Silberband 019 - Das Zweite Imperium

innen heraus aufgefressen. Daher der Schwund seiner
Masse.
    »Leyden, die Astrophysiker wollen Sie sprechen!« rief Mussol.
    Er riß sich zusammen und drehte sich um.
    »Leyden, auf allen anderen Monden herrschen die gleichen labilen Zustände. Kein einziger Mond
ist von Beben planetarischen Ausmaßes verschont geblieben. Wie bei einer Kalupwelle scheint es in
diesem System reihum zu gehen.«
    »Kalupwelle«, Leyden sprach hastig. »Das ist doch 5-D. Das heißt, Sie haben als Ausgangspunkt
der Beben Herkules festgestellt?«
    »Leider nicht. Der Ausgangspunkt ist unbekannt, obwohl wir den Riesen in Verdacht haben.
Beweisen können wir es noch nicht.«
    »Aber bald?«
    »Vielleicht«, wich der Astrophysiker aus. »Ich gebe jetzt die Werte durch.«
    Leyden hörte mit.
    Nach Durchgabe der Werte stand er da wie ein Träumer. Er blickte zur künstlichen Milchstraße
hinauf.
    Die Oldtimer haben an sieben Stellen der Galaxis absichtlich Sternenballungen hinzugefügt.
    Irgend jemand hatte diesen Satz gesagt oder einen ähnlichen formuliert. Leyden erinnerte sich
nicht mehr, wer es gewesen war. Das spielte jetzt auch keine Rolle. Allein wichtig war die
Tatsache, sich dieses Ausspruchs wieder bewußt zu sein.
    Absichtlich …
    Er blickte immer noch zum Planetarium hinauf. Seine Aufmerksamkeit galt den grell leuchtenden
irisierenden Flächen. Sie strahlten so hell, daß sie nicht zu übersehen waren.
    Leyden hielt nicht einmal den Atem an, als alle sieben Flächen blitzartig etwas dunkler
wurden, um danach wieder in alter Intensität zu leuchten. Als er diese Erscheinung zum dritten
Mal beobachtete, lief seine Stoppuhr. Ohne die geringste Spur innerlicher Erregung hielt er sie
an. Als er die Zeit ablas, wunderte er sich nicht: 69 Sekunden.
    Er war einen Schritt weitergekommen: Statue und künstliche Galaxis standen miteinander in
Verbindung. Leyden grübelte. Bedeutete Rot nicht fast bei allen Rassen das Zeichen für
Gefahr?
    Gefährlicher als die Zustände auf Impos waren, konnten sie kaum noch werden. Leyden strich
über sein aschblondes Haar. Mitten in der Bewegung fuhr er wie unter einem Hieb zusammen.
    Er glaubte die Stimme des Fiktivwesens zu hören. Er wußte, daß es Einbildung war. Aber die
Worte: Eine gefährliche Gegend … verfolgten ihn ständig.
    Hinter Leydens Stirn rasten die Gedanken.
    Das Gemeinschaftswesen von Wanderer handelte nie gegen die Lebensinteressen der Menschheit.
Waren seine Scherze auch oft makaber, so verbarg sich dahinter immer etwas, das zum Vorteil für
die Menschen wurde.
    ES war vor einer unvorstellbaren Gefahr geflohen. ES hatte keine Andeutungen darüber gemacht,
von welcher Art die Gefahr war und woher sie kommen würde.
    Hatte ES sich auf diese Gefahr bezogen, als ES über den im Singenden Berg aufgefundenen
Zellaktivator sagen ließ, diese Gegend wäre ihm zu gefährlich?
    Mungs stand vor Leyden und riß ihn aus seinen Gedanken.
    Mungs' Augen glänzten vor Erregung.
    »Leyden!« rief er. »Die Astronomen haben eine wichtige Entdeckung gemacht. Kommen Sie bitte zu
ihnen. Sie sind eben dabei, ein Experiment durchzuführen.«
    Leyden reagierte ungewohnt rasch und stand kurz darauf vor den Astronomen. Sie erklärten ihm,
daß ihre Entdeckung mit den sieben irisierenden Flächen und deren Sternensystemen in engem
Zusammenhang stand. Minuten später wurde Leyden Zeuge des Experiments.
    Zwei Projektoren begannen zu laufen, erzeugten aber noch kein Bild.
    »Wenn wir beide Sternenkarten zusammen auf eine gemeinsame Fläche projizieren, werden Sie
feststellen, daß mit Stoßrichtung auf Spiralarm C 67 eine regelrechte Sternenschwundstrecke
besteht«, sagte der Chefastronom.
    »Bitte, Projektion.«
    Die Anordnung war raffiniert. Beide Wiedergaben hatten eine andere Primärfarbe. Wo derselbe
Stern aus zwei Projektionen übereinanderlag, zeigte er sich als Mischfarbpunkt. An jenen Stellen,
wo diese Verdoppelung nicht vorhanden war, strahlten die Sterne klar in ihrer Farbe.
    Innerhalb des Sternengewirrs zeichnete sich unmißverständlich eine Strecke ab, die nach den
Aussagen des Planetariums voller Sonnen war, die draußen in der Wirklichkeit jedoch nicht
existierten. Die sieben bisher entdeckten Flächen befanden sich innerhalb dieser Strecke.
    »Entweder ist unser System hier Ausgangspunkt oder Ende. Was richtig ist, sagt uns leider die
Projektion nicht. Welche Ansichten vertreten Sie, Leyden?«
    Der zuckte mit den Schultern und schwieg. Die Projektionen wurden