Silberband 021 - Strasse nach Andromeda

über uns.«
    Brent Huise lief rot an. Er wollte in seiner lauten Art lospoltern, schwieg aber, als er
Rhodans befehlende Handbewegung bemerkte.
    Der Großadministrator beugte sich nach vorn. Angestrengt versuchte er, das Sterngewimmel mit
den Blicken zu durchdringen. Es war so dicht und kompakt, daß es einer Wand aus ineinander
verschmelzenden Funken glich. Es war nur durch einen Zufall möglich, mit bloßem Auge eine
bestimmte Konstellation zu erkennen. Wenn man die Leuchtwand auflösen wollte, brauchte man starke
Teleskope oder erstklassige Masse- und Energietaster mit Bildumwandlungs-Schaltungen.
    »Ich kann nichts entdecken, Notami«, sprach Rhodan in die Mikrophone. »Notami – können
Sie ein klares Echobild herbeizaubern?«
    Die dreißig Männer der Ortungsbesatzung arbeiteten fieberhaft. In der gewaltigen CREST II war
es plötzlich still geworden. Die unwahrscheinlich klingende Nachricht war auf allen Stationen des
Superschlachtschiffes gehört worden.
    Eine genaue geometrische Figur, gebildet aus sechs Sonnen mitten im Ballungskern mit seinen
extremen Verhältnissen …? Lächerlich! Notami mußte sich irren.
    Der Ortungschef gab gleich darauf ein neues Meßergebnis durch. Es klang noch
unwahrscheinlicher, Notami bebte am ganzen Leib.
    »Ortung an Chef. Sir, selbst wenn Sie mich ebenfalls für übergeschnappt halten – die
sechs blauen Riesensonnen gleichen einander wie – wie Kugellager aus derselben
Präzisionsserie. Verzeihen Sie den Vergleich. Es ist mir nichts Gescheiteres eingefallen.«
    »Unwichtig«, lenkte Rhodan ab. »Was können Sie sonst noch feststellen?«
    »Eine verblüffende Übereinstimmung in sämtlichen astrophysikalischen Werten. Das sind eineiige
Sechslinge, wenn ich so sagen darf!«
    »Gibt es nicht«, meldete sich der Chefphysiker des Schiffes aus seiner Zentrale. Es war Dr.
Spencer Holfing, ein korpulenter, cholerisch veranlagter Mann, der zu den besten Wissenschaftlern
des Imperiums zählte. Holfing war ein Kalup-Schüler und neununddreißig Jahre alt.
    Notami begann zu schwitzen. Holfings Bemerkung ›gibt es nicht‹ bedeutete für ihn einen
moralischen Nackenschlag.
    »Ich bin doch nicht verrückt«, schrie der Orter außer sich. »Meine Geräte arbeiten
einwandfrei. Die geringen Störungen werden rechnerisch beseitigt. Hier laufen drei
Spezial-Positroniken, Doktor. Kommen Sie doch nach oben und schauen Sie sich die Sache an.«
    »Worauf Sie sich verlassen können«, brüllte Holfing zurück. Sein Gesicht unter den frühzeitig
weißgewordenen Haaren wurde krebsrot.
    »Geben Sie mir die Meßwerte durch, Notami«, mischte sich der Chefmathematiker ein. Es war Dr.
Hong Kao, ein kleiner, stiller Mann, der durch seine verwegenen Theorien bekannt geworden war. Er
hatte meistens recht.
    »Danke, Doktor«, sagte der Orter erleichtert. »Achtung, ich leite die Impulswerte auf Ihre
Großpositronik. Ich sage Ihnen nochmals, daß sich diese Sonnen so gleichen, daß man sie nicht
unterscheiden kann. Das Sechseck mit einer Neigung von 22,758462 Grad im Rotsektor zu unserer
Flugbahn.«
    »Wie sind die Sterne angeordnet?« fragte Hong Kao zurück.
    »Das klingt noch verrückter. Sie stehen genau auf der gleichen Ebene, keinen Kilometer nach
oben oder unten versetzt. Stellen Sie sich ein Rad mit sechs Speichen vor, das an den
Speichenenden sechs Kugeln hat. Denken Sie sich jetzt die Speichen und die Radnabe weg, und Sie
haben genau die Konstellation der Sechslinge.«
    Major Jury Sedenko, der Zweite Offizier, tat etwas, was ihm niemand befohlen hatte. Er drückte
auf den roten Knopf des Katastrophenalarms. Das Heulen der Sirenen peitschte die Männer aus ihrer
Erstarrung auf. Rennen und Hasten im Flottenflaggschiff des Solaren Imperiums.
    Etwa viertausend druckfeste Schotts knallten zu. Die CREST II verwandelte sich in ein
vieltausendfältiges verschachteltes Wabengebilde. In jeder Abteilung gab es nochmals
Sicherungsmaßnahmen gegen plötzliche Druckverluste, Feuerherde und andere Gegebenheiten, die bei
schweren Treffern und natürlichen Katastrophen vorkamen.
    Rhodan griff automatisch nach seinem Raumanzug. In diesem Augenblick drehte sich Atlan mit
seinem schwenkbaren Kontursitz um. Nur zehn Meter entfernt erblickte er einen riesigen Sessel von
gleichen Konstruktionsprinzipien. In ihm ruhte Icho Tolot.
    »Wollten Sie uns das zeigen, Haluter?« rief Atlan aus. »Nun reden Sie doch schon. Ich
bitte darum.«
    »Das ist sehr nett von Ihnen.«
    Tolot erhob