Shakespeare, Katz & Co

Königin. »Hals- und Beinbruch«, sagte er.
    »Ihnen das gleiche«, erwiderte Penelope verschlafen. »Ich bin froh, Sie hier zu sehen. Ich hatte schon Angst, Sie würden nicht kommen.«
    »Ich lasse mir von so einem Verrückten keine Angst einjagen. Außerdem brauchen Sie und Sharon vielleicht meine Hilfe.«
    Das Getöse hinter der Bühne verstummte ganz plötzlich, als sich die Elisabethaner umdrehten und zusahen, wie sich ihnen eine Gestalt näherte.
    0 mein Gott, dachte Ihre Königliche Majestät.
    Die wogende Menge, die schließlich den königlichen Festzug bilden würde, teilte diese Meinung, als einer nach dem anderen erkannte, daß es sich bei der Erscheinung offensichtlich um ein großes Stück Birnham-Holz handelte.
    »Es ist die königliche Leibgarde, Euer Majestät«, sagte Lady Kathleen hilfsbereit.
    »Ja, das sehe ich auch.«
    Das galt auch für jeden anderen im Umkreis von ein oder zwei Meilen, obwohl es ein wenig schwierig war, den winzigen Kommandanten der königlichen Leibgarde auszumachen. Egal aus welcher Entfernung.
    Justin Beamish trug grüne Strumpfhosen, braune Lederstiefel, ein grünes Wams und eine mit einer Feder geschmückte Kappe, die ihm keck auf dem Kopf saß. Um seine Hüfte war ein Breitschwert gegürtet, dessen Scheide im Staub schleifte. Er wurde von den massigen Zwillingen flankiert, die, ähnlich wie er, ganz in Grün gekleidet und mit langen, schweren Stäben bewaffnet waren.
    Sie näherten sich der Königin und verbeugten sich in einer sorgfältig einstudierten Bewegung. Dabei zückten sie würdevoll die Mützen.
    »Was hat euer Aufzug zu bedeuten?« fragte Penelope.
    »Na, ich bin natürlich Robin Hood, und das hier sind meine fröhlichen Männer aus Sherwood Forest, Little Ralph und Little Russell.«
    Sie sind der Sherwood Forest, dachte Penelope. Sie meinte das gar nicht unfreundlich, denn sie war dankbar für ihre Anwesenheit und ihre ergebene Bereitschaft, die Königin vor allem Übel zu bewahren. Aber sie sahen aus wie stämmige grüne Eichenbäume, die kleine grüne Kappen trugen.
    »Ja, in der Tat«, sagte Ihre Majestät und bedachte das ganze Trio mit einem strahlenden königlichen Lächeln. »Ihr seht sehr, sehr nett aus.« Sie hatte beschlossen, ihnen nicht zu sagen, daß sie sich um etwa vier Jahrhunderte vertan hatten.
    Beamish strahlte. »Wir wollten natürlich unauffällig sein«, sagte er, »sozusagen in der Menge untertauchen.«
    Robin Hood trug einen eleganten, bleistiftdünnen Schnäuzer unter seiner grünen Kappe. Er hätte Jimmy Buffett glatt dazu veranlassen können, seinen Song umzuschreiben, wäre er zufällig an den Elisabethanischen Frühlingsfestspielen von Empty Creek vorbeigekommen oder mit seinem Wasserflugzeug über die grünen Felder des guten alten Englands gebrummt. Aber das war natürlich sehr unwahrscheinlich, da der nächste Landeplatz für Wasserflugzeuge sich in… na ja, Penelope wußte nicht, wo sich der nächste Landeplatz für Wasserflugzeuge befand.
    »Aber… aber… es ist nicht historisch«, stammelte der Inspizient.
    »Es ist englisch«, wies ihn Beamish ziemlich ernst und mit verächtlicher Stimme zurecht, »ist es nicht, alter Knabe?«
    Penelope fand, daß er wie Noel Coward klang.
    »Englisch, genau!« knurrte Ralph oder Russell und klang dabei genau wie Ralph oder Russell. Er schwenkte seinen massiven Stab, als sei er ein Zahnstocher.
    »Ah, ja, richtig«, stimmte der Inspizient hastig zu. Er verspürte nicht den Wunsch, die Königin erneut zu verärgern, und nur Gott wußte, was die beiden mit ihm anstellen würden. »Englisch, sehr englisch, in der Tat. Sollen wir beginnen?«
    Ein Kanonenschuß bollerte und schickte eine große weiße Rauchwolke über den See, in dem angeblich Seemonster und andere Dämonen lebten.
    Eine Stimme in der Ferne rief: »Laßt den Festzug beginnen!«
    Fanfarenstöße ertönten.
    Die Trommlerjungen von Captain Sneddos Companie of Foote schlugen den Takt.
    Ralph und Russell lächelten schüchtern zwei jungen Schankmaiden zu. Solche Aufmerksamkeiten schienen diesen nicht unangenehm zu sein, wenn man sich das strahlende Lächeln betrachtete, das sie den Zwillingen zuwarfen.
    Big Mike verspürte derweil einen heftigen Juckreiz, der seine ganze Aufmerksamkeit beanspruchte.
    Alles schien in Ordnung, als Penelope wieder einmal den ersten königlichen Schritt zurück ins sechzehnte Jahrhundert tat – die Sänfte hatte sie abgeschafft.
    »Penelope, warte auf mich!« rief Laney.
    Der königliche Festzug kam