Silberband 008 - Festung Atlantis

waren, als Erzeugnisse einer fremden
Technologie undurchschaubare Gebilde sein mochten.
    Aber wenn es gelungen wäre, das Bild ein wenig schärfer einzustellen, hätte man vielleicht
doch die eine oder andere Funktion dieser Geräte erkennen können. Vielleicht waren diese
Maschinen die Waffen, mit denen der Gegner seine brutalen Angriffe auf Mirsal ausführte.
    Aber alle Versuche, das Bild schärfer einzustellen, schlugen fehl. Man mußte schließlich froh
sein, auf so merkwürdige, zufällige Weise überhaupt zu einem Bild gekommen zu sein.
    Nach mehrstündiger Beobachtung schaltete Rous den Generator aus. Eine halbe Stunde später
schaltete er ihn wieder ein und fühlte sich ziemlich erleichtert, als Lichtpunkt und Lichtkreis
an denselben Orten wieder auftauchten und durch den Lichtkreis hindurch dasselbe Bild wieder
beobachtet werden konnte.
    Das Bild war reproduzierbar – das war die Hauptsache.
    »Auf das Schirmfeld werden wir in Zukunft verzichten müssen«, erklärte Rous. »Wir brauchen den
Generator hier nötiger.«
    Früh am nächsten Morgen erschien Flaring. Er brachte gute Nachrichten.
    »Ich habe Ihre Sache vorgetragen«, erklärte er, nachdem er alle drei Terraner der Reihe nach
begrüßt hatte, »und freue mich, Ihnen sagen zu können, daß man Ihnen volles Vertrauen schenkt.
Man ist für die angebotene Zusammenarbeit dankbar und bereit, Ihnen alle Wege zu ebnen.
Allerdings möchte man wissen, ob Sie schon konkrete Absichten haben.«
    Rous nickte grimmig. »Wir möchten diese unsichtbaren Burschen beim Kragen packen.«
    »Das ist eine gute Absicht«, meinte er. »Aber – sind Sie denn schon soweit?«
    »Nein«, seufzte Rous, »soweit sind wir noch nicht. Aber warten Sie«, er zog das seltsam
geformte Stück Plastik aus der Tasche, das er tags zuvor auf der Allee der Könige aufgehoben
hatte, und hielt es Flaring hin. »Hier habe ich etwas.«
    Er erklärte, wo er das Ding gefunden hatte, und schloß: »Ich möchte es gern analysieren
lassen. Ihre Chemiker wissen sicher, woraus es besteht – oder vielmehr bestehen sollte. Was
ich wissen möchte, ist: Hat sich dieses Stück Plastik während des gegnerischen Angriffs
verändert?«
    Flaring ergriff das Stück vorsichtig. »Ich werde das so schnell wie möglich besorgen lassen.
Haben Sie noch andere Anweisungen?«
    Rous runzelte die Stirn. »Wir haben überhaupt keine Anweisungen. Wir sind froh, wenn wir ein
paar Bitten aussprechen dürfen.«
    Flaring fühlte sich geschmeichelt.
    »O ja, doch«, fuhr Rous fort, bevor Flaring noch etwas sagen konnte. »Wir hätten gern einmal
auf einer Landkarte gesehen, wie die Gebiete aussehen, die der Feind bisher angegriffen hat, und
wo sie liegen.«
    Flaring hob die rechte Hand. »Gut. Ich werde Ihnen die Karten sofort besorgen.«
    Er verabschiedete sich und ging.
    Rous benutzte die Zeit, um den Bericht an die DRUSUS, den er am vergangenen Abend abzusenden
gezögert hatte, weil noch so viel Neues dazugekommen war, zu vervollständigen. Die
Plastikschablone bekam ein paar zusätzliche Löcher, dann wurde sie in den Mikrokom geschoben, und
nahezu im selben Augenblick empfingen die Geräte der DRUSUS, dreißig Millionen Kilometer weit
entfernt, Rous' aufsehenerregende Botschaft.
    Rous hatte diese Arbeit gerade hinter sich gebracht, da erschien Flaring wieder.
    »Die Analyse ist noch im Gang«, erklärte er, nachdem er gegrüßt hatte. »Aber die Karten habe
ich Ihnen schon besorgt.«
    Er breitete sie auf dem Tisch aus. Die oberste zeigte die ganze Provinz zwischen Resaz und
Fillinan, und zu beiden Seiten darüber hinaus noch ein paar hundert Kilometer mehr. Das Gebiet,
das durch den Angriff des unsichtbaren Gegners entvölkert wurde, war rot umrandet und
schraffiert.
    Rous stutzte, als er die merkwürdige Form des schraffierten Kartenteils sah.
    »Sind Sie sicher, daß Ihre Informationen verläßlich sind?« fragte er Flaring.
    Flaring hob die Hand. »Völlig sicher. Sie können sich denken, daß wir eine Menge Mühe darauf
verwenden, sichere Informationen zu bekommen.«
    »Ja – aber was sagen Sie zu dieser Form?«
    Die rote Umrandung umschrieb etwa die Form eines Schuhlöffels, den jemand auf dem heißen Ofen
liegengelassen und dann nach Kräften auseinandergezogen hatte. Das eigenartige Gebilde hatte im
Osten und Westen zwei weit auseinandergezogene Ohren und dazwischen eine unregelmäßige
Einschnürung. Im östlichen Ohr gab es eine elliptische Aussparung, offensichtlich einen