Sieh mich an, Al Sony
sagte er.
»Nein.«
Achselzuckend setzte er sich auf meinen Tisch, nahm meinen Notizblock und blätterte darin.
»Okay. Frag mich. Was willst du wissen?«
»Wo ist deine Pistole?« fragte ich.
Er hob den Arm, und ich sah das Ding in einer Art weichem Halfter im Futter seines Jacketts.
»Wieso hast du sie?«
»Wenn du in der Situation wärest, für eine Million Dollar Chips zu kaufen, die jeder Motherfucker da draußen auch haben will, hättest du dann keine?«
Ich schüttelte den Kopf. »Es ist immer ein bestimmter Typ, der eine Pistole trägt.«
Pal hob eine tänzerische Augenbraue und lächelte; seine boshaften blauen Augen funkelten vor Heiterkeit.
»Ja? Bist du sicher?« sagte er.
»Ja. Es ist der Typ, der auch weiß, wie man damit umgeht«, sagte ich.
Pal zog die Pistole hervor. Sie war nicht groß, aber ich nahm an, sie genügte für ihre Zwecke. Er hielt sie sich spielerisch an den Kopf und machte ein verzweifeltes Gesicht, aber er drückte nicht ab, sondern streckte den Arm plötzlich aus und drückte die kalte Mündung an meine Stirn, kühl und hart. Ich konnte die Pistole sehen, konnte fast fühlen, wie das kalte Metall den Knochen durchdrang, aber ich beobachtete seinen Arm, der sich aus dem hochgekrempelten Ärmel wölbte; dunkle Haare bedeckten ihn in einem Wirbel, vergrößert durch die Nähe. Ich konzentrierte meinen Blick, so gut es ging, auf den gespannten Muskel und wartete auf das erste Zucken und den Knall, den ich nicht hören würde. Er schoß nicht; er drückte nur zu, so fest, daß mein Kopf nach hinten ruckte. Ich klammerte mich an die Schreibtischkante, um mich aufrecht zu halten, während Pal die Pistole wieder in seine Jacke schob und sagte: »Es sind eine Menge seltsame Leute hier in der Stadt.«
Ich klammerte mich immer noch am Schreibtisch fest, und meine Knie zitterten. Ich dachte, ich hätte mir in die Hose gepinkelt, wie man es angeblich tut, aber es war Schweiß, der überall an mir herunterrann. Jetzt hätte Delia mich sehen sollen.
»Das Scheißding ist gar nicht geladen, was?« sagte ich.
Meine Worte. Erinnerten mich an ein kleines Buch, das bei einem Freund auf dem Klo hing. Es hieß »Berühmte letzte Worte« und fing an mit »Was passiert, wenn ich hier auf diesen Knopf drücke...?« Tatsächlich War mir, als folge ich dieser glorreichen Trotteltradition, ais Pal die Waffe wieder herauszog. Er schob die Hand in das Futter auf der anderen Seite des Jacketts, wie einer, der seine Kreditkarte sucht, und zog etwas hervor, das aussah wie ein Metallrohr und das er wie eine Scheide über den Lauf der Pistole schob. Er hielt einen langen Finger an die gespitzten Lippen. Pst. Pst. Ich sollte keinen Laut von mir geben. Er winkte mich ins Schlafzimmer, ging rückwärts vor mir her, lächelte. Ich folgte ihm und legte mich auf das Bett, wie er es befahl. Ich ließ ihn sogar auf mich steigen, seine Knie auf meine Schultern pressen und die Hand auf die Seite meines Kopfes legen, so daß meine Wange sich flach ins Kissen drückte wie ein Daumen in ein Marshmallow. Aus dem Augenwinkel sah ich, wie die Pistole sich herabsenkte, und im Hinterkopf hörte ich das Zip, Zip.
Ich war nicht tot, aber ich fühlte mich auch nicht ganz so lebendig, wie ich es angesichts dessen, daß ich noch atmete, hätte tun müssen. In meinem Kopf hörte ich es immer noch, und ich hechelte wie eine Gebärende; ich schrie nicht, sondern schnappte nach Luft, als atmete ich zum erstenmal, und mein Herz stampfte wie ein Dampfhammer. Pal stieg von mir herunter, setzte sich auf die Bettkante und strich mit der Hand an meinem Bein hoch.
»Ich bin kein Schurke«, sagte er.
»Nein. Du bist ein echter Schatz.«
»Du hast die Frage gestellt.«
»Ja, aber du hättest einfach sagen können: >Doch, ist sie doch.< Du weißt schon, wie Typen wie du die Leute dazu bringen, ihnen zu glauben.«
Er zuckte die Achseln.
»Gib mir eine Zigarette«, sagte ich.
Pal griff in seine Zauberjacke, holte eine Packung hervor und klopfte eine Zigarette hinaus. Er gab mir Feuer und reichte mir dann die Hand, damit ich mich vom Bett hochhieven konnte — ein echter Gentleman. In meinem Kopfkissen waren zwei säuberliche Löcher, wie Zigarettenbrandflecke, und der Schock, den ich gefühlt hatte, wich kleinlichem Arger. Die weiße Bettwäsche war fast neu — nicht das, was ich selbst ausgesucht hätte, aber nichtsdestoweniger neu. Pal folgte mir hinaus; die Pistole hielt er immer noch in der Hand.
»Hast du von Sano
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