Setz dich über alles weg

darauf, in erbittertem Ton
zu fragen, wo Jim geblieben sei.
    Sogleich brach lautes Gelächter los.
»Er tanzt!« Neue Lachkrämpfe. »Mary, so was Komisches habe ich noch nicht
gesehen. Du hättest hier sein sollen. Wir haben uns gewälzt vor Lachen.« Mein
sehendes Auge öffnete sich vor Erstaunen einen halben Zentimeter weit. »Geh
‘rein und schau ihn dir an — er schwebt im siebten Himmel.«
    Dean und Milt geleiteten mich mit den
Fingerspitzen in den Saal, in dem getanzt wurde. Jim führte soeben einen wilden
Phantasietanz an. Ich sperrte den Mund auf und machte ihn nicht mehr zu. Ich
muß ausgesehen haben wie ein gähnender Karpfen. Jim katzbuckelte, sprang in die
Luft, machte ein paar Laufschritte — die johlende Jugend hinter ihm her; er
drehte sich zweimal im Kreise, verschränkte die Arme wie ein Stierkämpfer und
stampfte sechsmal auf — die anderen stampften ebenfalls sechsmal auf. Ich hielt
den Atem an und stürzte zu ihm. Seine Augen waren glasig vor schöpferischem
Stolz, die Stirne schweißbedeckt. Er ignorierte mich völlig.
    »Jim!«
    »Hopp — hopp — juhu!«
    »Was machst du denn, um Gottes willen?
Bist du betrunken? Und mir sagst du, ich soll mich vor den Woodoos hüten!«
    Er wackelte mit dem Hintern hin und her,
streckte die Arme über den Kopf empor und grölte: »Hollodrio...!« - die anderen
hinter ihm grölten mit.
    Plötzlich verschwand die verzückte
Schöpfermiene aus seinem Gesicht, er hatte Ben Verband entdeckt. »Hör auf zu
schreien! Was hast du angestellt?«
    »Was hast du angestellt?«
    »Das ist ein Volkstanz, und ich liebe
Volkstänze. Ich erfinde die Figuren beim Tanzen. Ich habe nicht einen Tropfen
getrunken.«
    Sein Kometenschweif schrie nach neuen
Originalschritten. Er nahm sich die Zeit, mit finsterem Blick den Verband zu
betrachten. »Warum hast du das Auge verbunden?«
    »Ich habe mit deinen Freunden gespielt
— mit Milt und Dean. Falls es dich interessieren sollte, ich habe
Keratoconjunctivitis. Du machst dich lächerlich. Es ist empörend. Ich fahre
nach Hause.«
    »Hör dir das an, wie sie auf einmal
redet!« sagten Milt und Dean begeistert.
    Als wir den Ballsaal verließen,
ertönten laute Rufe: »Geh nicht weg, Jim, du bist großartig! Bring sie nach
Hause, komm wieder!«
    Dean sagte: »Ein Prachtexemplar, Jim!
Verteufelt ansteckend, wie du weißt.«
    Ich zog den Mantel an und ging zum Auto
hinaus. Jim bekam von Milt und Dean alle netten Details meiner künftigen
Stockblindheit zu hören. Sie wollten das kleine Symptom‹ gar nicht weglassen,
und als wir losfuhren, riefen sie mir ein letztes Mal nach: »Nichts anrühren!«
    Jim wandte sich zu mir. »Hoffentlich
hast du am Tisch nichts berührt. Das Zeug ist — «
    »- ich weiß — verteufelt ansteckend!
Natürlich habe ich nichts angerührt, ich bin mit hocherhobenen Händen zu meinem
Stuhl geschlittert, habe mich über den Teller gebeugt und das Essen
geschlürft... Schließlich habe ich ja erst, als du schon weg warst, erfahren,
daß ich die Beulenpest habe.«
    »Du brauchst nicht ekelhaft zu werden.
Ich warne dich nur. Rühr die Kinder nicht an, Catherine soll sich um sie
kümmern, du kannst die übrige Hausarbeit machen. Weißt du, der Ball war gar
nicht so übel. Ich bin froh, daß du mich hingeführt hast.« Er sang: »Komm, ich
setz’ dich in ein Taxi, liebe Kleine!« — und schlug dazu den Takt mit dem Fuß
auf dem Gaspedal. »Dieser La Conga — oder was es nun ist — hat mir Spaß
gemacht. Jeder sein eigener Herr!« Er klopfte mir tröstend auf das
Schulterpolster. »Nimm’s nicht tragisch, mein Kind! Nächsten Monat haben wir in
San Francisco einen Ärztekongreß. Du kannst mitkommen und dein neues Kleid
zeigen. Weine nicht — das reizt nur die Hornhaut. Wenn nämlich die Cornea
angegriffen wird und eine Fibrosis hinzukommt, kann das zu einer mehr oder
minder hochgradigen Erblindung führen...«
     
     
     
    10
     

Kindersprache
     
    Mit der üblichen Neugier und den
üblichen Spekulationen sahen wir die neuen Nachbarn in die nördlich von uns
gelegene Villa einziehen. Werden sie nett sein? Und was noch wichtiger ist,
haben sie Kinder? Damit die unseren Spielgefährten bekommen.
    Sie sahen interessant aus. Eine sehr
hübsche, dunkelhaarige Frau in einem sanftblauen Mantel und dazu eine dicke,
gemütlich aussehende Negerin, die zwei kleine Jungen vor sich herschob. Dann
kamen allerlei Fässer, Kisten und wunderschöne alte Möbel. Der Telefonmann
sagte, sie heißen Trimbull. Gegen drei