Shoppen und fischen

Musik. Er sei ganz sicher straight, antwortete sie und blieb dabei, dass sie einfach gute Freunde seien.
    Als ich Ethan jetzt in London anrief, befürchtete ich natürlich, er könnte mich aus Loyalität gegenüber Rachel abweisen, weil er fand, dass er sich auf ihre Seite stellen müsse. Annalise liebte uns beide gleichermaßen, aber Ethan bevorzugte eindeutig Rachel. Und richtig – als er mich schließlich mehr als eine Woche später zurückrief, nachdem ich ihm zwei Nachrichten auf dem Anrufbeantworter hinterlassen und eine wohl formulierte, leicht verzweifelt klingende E-Mail geschickt hatte, klang sein «Hallo» knapp und zurückhaltend.
    Ich führte einen anrührenden Präventivschlag aus. «Ethan, ich werde es nicht ertragen, wenn du mich hängen lässt. Ich werd’s einfach nicht ertragen. Du musst mir helfen. Ich weiß, dass du mit Rachel besser befreundet bist – ich weiß, dass du auf ihrer Seite stehst   …» Ich hielt inne und wartete darauf, dass er sagte, er stehe auf niemandes Seite. Als er das nicht tat, redete ich weiter. «Aber ich flehe dich an, Ethan. Ich muss hier weg. Ich bin schwanger. Mein Freund hat sich von mir getrennt. Ich hab mir Urlaub genommen. Ich kann nicht wieder nach Hause, Ethan. Die Demütigung wäre zu groß. Viel zu groß.» Ich sagte das alles und wusste, welches Risiko ich einging: Dass er Rachel anrief und ihr erzählte, was für ein Loser ich war. Aber das Wagnis musste ich eingehen. Ich sagte ein letztes Mal
Bitte
, und dann wartete ich.
    «Darce, es hat nichts mit Rachel zu tun. Ich lebe nur gern allein. Ich möchte keine Mitbewohnerin.»
    «Ethan, bitte. Nur für ein paar Wochen. Nur auf einen Besuch. Ich kann sonst nirgends hin.»
    «Was ist mit Indiana? Du kannst bei deinen Eltern wohnen.»
    «Du weißt, dass ich das nicht kann. Wärst du nach der Scheidung von Brandi nach Indiana zurückgekrochen?»
    Er seufzte, aber ich wusste, dass ich einen mitfühlenden Nerv getroffen hatte. «Ein paar Wochen? Wie viele?»
    «Drei? Vier? Höchstens sechs?» Ich hielt den Atem an.
    «Okay, Darce», sagte er schließlich. «Du kannst kommen. Aber nur vorübergehend. Meine Wohnung ist wirklich klein   … und wie gesagt, ich genieße es, allein zu sein.»
    «Oh, danke. Danke. Danke», sagte ich und war sofort wieder ganz die alte, sieggewohnte Darcy. Meine Problemewaren gelöst. Sein Ja war die Chance, mein Leben wieder in Ordnung zu bringen und ihm ein wenig europäischen Glanz zu verleihen. «Du wirst es nicht bereuen, Ethan», versprach ich. «Ich werde ein perfekter Gast sein.»
    «Aber vergiss nicht – ein
kurzer
Besuch.»
    «Ein kurzer Besuch», echote ich. «Verstanden.»
    Ich legte auf und malte mir mein neues Leben aus   …
     
    Ich schlendere durch die kopfsteingepflasterten Straßen von Notting Hill, durch Dunst und Nebel, und mein Bauch lugt wie ein Basketball zwischen einem kurzen Kapuzenpullover und der schicken, tief sitzenden Hose hervor. Eine karierte Burberry-Mütze sitzt ein bisschen schief auf meinem Kopf. Wunderschön zerzaustes Haar mit kastanienbraunen Strähnen – der beste Salon Londons lässt grüßen – umfließt meine Schultern. Ich betrete eine bezaubernde kleine Patisserie und wähle nach reiflicher Überlegung ein Kürbismousse-Törtchen. Als ich an der Theke bezahle, erblicke ich meinen künftigen Beau. Er schaut von seiner Zeitung auf, unsere Blicke treffen sich, und ein sexy Lächeln erstrahlt auf seinem Gesicht. Er sieht auf exotische Weise gut aus; er hat Dexters markante Züge und Lairs helle Augen und seine hinreißende Figur. (Sein Vater ist aus Norditalien – daher die blauen Augen; seiner Mutter, einer Britin, verdankt er die makellose Erscheinung, die feinen Manieren und die Oxford-Ausbildung.) Sein Name ist Alistair, und er ist unglaublich klug und kultiviert und ultrareich. Vielleicht ist er sogar Herzog oder Graf. Er wird Dex in allen Katagorien übertreffen. Und er wird sexier sein als Marcus. Selbstverständlich wird er sich auf den ersten Blick rasend in mich verlieben. Meine Schwangerschaft wird ihn kein bisschen abschrecken. Im Gegenteil, sie wird ihn antörnen – ich habe gehört, dass das bei manchen
sehr hochwertigen Männern der Fall ist. Wenige Wochen nach unserer ersten Begegnung wird Alistair um meine Hand anhalten. Ich werde aus Ethans charmanter Wohnung ausziehen und fortan in Alistairs riesigem, perfekt eingerichteten Haus wohnen – mit Hausmädchen, Koch, Butler und allem, was dazugehört.
    Und dann, eines