Silberband 013 - Der Zielstern

unterwerfen.
    »Und wer will mich daran hindern?« erkundigte er sich.
    Der Leutnant begann zu schwitzen. »Es wäre meine Pflicht, das zu tun – ob ich will oder
nicht.«
    »Du würdest sterben.«
    »Damit muß ich rechnen.«
    Gagolk sah, wie sich in einiger Entfernung mehrere Klappen im Boden öffneten. Spiralige Läufe
schoben sich aus der Tiefe und richteten sich gegen ihn und seinen Panzer. Das allein hätte schon
genügt, den Krieg auszulösen. Aber er wollte ganz sichergehen, um allen späteren Vorwürfen des
Imperators entgegentreten zu können. Noch war kein Schuß gegen das Imperium abgegeben worden.
    »Siehst du hier, an meinem Handgelenk? Das ist ein Sender. Durch ihn stehe ich mit den
Kommandanten von dreißigtausend Kriegsschiffen in Verbindung. Jeder von ihnen kann hören, was ich
jetzt mit dir berede. Ein Wort von mir – und alle dreißigtausend Schiffe werden sich auf
deinen Heimatplaneten stürzen. Es ist also besser, du überlegst dir deine eigenen Worte sehr
gut – sie können über das Schicksal deiner Heimat entscheiden.«
    Der Leutnant zog es vor zu schweigen. Drüben über den flachen Gebäuden der Zollverwaltung war
ein schwarzer Punkt in der Luft, der sich schnell näherte. Es war ein Fluggleiter, wie sie in
Terrania als bequemes Verkehrsmittel üblich waren.
    Gagolk war dem Blick gefolgt. »Ist das der Mann, von dem du sprachst?«
    »Er wird es sein – vielleicht mit seiner Begleitung.«
    Der Gleiter landete, die Kabinentür öffnete sich, dann sprang Bully heraus.
    »Es ist sonst nicht üblich, daß ich Besucher von anderen Welten hier am Rand des Landefelds
empfange«, sagte er in reinstem Arkonidisch, »aber in Ihrem Fall mache ich eine Ausnahme.«
    Erst jetzt kam es Gagolk zu Bewußtsein, daß Arkonidisch gesprochen wurde – und zwar von
Leuten, die erst heute zum erstenmal Kontakt mit dem Imperium erhielten. Das war doch nicht gut
möglich.
    »Sie sprechen meine Sprache?« wunderte er sich und wurde unwillkürlich höflicher, als er es zu
dem Leutnant gewesen war. »Das vereinfacht meine Mission. Der Imperator von Arkon, Metzat III.
schickt mich zu dieser Welt, um sie ins Imperium aufzunehmen. Das Verlangen des Imperators wird
durch eine Kriegsflotte unterstützt, die in diesem Augenblick darauf wartet …«
    »Na, worauf wartet sie denn?« wollte Bully wissen. Er ahnte, daß bei der direkten Art des
Arkoniden nicht viel Zeit herauszuschinden war, aber er wußte auch, daß in diesem Augenblick
Rhodan schon mit der TORSTEN gestartet war, um den Zeitumformer zu zerstören. Noch zehn Minuten,
vielleicht auch zwanzig. Mehr waren nicht notwendig. »Ist es etwa die Absicht des Imperators,
wertvolle Kolonialwelten zu vernichten?«
    Gagolk lächelte plötzlich. »Sie akzeptieren also? Ausgezeichnet. Übrigens sagte mir dieser
Offizier, Sie wären der Stellvertreter des Regierungschefs. Haben Sie seine Genehmigung? Wo
befindet er sich übrigens?«
    Bully verlor ein wenig von seiner Geduld. »Wollen Sie nun Frieden machen, oder wollen Sie den
Krieg? Wenn ja, dann kann auch ich einige tausend Schiffe aufbieten. Wir sind nicht so wehrlos,
wie Sie vielleicht glauben.«
    »Sie weigern sich also, dem Imperator von Arkon als Ihren künftigen Kolonialherrn
anzuerkennen?« fragte Gagolk scharf.
    Die Geschütze des Panzers schwenkten herum, und ihre Läufe richteten sich auf die kleine
Gruppe. Bully sah es und erkannte die drohende Gefahr. Er griff nach Gagolks Arm und riß ihn mit
sich fort. Zwei oder drei Sätze brachten ihn zum Eingang eines unterirdisch gelegenen Bunkers.
Der Leutnant folgte ihm und schob Gagolk in den schmalen Gang, der in die Tiefe führte.
    Gleichzeitig blitzten hinter ihnen die Waffen.
    Aber die Geschützbedienungen des Wachbunkers reagierten erstaunlich schnell. Sie hatten auf
den Bildschirmen Bullys Flucht beobachtet, die Bewegung des Panzers gesehen – und gehandelt.
In einer grellweißen Explosion kam Gagolks Fahrzeug zum Stehen.
    Die Katastrophe war nicht mehr aufzuhalten.
    Das Flaggschiff erhob sich und raste hinauf in den Himmel, wo es innerhalb weniger Sekunden
spurlos verschwunden war. An den Grenzen des Sonnensystems formierten sich die Schiffe Metzat
III. zum Angriff, stießen blitzschnell gegen die patrouillierenden Kreuzer Terras vor und
eröffneten das Feuer. Doch die terranischen Raumfahrer lieferten nur Scheingefechte und zogen
sich bei Gefahr zurück.
    Die Arkoniden kümmerten sich nicht um die Fliehenden. Gagolk war