Silberband 021 - Strasse nach Andromeda

glockenförmigen Kuppel
standen. Die Geräte veränderten ihre Funktion, der Leuchtzeiger an der Innenseite der
Kuppelwandung verließ langsam die Sechseckmarkierung und kroch auf ein anderes Ziel zu.
Entsprechend änderten sich Richtung und Stärke des Felds im Feldlinienzentrum.
    Die Arbeit war getan.
    Es würde den Fremden nicht gelingen, den Rückweg zu ihrer Galaxis zu finden.
    Dafür hatte er gesorgt.
    Während er sich Rechenschaft ablegte und feststellte, daß er seinen Auftrag nach
anfänglichen Schwierigkeiten schließlich doch noch erfüllt hatte, erreichte der Kernbrand die
Feldgeneratoren.
    Das Bleistiftschiff verging in einem Ball bläulich weißen Feuers.

22.
    Unaufhaltsam stürzte die CREST II der Energieballung zwischen den Twin-Sonnen
entgegen.
    Nur ein einziger noch war bei Bewußtsein.
    Icho Tolot verfolgte mit reglosem Blick die beiden Glutbälle der Zwillingssonne, wie sie sich
aufblähten und gleichzeitig auf die Ränder des großen Bugbildschirms zuwanderten. Das Schiff
gewann von Sekunde zu Sekunde an Geschwindigkeit. Die Triebwerke arbeiteten mit Höchstleistung,
und Twins Gravitation tat das übrige.
    Icho Tolot zweifelte keine Sekunde lang daran, daß er in den nächsten Augenblicken das weite
Sternenband der Milchstraße auf den Bildschirmen zu sehen bekommen würde. Aber er wußte, daß eine
Transition über neunhunderttausend Lichtjahre hinweg die Materie in ihren Grundfesten
erschütterte.
    Er traf seine Vorbereitungen.
    Starr wie eine Statue stand der halutische Koloß mitten im Kommandoraum. Nachhaltig und
eindringlich wuchs in Icho die Begeisterung über das neue Abenteuer, das er im Begriff war zu
erleben. Ein Wirbel von Emotionen tobte durch eines der beiden Gehirne, während das andere
sachlich und ruhig die Bilder auswertete, die der komplizierte Sehmechanismus ihm von den
Fernsehschirmen zuführte.
    Weißglühende Streifen aus Licht, verschwanden die beiden Sonnenränder nach links und rechts
vom Bugbildschirm. Gemächlich schob sich der schimmernde Arm einer Protuberanz von rechts oben
her ins Blickfeld. Die Protuberanz schwoll an, während die CREST auf den Massenschwerpunkt der
beiden Sonnen zustürzte, und verlor an Leuchtkraft.
    Icho Tolot gebot dem wirbelnden Strom der Gedanken Halt. In Apathie versunken, ließ er die
letzten Sekunden verstreichen. In absoluter Ruhe erlebte er den Augenblick der Transition.
    Durch seine Körperumwandlung spürte er kaum etwas von dem fürchterlichen
Entmaterialisierungsschock. Lediglich einige wenige, von der Umwandlung unbeeinflußt gebliebene
Nervenzellen vermittelten ihm den Eindruck eines brennenden Schmerzes. Die Bildschirme fielen
schlagartig aus. Icho Tolot sah die Menschen in ihren Sesseln und erinnerte sich an die Szenen,
die sich beim Eintauchen in das galaktische Sonnensechseck zugetragen hatten.
    Diesmal war es ganz anders.
    Und auch anders, als er es nach dem Wiederverstofflichen des terranischen Flaggschiffes
erwartet hatte.
    Als die Bildschirme wieder aufleuchteten, sah Tolot auf ihnen das flammende Wabern eines
gewaltigen, glühenden Sonnenballes.
    Er gab einen erstickten Laut von sich.
    Die automatische Steuerung brachte die CREST II innerhalb kürzester Zeit zum Stillstand. Icho
Tolot stellte seinen normalen Metabolismus wieder her und ging, vor Erregung bebend, zum
Kommandopult, vor dem Oberst Cart Rudo in seinem Konturlager ruhte. Die CREST entfernte sich
scheinbar noch immer von der Sonne offenbar eine optische Täuschung, denn die Instrumente zeigten
keine Fahrt an. Während die Medo-Roboter sich überall an Bord um die Besatzung zu kümmern
begannen, versuchte der Haluter, die Entfernung von dem flammenden Stern zu bestimmen.
    Da schlug das automatische Ortungsgerät Alarm. Der Haluter wirbelte herum und schaltete den
Informationsspeicher ein. Der Speicher warf einen Druckstreifen aus, und als Icho den Streifen
gelesen hatte, fing er an, an seiner Vernunft zu zweifeln.
    Trotzdem richtete er eines der Teleskope nach den erhaltenen Daten aus und ließ das
Teleskopbild auf einen der Bildschirme projizieren.
    Da sah er es.
    Weit voraus, vom Licht der fremden Sonne in merkwürdigen Schimmer gehüllt, lag die Oberfläche
eines Planeten. Flache Wüsten und die zerrissenen Ketten staubgrauer Gebirge zogen sich von
rechts nach links, so weit das Blickfeld reichte. Icho Tolot bewegte das Teleskop ein wenig zur
Seite. Das Bild setzte sich fort. Nur wenn er das Instrument noch weiter drehte,