Sharon: die Frau, die zweimal starb

durch ordentliche Kanäle gelaufen.«
    »Ich bin bereit, diese Hypothese zu testen.«
    »Delaware -«
    »Ich habe heute früh ein faszinierendes Dokument studiert, Frazier. ›Der stille Partner: Identitätskrise und Egodisfunktion im Fall einer multiplen Persönlichkeit‹ et cetera. Läutet es da bei Ihnen?«
    Er sah wirklich leer im Gesicht aus.
    »Die Doktorarbeit von Sharon Ransom. Dem Fachbereich vorgelegt in teilweiser Erfüllung. Und angenommen per Abstimmung. Studie eines Einzelfalls, kein Fetzen empirische Forschung - eine klare Verletzung aller Regeln, die Sie durchgeboxt hatten. Sie haben Ihren Namen unter das verdammte Ding gesetzt. Wie ist die Kandidatin damit durchgekommen? Wie viel hat Kruse Ihnen gezahlt, damit Sie das akzeptierten?«
    »Manchmal«, sagte er, »kommt man einander entgegen.«
    »Das ging über Entgegenkommen hinaus. Das war Betrug.«
    »Ich verstehe einfach nicht, was Sie eigentlich -«
    »Sie hat von sich selbst geschrieben. Von ihrer eigenen Psychopathologie. Es als Fallgeschichte maskiert und als Forschung ausgegeben. Was, meinen Sie, würde der Aufsichtsrat der Universität davon halten? Vom Ethikausschuss der American Psychological Association ganz zu schweigen. Time und Newsweek.«
    Was von seiner Haltung bis dahin noch geblieben war, zerbrach, und seine Gesichtsfarbe wurde übel. Ich erinnerte mich an etwas, was Larry über einen Herzanfall gesagt hatte, und fragte mich, ob ich zu weit gegangen war.
    »Gott«, sagte er, »verfolgen Sie das bitte nicht weiter. Ich wusste nicht - eine Verirrung. Ich versichere Ihnen, dass es nie wieder geschehen wird.«
    »Stimmt. Kruse ist tot.«
    »Lassen Sie die Toten ruhen , Delaware. Bitte!«
    »Alles, was ich will, sind Informationen«, sagte ich leise. »Geben Sie mir etwas Wahrheit, und die Sache ist vergessen.«
    »Was? Was wollen Sie wissen?« Bettelte fast.
    »Die Verbindung zwischen Ransom und Kruse.«
    »Ich weiß nicht viel darüber. Das ist die Wahrheit Gottes. Nur dass sie sein Schützling war.«
    Ich erinnerte mich, wie bald nach Sharons Eintreffen Kruse sie gefilmt hatte.
    »Er hat sie mitgebracht, stimmt’s? Ihre Bewerbung unterstützt.«
    »Ja, aber -«
    »Woher hat er sie mitgebracht?«
    »Wo er auch her war, nehme ich an.«
    »Woher denn?«
    »Florida.«
    »Palm Beach?«
    Er nickte.
    »War sie auch aus Palm Beach?«
    »Ich habe keine Ahnung -«
    »Wir könnten auf ihrer Anmeldung nachsehen.«
    »Wann hat sie ihren Abschluss gemacht?«
    »Einundachtzig.«
    Er hob den Telefonhörer auf, rief die Fachbereichsverwaltung an und murmelte ein paar Aufträge. Einen Augenblick später runzelte er die Stirn und sagte: »Sind Sie sicher? Noch mal nachsehen.« Schweigen. »Ja, ja.« Er legte auf und sagte: »Ihre Karte ist weg.«
    »Wie bequem.«
    »Delaware -«
    »Rufen Sie die Registratur an.«
    »Alles, was sie haben könnten, wäre eine Kopie.«
    »Auf der Kopie steht auch die vorher besuchte Lehranstalt.«
    Er nickte, wählte eine Nummer, kanzelte eine Angestellte ab und wartete. Dann benutzte er den gelben Marker, um etwas in eine Spalte des Manuskripts zu schreiben, und legte auf. »Nicht Florida. Long Island, New York. Die Lehranstalt hieß: Forsythe Teachers College.«
    Ich benutzte sein Papier und seinen Stift, um das aufzuschreiben.
    »Nebenbei«, sagte er, »ihre Zensuren waren hervorragend - als Undergraduate und als Graduate. Lauter ›Sehr Gut‹. Kein Anzeichen, das auf irgendwas anderes als ausgezeichnete wissenschaftliche Leistungen hindeutete. Sie wäre vielleicht auch ohne seine Hilfe sehr gut vorangekommen.«
    »Was wissen Sie noch über sie?«
    »Warum müssen Sie das alles wissen?« Ich blickte ihn an, sagte nichts.
    »Ich hatte nichts mit ihr zu tun«, sagte er. »Aber Kruse hatte ein persönliches Interesse an ihr.«
    »Wie persönlich?«
    »Wenn Sie etwas annehmen - etwas Korruptes, also davon weiß ich nichts.«
    »Warum sollte ich so etwas annehmen?«
    Er zögerte. »Es ist kein Geheimnis, dass er gewisse … Neigungen hatte. Körperlicher Art.«
    »Waren diese Neigungen auf Sharon Ransom gerichtet?«
    »Nein, ich … Das ist nichts, worauf ich sehr viel achte.«
    Ich glaubte ihm. »Glauben Sie, dass diese Neigungen ihr geholfen haben, lauter ›Sehr Gut‹ zu bekommen?«
    »Absolut nicht. Das ist einfach -«
    »Wie hat er es geschafft, sie hereinzubringen?«
    »Er hat sie nicht hereingebracht. Er hat sie gesponsert. Ihre Zensuren waren einfach perfekt. Seine Unterstützung war da nur ein zusätzlicher