Silberband 007 - Atlan

der Inhalt
des großen Schmieröltanks in Halle 18 bestünde aus den Gebeinen unangenehm aufgefallener
Leutnants. Neulich ist ein Kollege von mir drei Stunden lang als Energiespirale zwischen Mond und
Erde hin und her gesaust. Dabei hatte er sich nur geweigert, einem Chefphysiker die Schuhe zu
putzen.«
    Er nickte bedeutungsvoll, bis ihn mein verblüfftes Gesicht zu einem schallenden Gelächter
reizte.
    Ich fiel unwillkürlich ein.
    Sie hatten schon Humor, diese Terraner. Vielleicht war das ein sehr wichtiger Bestandteil
ihrer Erfolge. Der Leutnant beispielsweise schien die Lebenslust in Person zu sein.
    Ich erkundigte mich nach seinem Namen. Er nannte sich Tombe Gmuna, war 21 Jahre alt und eben
von der Akademie abgegangen. Wie er selbst erklärte, hatte er 52 Hypnoschulungen in
Galaktonautik, Hochenergie-Waffenkunde und galaktischen Sprachen erhalten. Ich hatte es
angenommen, da er sonst mit nur 21 Jahren niemals hätte fertig sein können.
    Also war man längst dazu übergegangen, Terras Nachwuchs unter die Hypnohaube zu legen. Ein
Grund mehr, meine bereits vorhandene Unruhe noch zu steigern.
    Gmunas ebenholzschwarzes Gesicht strahlte eitel Wonne und jungenhafte Unbekümmertheit aus. Er
lachte viel und laut, war nett, humorvoll und zuvorkommend, doch warf er hier und da Bemerkungen
ein, die mich sehr rasch in die Nervenspannung der vergangenen Wochen zurückfallen ließen.
Minuten später wurde mir klar, daß man mit Tombe Gmuna einen fähigen Offizier geschickt hatte.
Ich wurde bereits getestet, noch ehe ich den kleinen Flugschrauber bestiegen hatte.
    Von da an war ich sicher, daß er kein einfacher Raumoffizier war. Wenn die Terraner alle so
gefährlich waren, dann hatte ich bestenfalls acht Tage Zeit. Wenn ich bis dahin nicht
verschwunden war, hatte ich ausgespielt. Mein Instinkt sagte mir, daß es besser sei, die
Maximalgrenze nur mit sechs Tagen zu bewerten. Sicherlich ließ man niemand in den Flottenhafen
hinein, wenn man ihn nicht auf Herz und Nieren geprüft hatte.
    Meine Antworten schienen Gmuna zu befriedigen. Die kaum bemerkbare Spur einer unbewußten
Verkrampfung fiel von ihm ab. Von da an war er wieder er selbst. Ich ahnte, daß er seine Aufgabe
als erledigt ansah.
    Wir flogen mit dem kleinen Schrauber aus dem Passagierhafen hinaus. Nach Minuten tauchte am
Horizont die irrlichternde Blase einer Energieglocke auf. Ich kannte sie aus der Enzyklopädie.
Das mußte der Punkt sein, auf dem Rhodan vor 69 Jahren die alte Mondrakete gelandet hatte.
    Der unter uns auftauchende Raumhafen war riesenhaft. Trotz unserer beachtlichen Höhe konnte
ich die jenseitige Platzgrenze nicht sehen. Hallen von erschreckenden Ausmaßen erschienen;
wenigstens waren sie für meine Begriffe erschreckend.
    »Endfertigungszentrum für Schlachtkreuzer«, erklärte mein Begleiter beiläufig. »Imposant,
wie?«
    Ich nickte aus voller Überzeugung. Und ob das imposant war. Wir umflogen den Hafen, wichen
einmal vor einem landenden Kugelriesen weit nach Osten aus und steuerten später einige Hochhäuser
an, in denen anscheinend Verwaltungsstellen untergebracht waren.
    Von Terrania selbst war nichts mehr zu sehen.
    Wir landeten auf dem weitläufigen Dachplatz eines hundertstöckigen Gebäudes, einige Sekunden
vor einer Funkwarnung, die alle Luftfahrzeuge zum sofortigen Niedergehen aufforderte.
    Als ich mit lahmgewordenen Beinen ausstieg, zerrte mich Gmuna in die Deckung unserer kleinen
Maschine, die von zuschnappenden Magnettrossen auf dem Betondach verankert wurde.
    »Nicht hineinsehen!« rief mir der Offizier laut zu.
    Erst wußte ich nicht, was er damit meinte, doch dann wurden wir von den Schallwellen
erreicht.
    Weit südlich, fast schon unter dem Horizont, schob sich ein glühendes, flammenspeiendes
Raumschiff ins Blickfeld. Es schwoll zum gigantischen Ballon an, bis es wild anruckend in den
Himmel raste.
    Es war eben hell geworden über der ehemaligen Wüste, die nun einer technifizierten Landschaft
mit hier und da eingestreuten Grünflecken glich.
    Atemlos starrte ich dem verglühenden Feuerschweif nach. Es waren nicht die Spuren der
Impulstriebwerke, sondern lediglich nachglühende Partikel der beim Start hocherhitzten
Atmosphäre.
    Ich war bestürzt.
    »Ein Schiff der STARDUST-Klasse?« fragte ich stockend.
    »Größer, viel größer«, erklärte Gmuna. »IMPERIUM-Klasse, 1.500 Meter Durchmesser. Das war die
neue SUPERNOVA. Probeflug, glaube ich. Kommen Sie bitte.«
    Wie betäubt folgte ich dem