Silberband 005 - Vorstoss nach Arkon

zu ihm zu sagen.
Der künstliche Mensch lächelte.
    »Beginnen wir.«
    Keine weiteren Umstände, kein Aufenthalt, keine Verzögerung.
    Welches Interesse hatte der Unsterbliche daran, keine Zeit zu verlieren – er, der die
Zeit beherrschte?
    Rhodan hatte für einen Augenblick vergessen, daß ES einen sehr skurrilen Humor besaß.
    Die Arbeiten begannen sofort. Die fünfzig an Bord der STARDUST II untergebrachten
Arbeitsroboter schafften die in der großen Halle lagernden Einzelteile der beiden Transmitter an
Bord des Schiffes und bauten sie dort unter der Anleitung Homunks ein.
    Zwei Wochen vergingen.
    In Rhodan wuchs die Sorge, daß zuviel Zeit versäumt wurde. Auch Bully brachte es nicht fertig,
seinen diesbezüglichen Kummer zu verheimlichen. Zu Beginn der dritten Woche – die Arbeiten
waren immer noch in vollem Gange – zog er Rhodan beiseite. Sie standen auf dem Gipfel eines
kleinen Hügels und schauten hinüber zu den nachgebildeten Alpen. Links schimmerte die weite
Fläche eines Meeres. Die künstliche Sonne stand fast im Zenit, und es war angenehm warm auf der
künstlichen Welt.
    »Hast du mit ihm schon darüber gesprochen?« fragte Bully.
    »Du meinst die Zeit«, entgegnete Rhodan, der wußte, worauf Bully hinauswollte. »Ich habe es
mehrmals versucht, erhielt aber keine direkte Antwort. Wir versäumen sie doppelt. Hier sind nun
schon mehr als zwei Wochen vergangen. Wenn ich an unsere Erfahrungen denke, ist es möglich, daß
draußen im Raum und auf der Erde Jahre vergehen. Das würde die Katastrophe bedeuten.«
    »Wir sollten …«, begann Bully, schwieg aber abrupt.
    Rhodan bemerkte sein Zögern und folgte dem Blick des Freundes, der zum Meer hinabschaute. Dort
schwebte plötzlich eine farbige Kugel über der schwachen Dünung und kam langsam auf sie zu. Sie
schien den Gesetzen der Schwerkraft nicht unterworfen zu sein. Unaufhaltsam segelte sie, wie vom
Wind getrieben, auf den Hügel zu. Aus ihr kam die Stimme des Unsterblichen, laut und
deutlich – und mit dem üblichen Spott vermischt.
    »Eine sehr eindrucksvolle Gestalt habe ich angenommen, findet ihr nicht? Ich hätte auch als
Ungeheuer erscheinen können, aber das ist zu unästhetisch. Die farbige Seifenblase ist
schöner.«
    »Kann sie auch platzen?« fragte Bully respektlos.
    »Sie kann!« Der Unsterbliche lachte dröhnend und schien sich köstlich zu amüsieren. »Soll ich
mal?«
    Rhodan wollte die Gelegenheit nicht versäumen.
    »Nicht!« rief er. »Ich wollte dich etwas fragen.«
    »Wieder eine Bitte?«
    »Ja, eine Bitte, alter Freund. Du weißt, in welcher Situation wir uns befinden. Unsere Gegner
sind im Vorteil und belagern unser System. Sie haben Freunde von mir in eine Falle gelockt und
werden sie vernichten, wenn wir nicht rechtzeitig zurückkehren. Deine Welt liegt auf einer
anderen Zeitebene. Bei meinem ersten Besuch hier vergingen auf ihr mehr als vier Jahre. Das darf
diesmal nicht geschehen. Selbst zwei Wochen wären zuviel. Bitte …«
    »Genügen zehn Minuten?« fragte der Unsterbliche. Die farbige Kugel schien sich aufzublähen,
und noch mehr Farben schimmerten auf ihrer Oberfläche. Rhodan nickte verblüfft.
    »Zehn Minuten, ja. Aber wozu?«
    »Insgesamt zehn Minuten, alter Freund. Überlege, was du in diesen zehn Minuten alles
erlebtest. Du hast einen Ausflug in die Ewigkeit unternommen, das Schicksal eines Volkes
miterlebt – und du hast dein Schiff mit einer Waffe ausrüsten können. Ich helfe euch gern.
Die Barkoniden sollen nicht enttäuscht werden, wenn sie heimkehren.«
    Bully machte ein erstauntes Gesicht. »Die Barkoniden? Meint er die Arkoniden?«
    Aus dem Himmel herab dröhnte ein homerisches Gelächter. »Eine Phantasie hat der junge
Freund – köstlich! Er soll sich nicht den Kopf zerbrechen – er ist zu schön dazu.«
    Bully wollte etwas erwidern, aber ein heftiger Luftzug hätte ihn fast zu Boden geworfen. Die
buntschillernde Blase war in der Tat geplatzt. Von allen Seiten strömte die Luft in das
entstandene Vakuum. Dann beruhigte es sich wieder.
    »Nun hat er sich den Kopf zerbrochen«, murmelte Bully und zog Rhodan mit sich den Abhang
hinab. »Wer sind diese Barkoniden?«
    »Das ist eine lange Geschichte«, sagte Rhodan leise und fügte nach einigem Nachdenken hinzu:
»Vielleicht ist es sogar nur eine Sage – ich weiß es nicht. Ich werde sie dir bei
Gelegenheit erzählen. Doch unsere Hauptsorge sind wir los. Wir werden keine Zeit versäumen.«
    »Weißt du das