Silberband 004 - Der kosmische Lockvogel

wollte er das Beiboot zur ETZ XXI zurückbringen und Orlgans bei der Gelegenheit fragen,
ob er noch weitere Aufträge für ihn hatte.
    Die ORLA XI – schon zu Beginn dieser Aktion gelandet, weil Orlgans es für nötig hielt,
einen festen Standort zu beziehen – lag etwa zehn Kilometer von der riesigen ETZ XXI
entfernt. Holloran hatte mit seinem kleinen Boot die Bootsschleuse der ORLA XI eben verlassen,
als das kleine Fahrzeug wider alle Steuerkommandos, die Holloran gab, rapide an Geschwindigkeit
und Flughöhe zu verlieren begann. Ein Sog schien das Boot erfaßt zu haben, oder das Triebwerk
versagte.
    Holloran war nur wenige Meter über dem Schnee geflogen. Noch bevor er die Anzeige der
Instrumente ablesen oder einen Notruf an eines der beiden Schiffe abgeben konnte, berührte das
Boot die lockere weiße Masse, zog eine wirbelnde glitzernde Schneespur hinter sich her und blieb
schließlich liegen.
    Holloran hatte sich krampfhaft an das Schaltpult geklammert, aber es war nicht nötig gewesen.
Die Landung war sanft, und weder dem Piloten noch dem Fahrzeug hatte sie irgendwelchen Schaden
zugefügt.
    Verwirrt sah Holloran sich um. Das Boot war bis etwa zur Mittellinie in den Schnee
eingesunken. Auf dem Panorama-Bildschirm zeigte sich in westlicher Richtung gerade noch die
Ristlinie der ORLA XI als grauer Strich über dem Schnee. Von der ETZ XXI war überhaupt nichts zu
sehen. Das Boot lag zu tief.
    Holloran las die Kontrollen ab, und je länger er las, desto verwirrter wurde er. Die Geräte
waren in Ordnung, das kleine Triebwerk eingeschlossen. Warum war also das Boot zu Boden
gegangen?
    Mit gefurchter Stirn versuchte Holloran einen neuen Start. Er brauchte nur den Vertikalantrieb
auf gemäßigte Leistung zu schalten, und schon …
    Nichts. Der Schalter ließ sich nicht bewegen.
    Ungläubig verstärkte Holloran den Druck seines Fingers. Als das keinen Erfolg brachte, drückte
er mit der ganzen Hand, und schließlich schlug er mit der geballten Faust auf den widerspenstigen
Schalter los.
    Umsonst. Der Schalter rührte sich nicht.
    Holloran saß ein paar Sekunden lang ruhig – vor Verwunderung erstarrt.
    Dann wurde ihm klar, daß ihm nichts anderes übrigblieb, als einen Hilferuf an die ORLA XI
loszulassen. Sie sollten ihn abholen, mitsamt dem Boot.
    Mechanisch griff er nach dem Sendeschalter und versuchte ihn herunterzudrücken. Vor Schreck
stieß er einen Schrei aus, als er bemerkte, daß auch dieser Schalter sich nicht bewegen ließ.
    Holloran versuchte aufs Geratewohl andere Schalter. Sie funktionierten. Er konnte die
Notbeleuchtung ein- und ausschalten, ebenso die Klimaanlage, die Tastereinrichtung und den
Bildschirm.
    Er brauchte aber den Vertikalantrieb oder den Sender.
    Holloran sah sich um, ob vielleicht ein anderes Fahrzeug in der Luft war und ihn zufällig
entdeckte. Die Luft war leer, so weit Holloran sehen konnte. Er fing an, sich Gedanken über seine
Lage zu machen. Wenn es der Zufall wollte, lag er ein paar Tage hier hilflos im Schnee. Er konnte
nicht aussteigen, weil er keinen Schutzanzug trug. Er hatte von Schiffsschleuse zu
Schiffsschleuse fliegen wollen. Dazu brauchte man keinen Anzug. Man würde ihn nicht allzu schnell
vermissen. Er gehörte zur Kaste der Bootsleute und war alles andere als eine wichtige
Persönlichkeit.
    Und wenn man ihn überhaupt nicht vermißte und auch nicht durch Zufall fand, dann …
    Mitten im Gedanken setzte Hollorans Gehirn aus. Holloran glaubte, ein leises, spöttisches
Lachen zu hören. Er hörte auch eine Stimme, die zu ihm sagte: »Mach dir keine unnützen Gedanken,
mein Sohn. Ich komme gleich zurück, dann wollen wir weiterfliegen.«
    Noch lange, bevor Reginald Bull mit der Z-13 zurückkehrte, empfing John Marshall an
Bord der STARDUST II die von Gucky auf telepathischem Weg ausgestrahlte Meldung, daß der
Transport der Ausrüstung und seine eigene Landung auf der Eiswelt gut und ohne besondere
Ereignisse gelungen war. Gucky fügte hinzu, er sei dabei, sich über die Positionen des Feindes zu
informieren, so daß mit der eigentlichen Arbeit, nämlich der Sammlung von Informationen, sobald
wie möglich begonnen werden konnte.
    Marshall überbrachte Rhodan diese Meldung, und da Marshall über Rhodans Pläne nur lückenhaft
Bescheid wußte, war er erstaunt zu sehen, daß Rhodan sozusagen ein Stein vom Herzen fiel, als er
von Guckys Erfolg hörte.
    Als Marshall den weiten Kommandoraum der STARDUST II, in dem sich außer Rhodan und