Silberband 013 - Der Zielstern

der Springer anflog.
    Als die LIZARD schließlich aus dem Hyperraum kam und im Einstein-Kontinuum rematerialisierte,
hatte sie dreitausend Lichtjahre zurückgelegt. Das System Tuglan lag fast in der
entgegengesetzten Richtung.
    »Nächster Sprung – dreißig Minuten«, gab Rex bekannt. Der Erste Offizier fungierte
gleichzeitig als Navigator, da die LIZARD eigentlich mit einer Mannschaft von achtzehn Personen
unterbesetzt war. »Wir haben noch ein wenig Zeit.«
    »Wozu?« wunderte sich der alte Rotbart.
    Rex schwieg, denn ein Mann in Zivil trat näher. In der Hand trug er einen Notizblock.
    »Was ist denn los, Smith?« donnerte Graybound ungehalten. »Sie sollen doch an Ihren
Funkgeräten bleiben und uns nur dann stören, wenn es einen Grund zum Stören gibt.«
    »Wellendompteur!« krächzte Torero treffend.
    Henry Smith war von schmächtiger Statur und wirkte äußerst schüchtern. Er schien überhaupt
nicht in diese Umgebung zu passen. Aber das war ein falscher Eindruck. Jeder an Bord der LIZARD
hatte einen dunklen Fleck in der Vergangenheit, so auch Smith, dessen wirklichen Namen niemand
kannte. Aber er war ein ausgezeichneter Funker und Radiotechniker – das allein zählte bei
Captain Graybound.
    »Red nicht immer dazwischen!« fuhr der Alte seinen Papagei an. »Also, was gibt es, Smith?«
    »Funksignale«, erwiderte der Funker lakonisch. »Überlichtschnell. Quelle – etwa fünf
Lichtstunden Entfernung.«
    Graybound kam aus dem Sessel hoch. »Mensch – und das sagen Sie mir jetzt erst? Wenn das
ein Überwachungsschiff der Flotte ist …«
    »Es ist ein Kreuzer. Kurs auf uns.«
    Der Erste Offizier stürzte zur Transitionskontrolle. Noch achtundzwanzig Minuten bis zum
nächsten programmgemäßen Sprung. Viel zuviel Zeit …
    »Kurs auf uns?« keuchte Graybound erschrocken. »Was will er?«
    »Hat er nicht gesagt«, eröffnete Smith mit wenig Hoffnung. »Aber was wird er schon von uns
wollen? Kurserklärung, Ladung …«
    »Mistkerl«, sagte Torero, aber niemand konnte wissen, wen er damit meinte.
    Ein unkontrollierter Hypersprung barg eine Menge Gefahren. Man konnte sich verirren und nicht
mehr zurückfinden. Zwar wurden alle Sprungdaten gespeichert, und einiges ließ sich
rekonstruieren, aber es blieb ein Risiko, das auch Captain Graybound nicht auf sich nahm.
    »Geben Sie keine Antwort, Smith. Bleiben Sie stur auf Empfang und melden Sie sich nicht. Geben
Sie mir Bescheid, wenn er in die Nähe kommt. Dann müssen wir eben verschwinden. Wir haben noch
fünfundzwanzig Minuten bis zum errechneten Sprung.«
    Smith verschwand. Rex hantierte an den Kontrollen.
    »Wir können jederzeit springen, Sam.«
    »Abwarten, Rex. Wenn wir es tun, geht die ganze Rechnerei von vorn los – falls wir Glück
haben und uns nicht verirren. Laß also den alten Vorgang laufen. Falls der Kreuzer nicht
rechtzeitig kommt, springen wir sowieso. Kommt er früher – Blindsprung irgendwohin. Wir
finden uns schon zurecht. Hoffe ich.«
    »Dummkopf«, krächzte Torero.
    Graybound stieß einen lästerlichen Fluch aus, nahm den Papagei aus dem Käfig und hielt ihn
dicht vor seine Augen. »Habe ich dir nicht gesagt, du sollst den Mund halten, Rabenvieh? Ich
sperre dich in den Keller, kapiert?«
    Torero hielt den Schnabel. So kam es, daß er auf Graybounds Schulter hocken bleiben durfte und
nicht in den Keller gesperrt wurde. Natürlich nicht in einen richtigen Keller, sondern in den
Waffenschrank der LIZARD, der sich hinter der neutral gehaltenen Wandung der Zentrale befand.
Niemand würde diesen Schrank finden, wenn er das Schiff nicht gerade auseinandernahm. So gut war
er getarnt. Und das war wichtig. Denn Waffen waren auf Handelsschiffen in diesem Rahmen verboten.
Schon deshalb allein hatte Graybound eine Kontrolle zu fürchten, denn an Bord der LIZARD waren
noch mehr Waffen. Sogar regelrechte Energiegeschütze, mit denen man notfalls sogar einem Kreuzer
einige Zeit standhalten konnte.
    Zehn Minuten vergingen in aufreibender Ungewißheit.
    Dann rief Smith erregt: »Der Kreuzer ist gesprungen. Keine Lichtminute entfernt kam er aus der
Transition. Der Kommandant verlangt, daß wir beidrehen und ein Prisenkommando an Bord lassen. Er
will auch wissen, warum wir nicht antworten.«
    Rex sagte: »Vielleicht könnten wir sie noch zehn Minuten hinhalten, das würde genügen.«
    Graybound nickte. »Also gut, Smith. Stellen Sie die Verbindung her. In die Zentrale. Ich rede
selbst mit den Schnüfflern.«
    Zwanzig