Silberband 004 - Der kosmische Lockvogel

Springer, deren Gesamtzahl in die zehn Milliarden
geht, an den augenblicklichen Vorgängen beteiligt sind. Wir sind also weiter darauf angewiesen,
Informationen zu sammeln. Sie wissen, daß mein Beauftragter Tifflor mit einem Zerstörer aus der
beschädigten K-9 entkommen ist. Begleitet wird er von zwei weiteren Kadetten und zwei
Akademiestudentinnen. Sie wissen jedoch nicht, daß der Zerstörer von der STARDUST II aus geortet
wurde, daß weiterhin zwei Schiffe der Springerflotte ihm folgten und unterwegs mit ihm ins
Gefecht gerieten. Ich gebe zu, daß ich ein Risiko einging, als ich die Ortermeldungen ignorierte,
so daß niemand von Ihnen mir durch übereilte Hilfsbereitschaft meinen Plan zunichte machen
konnte. Ich habe bewußt darauf verzichtet, Tifflor zu Hilfe zu kommen, als er in Bedrängnis
geriet. Meine Rechnung erwies sich als richtig. Tifflor entledigte sich seiner Verfolger,
allerdings wurde der Zerstörer im Gefecht beschädigt. Das Fahrzeug hat sich mittlerweile aus dem
Tastbereich der STARDUST II entfernt, außerdem scheint Tifflors Hyperkom ganz oder teilweise
ausgefallen zu sein. Es besteht jedoch kein Zweifel daran, daß Tifflor nahe an dem zweiten
Planeten dieses Systems vorbeikommen wird oder schon vorbeigekommen ist. Ich hoffe, er wird dort
landen können. Die astronomische Sektion hat inzwischen ermittelt, daß die Doppelsonne
Beta-Albireo über insgesamt vier Trabanten verfügt. Sie alle haben die für Doppelsysteme
kennzeichnende exzentrische und komplizierte Bahn. Die Welt, die Tifflor ansteuert, ist vom
Schwerpunkt des Systems mehr als eine Milliarde Kilometer entfernt. Es gibt keinen Zweifel, daß
die Lebensbedingungen dort im Augenblick sehr ungünstig sind. Wir wollen jedoch Tifflor mit dem
Nötigsten versorgen und seinen Standort im übrigen bald publik machen, damit er so schnell wie
möglich gefunden wird.«
    Gemurmel ging durch die Reihen der Offiziere. Rhodan lächelte. »Lassen Sie es mich Ihnen
erklären, meine Herren. Das Schwerefeld, das die beiden Gravitationsbomben ausstrahlen, hat nur
noch einen sehr schwachen zeitlichen Gradienten. Es ist anzunehmen, daß die Bomben gelegt wurden,
um unsere Suchkommandos an Bord des Wracks festzuhalten. Hätte man sie umbringen wollen, wäre der
zeitliche Gradient stärker gewesen. Daraus läßt sich schließen, daß wir mit der Rückkehr der
Springerflotte in nächster Zeit zu rechnen haben. Wahrscheinlich wird sie mit beachtlicher
Verstärkung zurückkehren. Wir werden uns auf einen Kampf nicht einlassen. Sie erinnern sich an
das, was ich über den technischen Stand der Springer gesagt habe. Mit unseren drei Schiffen wären
wir in einem massierten Angriff unterlegen. Die Springer werden sich um Tifflor kümmern, und
Tifflor wird – hoffentlich – alle Informationen sammeln können, die wir brauchen. Sie
kennen Major Deringhouses Bericht, wonach die K-9 bis vor wenigen Stunden durch
magnetomechanische Bänder an jenes Springer-Schiff mit dem Namen ORLA XI gefesselt war, von dem
sie auf der Höhe der Plutobahn gekapert wurde. Die ORLA XI hat sich, als der Kampf begann, leise
und unauffällig aus dem System hinausgeschlichen. Wir dürfen nicht daran zweifeln, daß die
Besatzung der ORLA XI als erste erfahren wird, wo der in Springeraugen so unerhört wichtige Mann
Tifflor gelandet ist. Damit wäre für Tifflors Kontakt schon von vornherein gesorgt. Das wäre
vorläufig alles.«
    Die Mitglieder der Versammlung sahen sich nachdenklich an, und Reginald Bull sagte:
»Hoffentlich gelingt dieser Zauber.«
    Nach der fünften Bremsung tauchte die Maschine nicht mehr aus der eisigen Lufthülle
der fremden Welt heraus.
    Die Geschwindigkeit des Zerstörers betrug noch Mach 5 – immer noch zu viel, um aus der
Anzeige des Außenthermometers auf die wahre Temperatur der Atmosphäre zu schließen.
    Die weiße Fläche unter der Maschine bot niemandem einen Anhaltspunkt zum Schätzen von
Entfernungen. Vor der ersten Bremsellipse hatte Tiff zu erkennen geglaubt, daß der Planet etwa
von der Größe der Erde war – vielleicht ein wenig kleiner.
    Er wußte nicht, ob die Geschwindigkeit noch ausreichte, um antriebslos die Polzone der Welt
einmal zu umrunden. Er wollte Eberhardt anweisen, nach einem geeigneten Landeplatz Ausschau zu
halten. Aber was nützte ein geeigneter Landeplatz, solange er den Zerstörer noch nicht zur
Landung bringen konnte?
    Die Geschwindigkeit mußte sich selbst aufzehren.
    Mach 5 – Mach