Silberband 022 - Schrecken der Hohlwelt

klickenden
mathelogisch-positronischen Gehirn.
    Dr. Hong Kao hatte seine Berechnungen noch nicht abgeschlossen. Der kleine, schwarzhaarige
Sinoterraner tippte mit flinken Händen immer neue Angaben in den Eingabesektor der Maschine. Wenn
man ihm zusah, glaubte man unwillkürlich, einen modernen Hexenmeister an seinem Gerät hantieren
zu sehen, so unsagbar schnell waren seine Bewegungen und so unglaublich die Wendigkeit seines
Geistes.
    Für einen Augenblick hob der Chefmathematiker den Kopf. Ein flüchtiges Lächeln huschte über
das gelbe Gesicht.
    »Nur noch wenige Minuten«, flüsterte er entschuldigend.
    »Wir haben Zeit!« meinte Rhodan ruhig.
    Doch das hörte Dr. Kao schon nicht mehr.
    Perry Rhodan wandte sich ab und ließ seinen Blick über die Versammlung gleiten. Die Männer
unterhielten sich leise.
    In Rhodans Brust krampfte sich etwas zusammen. Wer würde nach dem Einsatz nicht mehr dabei
sein?
    Icho Tolot und Cart Rudo redeten heftig gestikulierend aufeinander ein. Atlan schien zu
versuchen, dem riesigen Ertruser Melbar Kasom etwas zu erklären. Kasom lauschte schweigend, sich
dabei von Zeit zu Zeit große Stücke kalten Bratens in den Mund stopfend, die er aus den
unergründlichen Taschen seiner Kombination hervorholte.
    Nicht weit davon beschrieb Captain Sven Henderson mit beiden Händen offenbar ein
Raumjägerduell. Captain Don Redhorse stand neben ihm und hörte sachverständig zu, nur ab und zu
ein Wort einwerfend. Rhodan mußte lächeln. Der Cheyenne war von Dr. Artur, dem Chefarzt der CREST
II, voll einsatztauglich geschrieben worden. Zwar hatte Rhodan es im stillen gehofft, aber nicht
daran geglaubt. Der Indianer mußte eine unwahrscheinliche Kondition und Zähigkeit besitzen. Wenn
er bedachte, in welchem Zustand er aus Llalag zurückgekehrt war …
    »Fertig, Sir!« meldete Dr. Kao.
    Rhodan nickte dem Chefmathematiker zu und schritt voran, der Gruppe wartender Männer entgegen.
Die Gespräche verstummten bei seinem Eintreffen. Ein Halbkreis formierte sich. Man mußte stehen,
denn in der Zentrale der CREST gab es nicht so viele zusätzliche Sitzplätze.
    Rhodan faßte sich kurz.
    »Die Aufgabe ist bekannt. Wir starten mit zehn Maschinen. Ziel ist die Station am Südpol. Die
Tests haben ergeben, daß die Düsenmaschinen zwar nicht ihre nominelle Leistung von Mach 3,2
bringen, wohl aber Mach 2, also doppelte Schallgeschwindigkeit. Dr. Kao nannte dieses Phänomen
›relative Überlappungsleistung‹. Dadurch werden die relativen 10,8 Millionen Kilometer bis zum
Südpol wieder auf den tatsächlichen Normalwert reduziert, nämlich auf 10.841 Kilometer. Die
Kuppeln sind dadurch wieder in unserem Aktionsradius.
    Fünf Maschinen dienen ausschließlich dem Transport chemischer Sprengstoffe. Die restlichen
fünf Maschinen laden Treibstoff. Irgendwo, meine Herren, werden wir dann noch ein Plätzchen für
uns finden müssen. Mit dem Treibstoffvorrat und fünf Maschinen werden wir nach dem Einsatz
zurückkehren. Ich verrate Ihnen sicher kein Geheimnis, wenn ich sage, daß unser Unternehmen einem
Selbstmordkommando gleichkommt. Doch das nur nebenbei.
    Dr. Kao, ich bitte um die Berechnungen über die Wirksamkeit des chemischen Sprengstoffes, den
wir mitführen können!«
    Der Chefmathematiker räusperte sich verlegen.
    »Ich muß Sie, fürchte ich, enttäuschen. Bei höchstmöglicher Auslastung der Transportkapazität
und unter Berücksichtigung der Tatsache, daß der Sprengstoff die letzten Kilometer getragen
werden muß, ist es nicht möglich, mehr als ein Kilogramm – ich rechne hier mit
›Normalkilogramm‹ – hochbrisanten Sprengstoffes mitzunehmen. Damit einen entscheidenden
Erfolg zu erzielen, setzt die Anbringung der Ladungen an der empfindlichsten Stelle der
Südpolstation voraus.«
    »Vielen Dank, Doktor«, sagte Rhodan. Er sah die Männer des Einsatzkommandos ernst an. »Ich
denke, Sie haben begriffen, was das für uns bedeutet. Es genügt nicht, die Südpolstation zu
erreichen; wir müssen hinein. Was von dem Erfolg unserer Mission abhängt, ist Ihnen sicherlich
auch klar.
    Haben Sie noch Fragen?«
    Niemand stellte eine Frage. Perry Rhodan sah den Gesichtern der Männer an, daß sie zu allem
entschlossen waren, um die teuflische Maschinerie am Südpol auszuschalten.
    »Captain Henderson!«
    Der Leiter des Pilotenteams blickte auf.
    »Sir …?«
    »Sind die Flugzeuge beladen und startbereit?«
    »Flugzeuge beladen und startbereit.«
    »Alsdann …!« Perry