Silberband 009 - Das rote Universum

herum. Richtig, da waren ja auch noch die Bildschirme der Panoramagalerie.
    Was ich darauf sah, hätte andere Männer zu wilden Verwünschungen veranlaßt. Ich dagegen fühlte
nur mein Herz langsamer pulsieren. Mir war, als solle das Blut in meinen Adern stocken.
    »Schiff klar zum Gefecht!« befahl Rhodan tonlos über die Rundrufanlage des Kleinen
Kreuzers.
    Während die Sirenen zu heulen begannen und die Kontrollen auswiesen, daß wir nur noch halb
lichtschnell waren, starrte ich benommen auf die großen Bildflächen.
    »Eigentlich hätten wir uns denken können, daß die Druuf auf ihrer Seite ebenfalls eine
Wachflotte postieren würden«, meldete sich Reginald Bull. »Ob die wohl Spaß verstehen?«
    Nein, sie verstanden keinen Spaß. Wahrscheinlich waren sie nach den Ereignissen jenseits der
Entladungszone ganz und gar humorlos geworden, immer vorausgesetzt, sie hätten jemals Humor
besessen.
    Die langen, stabförmigen Raumschiffe waren so nahe, daß wir sie als deutliche Reliefbilder auf
den Schirmen der Hyperortung sehen konnten. Wären sie weiter entfernt gewesen, hätte die Aufnahme
bestenfalls zu einem grünen Pünktchen gereicht.
    Sikermann handelte wie im Traum. Seine Hände arbeiteten unwahrscheinlich schnell mit den
Schaltern der Manuellkontrolle. Von da an wußte ich genau, warum ihm Rhodan das Kommando über das
Expeditionsschiff CALIFORNIA übertragen hatte.
    Die erste Salve aus der Breitseite eines wenigstens dreihundert Meter langen Schiffes steckten
wir voll ein. In unseren Abwehrfeldern brach wieder ein energetischer Vulkan los, nur daß er
diesmal von den Strahlkanonen des Feindes erzeugt wurde.
    Im Bruchteil einer Millisekunde glich die äußerlich so schöne und innerlich so schwache
CALIFORNIA einem blitzespeienden Stahlball, dessen schwache Defensivbewaffnung bereits beim
ersten Feuerschlag ihren Geist aufgab. Allerdings hatten wir auch das Pech gehabt, einem
anscheinend sehr starken Schiff genau vor die Geschütze zu fliegen.
    Als ich das infernalische Donnern vernahm und grelle, von den Bildschirmen ausstrahlende Glut
meine Augen zu blenden drohte, wurde ich auch schon von den Beinen gerissen.
    Ich wurde von einer fürchterlichen Gewalt über den glatten Kunststoffboden der Zentrale
gewirbelt, bis ich mich an den Verankerungen eines Ortersitzes festhalten konnte.
    Schreien, Brüllen und unwirkliches Tosen – das war es, was mein Gehör an das Gehirn
weiterleitete. Ich wußte, daß wir wenigstens vier Thermaltreffer auf einmal erhalten hatten,
etwas zuviel für den Kleinen Kreuzer, dessen einzige Stärke nun einmal in seinen Maschinen
lag.
    Augenblicke später wirbelte das Schiff um seine Querachse. Der düsterrote Raum des fremden
Universums wurde mitsamt seinen zahlreichen Sternen zu einem Feuerrad.
    Ich hatte schon jede Hoffnung aufgegeben, als endlich die gestörten Kraftwerke der CALIFORNIA
wieder ansprangen. Jetzt erst war es möglich, die Titanengewalten der Triebwerke voll
einzusetzen, ohne befürchten zu müssen, von den entstehenden Beharrungskräften zermalmt zu
werden.
    Ein greller, bis in die letzte Nervenfaser spürbarer Schmerz durchzuckte meinen Körper. Die
Andruckneutralisatoren waren etwas zu spät in Funktion getreten.
    Das helle Irrlichtern in unseren zusammenbrechenden Schutzschirmen erlosch im selben
Augenblick. Wenn die Druuf jetzt genauso schnell beschleunigten wie wir, gab es keine Rettung
mehr.
    Sie kamen aber bei weitem nicht mit. Wir rasten mit einem Wahnsinnswert aus dem Winkelfeuer
heraus, noch ehe sich weitere Schiffe auf uns eingeschossen hatten.
    Die Stabilisierungsautomaten fingen den kreiselnden Rumpf auf. Als der Vorgang beendet war und
die Feinabstimmung surrend einsetzte, konnte ich auch wieder den fremden Raum sehen.
    Jetzt schien er stillzustehen. Wenn es in unserem Universum tiefschwarz war, so herrschte hier
dieser düsterrote Farbton vor. Die Sterne leuchteten ebenso hell und klar wie bei uns, nur wurde
ihr natürliches Licht verzerrt.
    »Kurztransition!« befahl ich ächzend. »Nun los schon, wir müssen hier verschwinden. Wir rasen
genau in die tiefgestaffelte Phalanx der Fremden hinein. Hast du endlich einmal einen Nasenstüber
bekommen, du Höhlenmensch? Frechheit siegt nicht immer. Transitiere schon.«
    Rhodan hatte meine Worte gehört, aber wahrscheinlich wären sie gar nicht nötig gewesen.
Sikermann hieb bereits auf den entsicherten Knopf der sogenannten Notsprungautomatik.
    Damit begann eine mathematisch