Silberband 019 - Das Zweite Imperium

die flexible,
braune Masse eines starken Schutzanzugs. An der Schwelle blieb er eine Zeitlang stehen und
betrachtete Ipotheey mit weitgeöffneten Augen, in denen sich Zorn und Spott zugleich
spiegelten.
    »Ein Beweis«, sagte er schließlich, »daß die achtzehn Vorsichten für das Reich nicht genügen.
Der oberste Kommissar hängt seinen Träumen nach, anstatt sich um den neuesten,
besorgniserregenden Vorfall zu kümmern.«
    Er hatte so laut gesprochen, daß Ipotheey sich beim erschreckten Zusammenzucken beinahe den
Hals gebrochen hätte.
    Bevor Ipotheey sich von seinem Schreck erholte, hatte der Braune schon Platz genommen. Er saß
auf einem Stuhl an der anderen Seite des runden Arbeitstisches und starrte den Kommissar
herausfordernd an.
    Ipotheey kannte ihn. Er hatte schon des öfteren mit ihm zu tun gehabt, und er war ihm kein
einziges Mal sympathisch gewesen. Der Braune war Iül-Theer-Hij, ein Gataser und Meister der
neunzehnten Vorsicht und unübertrefflich in Ehrgeiz und Arroganz.
    Ipotheey dachte ein Lob an die violetten Kleinkreaturen des Himmels, um Kreislauf und Psyche
zu beruhigen. Dann erst sah er Iül-Theer-Hij an.
    »Du stattest mir einen Besuch ab – warum?«
    Mit Absicht vergaß er den üblichen Gruß.
    Iül-Theer-Hij erwies sich der Situation als gewachsen und antwortete, als ob er in Ipotheey
einen Gleichgestellten vor sich habe: »Die Kommissare haben, ebenso wie ich, von der Vernichtung
der Station Gulüüp gehört. Sie wissen, daß es sich nur um einen Fall von Sabotage handeln kann.
Nur …«, er machte eine kurze Pause und bewegte die sieben Finger seiner rechten Hand,
»… kann es sich diesmal nicht um die Saboteure der apasosischen Untergrundbewegung
handeln.«
    Das war neu, stellte Ipotheey fest. Bisher hatte er für alle widrigen Vorfälle die
Revolutionäre von Apas verantwortlich gemacht.
    »Ich frage mich«, entgegnete Ipotheey würdevoll, »woran du erkennst, daß es sich um Sabotage
handelt.«
    In wegwerfender Geste streckte der Braune beide Arme seitlich aus. »Alles, was sich
hier ereignet, sind Sabotagefälle. Ich bin nicht hierhergekommen, um mit dir über Grundsatzfragen
zu debattieren. Ich will dir erklären, was hier vorgeht. Eine Ortungsstation ist zerstört worden,
verstehst du das? Die Station hat die Aufgabe, unregistrierten Flugverkehr aufzuspüren, besonders
solchen, der sich aus dem Weltraum nähert. Die Zerstörung der Station kann also nur den Zweck
gehabt haben, unregistrierte Einflüge zu ermöglichen. Wir wissen, daß die Untergrundbewegung auf
Apas sich auf einen recht engen Rahmen beschränkt. Mit der Weltraumfahrt hat sie nichts zu tun.«
Eines seiner vier Augen zwinkerte in gehässigem Spott. »Sie hat das Stadium noch nicht erreicht,
in dem sie mit den Gruppen anderer Planeten in Verbindung treten könnte. Deswegen muß es sich
hier um einen Angriff von außen handeln.«
    Er stand auf. Seine rechte Hand bewegte sich langsam zum Kopf hinauf. Iül-Theer-Hij deutete
an, daß die Unterhaltung bald beendet sein werde. Ipotheey fühlte sich hilflos.
    »Und was, schlägst du vor, soll unternommen …«
    Der Braune ließ ihn nicht zu Ende reden.
    »Ich bin nicht hier, um Vorschläge zu machen«, zischte er. »Ich bin hier, um zu erklären, daß
dies ein Fall für die Hohe Kommission der neunzehnten Vorsicht sein wird, wenn du nicht innerhalb
von zwei Tagen Aufklärung schaffst. Ich bin sicher, du weißt, was das bedeutet.«
    Er ging hinaus.
    Ipotheey schielte zu dem Griff an der Decke hinauf.
    Iül-Theer-Hij hatte recht. Der Kommissar wußte, was die Drohung mit der Hohen Kommission
bedeutete.
    Absetzung, Verbot politischer Betätigung, Verbannung.
    Dabei hatte er nicht die geringste Aussicht, den Fall Gulüüp innerhalb von zwei Tagen
aufzuklären – selbst, wenn ihm daran etwas gelegen wäre.
    Er zirpte leise vor Besorgnis und überlegte, wie er Iül-Theer-Hij noch eine Weile länger
hinhalten könnte. Wenigstens so lange, bis er selbst wußte, was auf Gulüüp vorgefallen war. Der
Braune hatte recht. Die Revolution von Apas hatte mit dem Zwischenfall nichts zu tun. Ipotheey
hätte sonst davon wissen müssen.
    Vielleicht konnte er Iül-Theer-Hij klarmachen, daß man den Inselboden erst abkühlen lassen
mußte, bevor man an eine genaue Untersuchung denken konnte. Außerdem bedeutete die Aktivität der
Kernstrahlung eine nicht zu unterschätzende Gefahr.
    Ipotheey wandte den Blick von der Tür und drehte sich zum Fenster