Silberband 021 - Strasse nach Andromeda

Rudo, der an hohe Schwerkrafteinflüsse gewöhnte Epsaler, war ebenfalls noch
handlungsaktiv. Auch er hatte seinen Gravitator abgeschaltet.
    In diesem Augenblick schlugen sämtliche Strukturtaster des Superschlachtschiffes durch. Nach
dem Bersten und Krachen wälzten sich Qualmschwaden durch die Zentrale. Gleichzeitig entstand im
Schnittlinienzentrum zwischen den sechs Sonnen eine flammende Energieballung, aus der ein
orangeroter Strahl hervorzuckte.
    Cart Rudo schrie. Die Normaloptik zeigte die Leuchterscheinung nicht an. Sie mußte
lichtschnell oder noch schneller als der Lichtstrahl sein.
    Lediglich die Hyper-Energieortung registrierte den titantischen Ausbruch und machte ihn auf
den Reflexschirmen sichtbar.
    Dann war der Strahl schon da. Er fing das Schiff ein, ließ es bis zu den letzten Verbänden
erbeben und umhüllte es.
    »Tolot, Linearmanöver, schnell!« schrie Cart Rudo.
    Icho schaltete die Überlichtflugautomatik auf Manuellbetrieb um. Sein Daumen zertrümmerte die
Schutzkappe über dem roten Katastrophenknopf, der gleichzeitig in Kontaktstellung gedrückt
wurde.
    Es geschah nichts! Der Kalup des Schiffes sprang nicht an. Dafür kam es aber zu einem anderen
Phänomen!
    Die Beharrungskräfte, die in den letzten Sekunden auf acht Gravos angestiegen waren,
verschwanden unvermittelt. Die Schutzschirme hörten auf zu flammen. Die Zentraleautomatik
schaltete die freiwerdenden Leistungsmeiler sofort auf die Andruckabsorber um.
    Tolot erkannte jedoch, daß die plötzliche Entlastung keineswegs den nunmehr vollversorgten
Neutralisatoren zuzuschreiben war.
    Auf den Bildschirmen der CREST loderten die sechs Sonnen. Es war eindeutig, daß man mit einer
unwahrscheinlichen Fahrtbeschleunigung angezogen und in das turbulente, violett und orangerot
leuchtende Konzentrationsgebiet zwischen den Sternen hineingerissen wurde.
    Da ahnte Icho Tolot, warum seine Vorfahren darauf verzichtet hatten, die rätselhafteste
Konstellation der Milchstraße zu erforschen! Sie mußten gewußt haben, wie gefährlich die blauen
Sechslinge waren.
    Die CREST II war nicht mehr aufzuhalten. Sie wurde von unvorstellbaren Gewalten angezogen; von
Kräften, deren Energiequelle die sechs Riesensterne waren. Dagegen waren die Kraftwerke des
Superschlachtschiffes trübe Talglichter. Hier war die Natur selbst technisch nutzbar gemacht
worden.
    Selbst der reaktionsschnelle Haluter begriff noch nicht die wahre Sachlage. Als er sich
einigermaßen erleichtert nach Rhodan umdrehen wollte, stieß sich der Großadministrator aus seinem
Sessel, schleuderte die Arme in der Luft umher und begann wie ein Wahnsinniger zu schreien.
    Auch Atlan, Mory, Cart Rudo und die anderen Besatzungsmitglieder wurden übergangslos von einem
Psychoschock betroffen, der eindeutige Symptome des beginnenden Irrsinns zeigte.
    Nochmals eine Sekunde später wurden die jählings Erkrankten von einer Welle des
Verfolgungswahns übermannt. Rhodan tobte wie die beiden Raumfahrer, die Fancan Teik in diesem
Gebiet aufgefischt hatte.
    Atlan schrie etwas von einem hellen Licht. Es war die gleiche Aussage, die auch die anderen
Kranken gemacht hatten. Da wußte der Haluter, wodurch sie den Verstand verloren hatten.
    Das helle Licht – das konnte nur der orangerote Energiestrahl sein. Vielleicht war auch
das Gluten im genauen Schnittlinienpunkt des Sechsecks gemeint.
    Tolot wartete nicht mehr länger. Mühelos wehrte er die Rasenden ab, sprang zu seinem Sessel
hinüber und ließ sich hineinfallen.
    Auf den Bildschirmen loderte die energetische Zentrumsballung. Icho Tolot begann mit der
Totalumstellung seiner Zellstruktur. Sein Körper verwandelte sich in einen kristallin
hochverdichteten Metallblock, in dem nur noch wenige lebensnotwendige Zellgruppen organisch
blieben.
    Es war in letzter Sekunde geschehen. Tolot bemerkte noch das blendende Aufleuchten der
Schutzschirme. Ein Entmaterialisierungsschock peinigte die wenigen Nervenzellen, die er nicht der
Strukturumwandlung unterzogen hatte.
    Die Körper der schreienden Terraner wurden zu nebelhaften Materiewolken. Die Zentrale wurde
durchsichtig, löste sich schließlich ganz auf und verschwand aus dem Gefüge des vierdimensionalen
Raumes. Das Dröhnen verebbte.
    Dann war nichts mehr.
    Die Triebwerke der DAUNTU liefen mit voller Schubleistung. Langsam schob sich der
fünfhundert Meter durchmessende Schlachtkreuzer aus dem Gravitationsfeld der roten Riesensonne
heraus und nahm wieder Fahrt auf.
    USO-Kapitän