Silberband 022 - Schrecken der Hohlwelt

um
einen dreifach jupitergroßen Giganten mit einer Schwerkraft von 5,9 Gravos. Die Atmosphäre ist
atembar, aber benutzen Sie dennoch die Schutzanzüge. Die Oberfläche ist durchweg eine heiße
Wüste, mit tätigen Vulkanen bedeckt und voller Aschenregen, Lavaströme und giftiger
Gasschwaden.
    Was mich stutzig machte, war eine eng begrenzte Stelle starker, radioaktiver Strahlung genau
auf der Äquatorlinie.
    Die ANDROTEST wird sich auf einen stationären Orbit über dieser Stelle begeben, während die
Space-Jet ausschleust und zur Oberfläche vorstößt. Eine Landung wird nur nach vorheriger
Rücksprache mit mir durchgeführt. Ist das klar, Major?«
    Hattinger erhob sich.
    »Klar.« Er grinste Hawk unsicher an. »Kommen Sie, Leutnant. Für Sie wird ein 5,9 Gravo-Planet
ein Labsal sein, wenn ich nicht irre. Aber wir anderen …?«
    »Ziehen einen Einsatzanzug mit Antigrav an«, erwiderte Hawk schlagfertig.
    Hattinger verzog das Gesicht.

10.
    Die Space-Jet vollführte eine scharfe Schwenkung, als in Fahrtrichtung eine
rotleuchtende Glutwolke emporschoß und sich in den obersten Schichten der Atmosphäre pilzförmig
ausbreitete.
    »Das war ein Vulkanausbruch«, bemerkte Hawk.
    »Ich weiß.« Hattinger drehte sich nicht um. Er konzentrierte sich ganz auf die Steuerung des
bewaffneten Aufklärers. »Wir hätten nicht auszuweichen brauchen. Es war eine reine
Reflexreaktion.«
    Der Kopilot neben ihm lachte nervös.
    »Es hat verdammt echt nach einer Atomexplosion ausgesehen.«
    »Die Natur hat stärkere Sachen auf Lager als Atomexplosionen«, gab Hattinger spöttisch zurück.
»Verlieren Sie mir die Quelle der Radioaktivität nicht aus den Augen. Wir müssen so nahe heran
wie möglich.«
    Der Schutzschirm des relativ kleinen Raumschiffes leuchtete gelblichrot, als sie einen mit
Sand vermischten, dahinrasenden Aschenwirbel durchstießen. Darunter kamen von wabernder Luft
bedeckte nackte Gesteinsformationen zutage.
    »Kurskorrektur drei Strich nach Backbord«, meldete der Kopilot.
    Hattinger führte mit schlafwandlerischer Sicherheit das Manöver durch. Die Space-Jet raste
dicht über einen glühenden Lavastrom dahin, peitschte violette Gasschwaden auseinander und wich
dem Kegel eines tätigen Vulkans aus. Die beständig überquellende Lava rief den Eindruck eines
brodelnden Kessels hervor. Der Funker warf einen Blick darauf und seufzte.
    »Massetasterausschlag!« schrie der Kopilot plötzlich.
    »Halten Sie die Position fest und lassen Sie das Diagramm durch den Analyseautomaten gehen!«
befahl Hattinger. »Ich kann jetzt nicht so schnell bremsen.«
    Omar Hawk drehte sich um, als der Okrill gurgelnde Laute auszustoßen begann. Das Tier hatte
das Maul leicht geöffnet. Die Beinmuskeln zuckten. Wahrscheinlich spürte es instinktiv die
Gefahr, die auf dieser Welt lauerte.
    Hawk legte ihm die Hand auf den Kopf.
    »Hiih, Sherlock, hiih!«
    Langsam entspannte sich der Okrill wieder, Hawks Stirn bedeckte sich mit feinen Schweißperlen.
Bisher hatte der Okrill noch nie Schwierigkeiten bereitet, aber bisher hatten sie beide auch noch
keinen ernsthaften Einsatz absolviert. Dies hier würde vielleicht die Feuertaufe werden, und dann
erst mußte sich herausstellen, ob er das als unzähmbar geltende Tier tatsächlich fest in seiner
Gewalt hatte.
    Zwischen Hattinger und dem Kopiloten flogen abgehackte Sätze und Zahlenwerte hin und her.
    »Achtung!« schrie Hattinger über den jählings anschwellenden Ton der Triebwerke. »Wir
landen!«
    Wirbelnde, schwarze Aschewolken, glühender Staub und aufflammende Gasschwaden zogen an den
Bildschirmen der Panoramagalerie vorüber. Es war, als tauche die Space-Jet in einen
Höllenschlund. Aus den achtzehn Projektionsfelddüsen des Ringwulstes brach blauweißes Feuer. Das
ohrenbetäubende Dröhnen der Triebwerke stieg noch einmal an, kippte in schrillem Diskant über und
lief in immer dumpfer werdendem Röhren aus.
    »Fertig!« sagte Hattinger.
    Omar Hawk sah auf den Bildschirmen nichts als eine aufgewirbelte schwarze Wand, die sich
rasend schnell von der Space-Jet entfernte. Die urweltlichen Geräusche, von den Außenmikrophonen
aufgenommen und in die Zentrale übertragen, verebbten jedoch nicht völlig. Übrig blieb auch nach
dem Abschalten der Triebwerke und dem Auslaufen der davon geschleuderten Schuttwalze ein an- und
abschwellendes Orgeln, Prasseln, Knistern und Heulen.
    »Willkommen auf der Welt für harte Männer!« kommentierte Hattinger sarkastisch.