Silberband 009 - Das rote Universum

der ehemalige Zeit- und Geschwindigkeitsfaktor auf eins zu zwei reduziert
haben. Wenn wir unsere Eigenzeit mitgenommen hatten, mußten wir mit unserem nur
halblichtschnellen Tempo noch ebenso schnell sein wie die Druufschiffe bei Höchstfahrt.
    So unterließ ich es, den Unbekannten als Ortungsobjekt zu dienen. Unsere Impulswellen hätten
auf dem sechzehnten Planeten wahrscheinlich wie eine Bombe eingeschlagen.
    Es gab aber noch einen anderen Grund, die Maschinen schweigen zu lassen. Dicht vor uns,
vielleicht noch dreißig Millionen Kilometer entfernt, schob sich ein etwa marsgroßer Planet in
unsere Flugrichtung.
    Ich wartete, bis die Automatik die von mir angeforderten Meßdaten lieferte.
    Es handelte sich um einen sogenannten Einseitendreher, dessen Rotation mit einer vollzogenen
Umlaufbahn identisch war. Damit wendete er den beiden Sonnen immer die gleiche Kugelhälfte zu,
ein Vorgang, den man auch im Einsteinuniversum immer wieder fand.
    Naturgemäß mußten die klimatischen Bedingungen auf diesem Himmelskörper extrem schlecht sein.
Eine solche Welt wurde selten besiedelt.
    Es war die Nummer 13 im Druufsystem. Im proportionalen Verhältnis zur gewaltigen Größe des
roten Riesensterns mußte es auf der Tagseite noch erdrückend heiß sein.
    Dieser und andere Gründe bewogen mich, die CALIFORNIA durch vorsichtige Schubstöße aus den
Plasma-Hilfstriebwerken im Kurs zu korrigieren. Die Anflugautomatik übernahm von da an die Arbeit
des Ersten Piloten. Ich hatte weiter nichts zu tun, als das grüne Fadenkreuz so zu justieren, daß
sein Schnittpunkt den deutlich erkennbaren Planeten deckte.
    Sorgenschwer lauschte ich auf das Rumoren in den Maschinenräumen des Ringwulsts.
Plasmapartikel besaßen keine hochenergetische Natur. Unter Umständen wurden sie nicht
angepeilt.
    Ich holte Nummer 13 mit der Elektronenoptik näher heran. Als der Planet in voller Größe auf
dem Bildschirm sichtbar wurde, überfiel mich ein Schaudern. Eine Atmosphäre schien er nicht zu
besitzen. Die mittleren Temperaturen auf der Tagesseite schwankten bei 168 Grad Celsius. Die
ewige Nachthalbkugel mochte in ihren Werten nahe von absolut Null liegen.
    Immerhin gab es eine Zwielichtzone, die infolge der ungewöhnlichen Libration starken
Größenveränderungen unterlag. Dort wollte ich landen, um in Ruhe und relativer Sicherheit
abzuwarten, wie sich die besorgniserregenden Erstarrungssymptome bei der Besatzung auswirken
würden. Es wäre sinnlos und kaum zu verantworten gewesen, weiterhin im internen
Herrschaftsbereich fremder Intelligenzen spazierenzufliegen.
    Meine Glieder schmerzten, als ich mich aus dem Pilotensessel erhob. Die kleinen Medo-Robots
hatten ihre Tätigkeit eingestellt. Das sagte mir sehr deutlich, daß wir es hier mit unbekannten
Erscheinungen zu tun hatten.
    Schwerfällig beugte ich mich zu Rhodan nieder. Ich blickte in weit aufgerissene Augen. Sein
Gesicht war schrecklich verzerrt. Meine medizinischen Kenntnisse reichten nicht aus, um eine
genaue Diagnose zu stellen. Dennoch hielt ich es für möglich, daß die Starre mit einer echten
Besinnungslosigkeit nicht identisch war. Ich hatte Männer gesehen, die in ähnlichen
Situationen geistig regsam waren, obwohl sie kein Glied bewegen konnten.
    Auch Rhodans Muskulatur war bretthart. Es sah so aus, als wäre er von einem physiologischen
Waffenstrahl geschockt worden.
    Ich beugte mich noch weiter über ihn und sagte laut: »Es ist möglich, daß du mich hören und
verstehen kannst. Wir müssen abwarten, bis die Lähmung von selbst vergeht. Ich werde jetzt auf
dem dreizehnten Planeten des Systems landen, in das wir genau hineingeflogen sind. Es handelt
sich um einen unbewohnten Einseitendreher. Die Energieortung spricht nicht an. Ich bringe das
Schiff in der Zwielichtzone auf den Boden und versuche, es so gut wie möglich zu tarnen. Kannst
du mir ein Zeichen geben, ob du mich verstanden hast?«
    Ich sah aufmerksam in seine offenen Augen, aber es erfolgte nichts, was ich als Bestätigung
hätte auffassen können.
    Innerlich verzweifelnd, aber nach außen hin beruhigend lächelnd, richtete ich mich wieder auf.
Der Automatpilot läutete. Es wurde Zeit, die Bremsellipse einzuleiten.
    Diesmal blieb mir keine andere Wahl, als die starken Haupttriebwerke der CALIFORNIA in Betrieb
zu nehmen. Die Plasma-Aggregate reichten nicht dazu aus, die halblichtschnelle Fahrt in der
erforderlichen Zeitspanne aufzuheben.
    Ich wagte es, weil ich es wagen mußte.