luft