Shardik

Titel: Shardik Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Richard Adams

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– ich weiß, sie ist wild und einsam.«
    »Es gibt dort keine Straßen, und nachts war es bitter kalt. Wir hatten keine Decken, und Genshed wollte kein Feuer anzünden aus Furcht vor den Patrouillen aus Yeldashay. Doch damals hatten wir noch ein wenig Brot und auch getrocknetes Fleisch. Nur ein Knabe brach zusammen. Es war am Abend, und Genshed hängte ihn an einen Baum und ließ uns rundum stehen, bis er tot war. Ich weiß nicht, wieviel er für diesen Jungen erhalten hätte, aber man hätte doch annehmen können, er werde ihn die Nacht über ruhen lassen und abwarten, ob er am Morgen weitergehen könne. Ich sage dir, ihm kommt es nicht auf das Geld an. Ich glaube, der gibt sein Leben dafür hin, grausam sein zu können.«
    »Ich nehme an, er wurde böse – verlor die Geduld.«
    »Es läßt sich nicht feststellen, ob er die Geduld verliert. Seine Gewalttätigkeit ist wie die eines Insektes: plötzlich und kalt, und dennoch fühlst du, sie ist natürlich – natürlich für etwas Unmenschliches, das ganz ruhig wartet und dann blitzartig zuschlägt. So!«
    Sie waren am Ufer eines Baches angelangt, und dort trieb Schreihals die Kinder nacheinander ins Wasser. Genshed stand in der Mitte, bis zum Gürtel im Wasser, faßte jedes der zappelnden Kinder am Arm und schob es zum anderen Ufer, wo Bled es hinauszog. Kelderek, der das kleine Mädchen in den Armen hielt, glitt auf dem dicken Schlamm aus und wäre hingefallen, hätte ihn Genshed nicht gefaßt. Die jungen Aufseher schimpften und fluchten unaufhörlich mit den Kindern, doch Genshed gab kein Wort, keinen Laut von sich. Als schließlich alle drüben waren, streckte er die Hand zu Bled aus, zog sich mit seiner Hilfe hinaus und blickte sich, mit den Fingern schnippend, unter den Kindern um. Wer sich hingelegt hatte, kam mühsam auf die Beine, und kurz darauf machte sich der Sklavenhändler wieder auf den Weg in den Wald.
    »Als wir tatsächlich den Vrako sahen, hatten wir große Angst. Es war ein tosender Strom, eine halbe Bogenschußweite breit und voll großer Felsen. Ich konnte mir nicht denken, daß Genshed ihn mit dreißig erschöpften Kindern überqueren wollte.«
    »Aber unterhalb von Kabin ist der Vrako unpassierbar«, sagte Kelderek. »Das ist doch allgemein bekannt.«
    »Er hatte die Überquerung in Thettit geplant. Er schickte Schreihals, als Viehtreiberjunge verkleidet, nach Kabin hinauf und gab ihm Geld, um die Wache an der Furt zu bestechen; sie ließen ihn durch. Schreihals sollte bei der Biegung des Flusses, wo er sich nach Osten wendet, am jenseitigen Ufer auf uns warten; dennoch brauchte Genshed eineinhalb Tage, um ihn zu finden. Es ist nämlich eine wilde, verlassene Gegend, weißt du.«
    »Was hatte er aber vor?«
    »Genshed hatte in Thettit eine große Rolle geteerte Schnur und 200 Meter ortelganisches Seil gekauft. Er zerschnitt das Seil in mehrere Teile, und wir alle mußten sie auf dem Marsch tragen. Er spleißte die Stücke selbst wieder zusammen – er brauchte dazu eineinhalb Tage; er war sehr gründlich. Als alles bereit war, schoß er einen Pfeil über den Fluß, an den er ein Ende der Schnur befestigt hatte. Dann band er das Seil an die Schnur, und Schreihals zog es hinüber und machte es fest. Das war aber, der Strömung wegen, alles, was er tun konnte. Sie spannten das Seil, so stark sie konnten, indem sie es auf beiden Seiten mit Holzpflöcken verdrehten, die sie dann in die Erde schlugen. Infolge der Strömung und seines Gewichts war das Seil keineswegs gespannt, aber so überquerten wir den Vrako.«
    Kelderek stellte sich den betäubenden Lärm des Stromes und die geängstigten Kinder vor, wie sie die Böschung hinunterstolperten.
    »Sieben von uns ertranken. Der Hase ertrank – er verlor den Halt und ging unter wie ein Stein. Ich sah ihn nicht wieder hochkommen. Als ich die Hälfte der Flußbreite hinter mir hatte, war ich sicher, ich würde selbst den Halt verlieren.«
    »Shara?«
    »Das war der Grund. Ich hatte ihre Handgelenke um meinen Nacken festgebunden und ihr aus einem zusammengerollten Rindenstück eine Art Rohr verfertigt, das ich ihr in den Mund steckte, damit sie atmen konnte, auch wenn ihr Kopf unter Wasser käme. Aber sie bekam natürlich Angst, begann zu zappeln, und so wären wir beide beinahe umgekommen. Ich werde sie jetzt wieder nehmen.«
    Kelderek gab ihm das Kind, und Radu wiegte es in den Armen, leise summend, den Mund nah an ihrem Ohr. Nach einiger Zeit fuhr er fort:
    »Ich lernte etwas dabei – ich lernte,