Seuchenschiff

von Responsivisten noch nie etwas gehört, ehe Jannike sie erwähnte«, sagte Juan.
    »Ich weiß auch nicht viel über sie«, gab Max zu. »Nur das, was Lisa mir erzählt hat.«
    »Ihr müsst einfach mehr Hollywoodklatsch lesen«, sagte Julia. »Schon mal was von Donna Sky gehört?«
    »Meinst du diese Schauspielerin?«, fragte Mark.
    »Tatsächlich ist es die bestbezahlte Schauspielerin aller Zeiten. Sie ist eine Responsivistin. Das gilt für eine ganze Reihe bekannter Leute aus dem Filmbusiness. In Hollywood ist diese Bewegung zur Zeit der letzte Schrei.«
    »Ist es eine Religion oder eine Sekte oder so etwas in dieser Richtung?«
    »Dessen ist sich niemand so ganz sicher. Zumindest niemand außerhalb dieser Kreise«, antwortete sie. »Ins Leben gerufen wurde die Geschichte in den siebziger Jahren von einem Genetiker namens Lydell Cooper. Cooper gehörte zu denen, die die Entwicklung und Herstellung billigerer Medikamente gegen Malaria und Pocken forderten. Einige halten ihn für einen großen Wohltäter, weil er mit seiner Arbeit viele Millionen Leben gerettet hat.
    Er selbst sah es nicht so, zumindest nach einer Weile nicht, als er die Bevölkerungsexplosion überall auf der Welt beobachtete. Indem er Krankheiten ausmerzte, hatte er dazu beigetragen, eines der wichtigen Elemente im Rahmen einer natürlichen Bevölkerungskontrolle außer Kraft zu setzen. Die Menschen hatten nicht nur mehr Kinder, sondern mehr von den Kindern, die sie hatten, überlebten, und von deren Kindern blieb ebenfalls eine größere Anzahl am Leben. Ohne Seuchen, so begann er zu argumentieren, sei die gesamte Menschheit wegen ihrer ständig wachsenden Zahl zum Untergang verurteilt.
    Er schrieb ein Buch über dieses Thema und begann einen weltweiten Kreuzzug für Familienplanung. Er gründete eine Gemeinschaft gleichgesinnter Leute, die Responsivisten, was so viel heißt wie die, die sich verantwortlich fühlen. Schon bald kannte man die Bewegung nur als Responsivismus, und sie lockte einige sehr prominente Persönlichkeiten aus allen Bereichen des Lebens an: Politiker, Sportstars, Schauspieler und Schauspielerinnen. Cooper ist vor zehn Jahren gestorben, aber die Bewegung erlebte unter der Führung eines Ehepaars einen ungeahnten Aufschwung. Ich komme im Augenblick nicht auf die Namen.«
    »Was treibt diese Gruppe denn zur Zeit?«, wollte Juan wissen.
    »Sie unterhalten auf der ganzen Welt Familienberatungszentren, verteilen gratis Kondome und führen kostenlose Abtreibungen und Sterilisationen bei Männern und Frauen durch. Sie stehen in einem stetigen Kampf mit der katholischen Kirche, wie ihr euch sicher vorstellen könnt, und auch mit jedem, der dem rechten politischen Lager zuzuordnen ist.«
    Juan schaute in die Runde. »Die nächste Frage ist: Was haben diese Responsivisten getan, um jemanden dazu zu bringen, ein ganzes Kreuzfahrtschiff mit sämtlichen Passagieren und seiner gesamten Mannschaft zu versenken?«
    Auf diese Frage wusste niemand eine Antwort.

11
    Die kreisenden Paparazzi-Hubschrauber wurden von dem schneeweißen Zelt überlistet, das auf dem gepflegten Rasen des Anwesens in Beverly Hills errichtet worden war. Das Zelt war leicht doppelt so groß wie der in der Nähe gelegene olympiataugliche Swimmingpool. Als ein Bell Jet Ranger des Countysheriffs erschien, drehten die beiden Helikopter ihren Instruktionen folgend ab und verschwanden, ehe ihre Registrierungsnummern zwecks einer späteren Anklage wegen Eindringens in die für jeglichen Flugverkehr gesperrte Zone notiert werden konnten. Die Piloten gingen nicht das Risiko einer Verhaftung ein, ganz gleich, mit welchen Summen die Fotografen sie auch zu bestechen versuchten oder wie heftig sie ihnen drohten.
    Die verwöhnten Gäste unter dem Zeltdach waren an solche Störungen ihrer Privatsphäre gewöhnt und interessierten sich nicht für das, was dort vorging. Der Lärm der Hubschrauber nahm ab und verstummte dann ganz, und die allgemeine Konversation unter den Gästen lebte wieder auf. Die Band, die auf einer erhöhten aus Holz gezimmerten Plattform an einem Ende des Zelts auftrat, begann wieder zu spielen, während ausgesuchte Starlets in knappen Bikinis – ein Muss auf jeder Hollywood-Party – wieder anfingen, im Swimmingpool herumzuhüpfen.
    Das Haus, das am Ende des weitläufigen Gartens aufragte, war die kitschige Kopie einer Mittelmeervilla und verfügte über dreieinhalbtausend Quadratmeter Wohnraum. Das separate Gästehaus war etwa doppelt so groß wie ein