Silberband 019 - Das Zweite Imperium

sagen. Sein Minikom
meldete sich.
    »Leyden, bitte kommen!«
    Er winkelte den Arm an, sprach gegen das winzige Mikrophon: »Hier Leyden, ich
höre.«
    »Hier Maschinensaal im Singenden Berg. Die Maschinen sind verrückt geworden.
Können Sie mich überhaupt bei dem Höllenlärm verstehen? Mit einem Schlag ist hier der Teufel
los.«
    Bei uns auch, dachte Leyden, sagte es aber nicht. »Wer spricht?«
    »Ingenieur Turander . Ich möchte Räumungsbefehl geben.«
    »Nur dann, wenn wirklich Gefahr besteht. Ende.«
    Leydens helle Augen starrten unverwandt einen Fleck an der Wand an.
    »Haben wir das mit unseren drei Sonden fertiggebracht?« hörte er hinter seinem
Rücken einen Kollegen die Frage stellen. Das gleiche fragte er sich gerade auch. Hatte sich der
Planet Herkules in dieser unheimlichen Form gegen ihre Sondierungsversuche gewehrt?
    »Ist die Positronik in Ordnung?«
    Man überprüfte sie. Sie hatte keinen Schaden erlitten. Auch die Funkortung und
die Entfernungsmeßgeräte waren nicht beschädigt worden, aber die Verbindung zu den Sonden bestand
nicht mehr. Leyden stutzte. Er ging noch einmal die aufgebauten Geräte ab. Er glaubte, eine
Entdeckung gemacht zu haben.
    Alle Instrumente, die auf 5-D-Basis arbeiteten, waren bis in die letzte
Schaltung zerstört, die 4-D-Geräte aber funktionierten so einwandfrei wie zuvor.
    »Positronik ist klar!« rief Robet.
    Zu aller anderer Verblüffung benutzte Leyden jedoch die Rechenmaschine nicht. Er
hatte sich plötzlich eines anderen besonnen. Die Kontrollen wollte er ganz allein durchführen.
Ein furchtbarer Verdacht war in ihm wach geworden.
    »Bitte, gehen Sie, meine Herren«, sagte er. Er wollte so schnell wie möglich mit
der Positronik allein sein. Aber ein Anruf aus dem Planetarium machte ihm einen Strich durch die
Rechnung.
    Leyden erkannte nicht, als er im Schweber zum Singenden Berg flog, wer in dem
Gleiter saß, der gerade aus dem Berg kam. Aber Sascha Populos hatte Leyden entdeckt und den Kopf
zur Seite gewandt, als er mit seinem Fahrzeug an Leydens Gleiter vorbeischoß.
    Mungs, Players und Mussol hatten Leyden mit den Worten: »Kommen Sie sofort. Hier
ist der Teufel los!« zum Planetarium gerufen.
    Als Leyden durch das innere Großtor den gewaltigen Maschinensaal betrat,
überfiel ihn im wahrsten Sinne des Wortes das Tosen der Aggregate. Der Boden unter seinen Füßen
zitterte. Als er einen Maschinensatz berührte, riß er seine Hand wie elektrisiert zurück. Ein
Schrei, wie er ihn noch nie gehört hatte, war über den Armkontakt in sein Gehör gelangt.
    Als das Feld ihn durch die optische Sperre führte, entdeckte er, daß sie auch
eine akustische war. Wohltuende Stille empfing ihn jetzt. Mungs ergriff das Wort und
berichtete.
    »Wann heulten hier die Maschinen auf? Uhrzeit bitte«, unterbrach Leyden.
    Mungs nannte die Zeit bis auf die Sekunde genau. Leyden nickte. Er hatte diese
Angabe erwartet.
    »Und dann?« fragte Leyden.
    Mungs fuhr fort: »Die Maschinen wurden bald wieder leiser, aber nicht mehr so
leise wie vorher. Ich unterhielt mich mit Players darüber, und wir kamen an der Plastik vorbei.
Leyden, ist Ihnen schon einmal aufgefallen, daß nicht nur das Augenpaar in der Statue leuchtet,
sondern auch der Sockel, auf dem sie steht? Und wenn wir, Players und ich, uns nicht täuschen,
dann dreht sich der Sockel jetzt schneller als vorher.«
    Als sie an den hundert Meter langen, verkleideten Maschinengiganten
entlanggingen, stellte Leyden fest, daß die Maschinen lauter als bisher arbeiteten.
    Sie erreichten die Plastik, die sich auf einem schwebenden Sockel drehte. Dieser
Sockel leuchtete in einem schwachen Rot. Das Leuchten der Augen schien unverändert. Aber das
Tempo der Drehung war auffallend größer geworden. Leyden stoppte ab.
    »Stimmt«, sagte er nach der Prüfung. »Pro Minute dreieinhalb Umdrehungen mehr.«
Er wandte sich um und blickte zum Planetarium empor. »Es steht noch. Das ist die Hauptsache.«
    »Noch«, meinte Mungs. »Als die Maschinen zu lärmen begannen, glühte plötzlich
jede einzelne Sonne, als wäre sie bis an die Grenze ihrer Beanspruchung belastet worden. Das
Licht, das von der Kuppel fiel, war so grell, daß es uns blendete, und es schien, als wollte
alles über unseren Köpfen auseinanderplatzen.«
    »Und dann normalisierte sich alles wieder?« wollte Leyden wissen.
    Mungs atmete schwer. »Ja, aber nicht im Maschinensaal. Turander hat uns
hinuntergerufen. Wir sind gar nicht bis nach unten