Silberband 024 - Die Para-Sprinter

hatte sich orientiert und sprang, geleitet von der Energie der Funksendung,
direkt an Bord der CREST II.
    Woolver materialisierte unmittelbar vor der Empfangsanlage der Funkzentrale. Er
ging an dem erstaunten Funker vorüber in den Hauptraum der Zentrale. Dort wurde er bereits von
Perry Rhodan, Atlan und Allan D. Mercant erwartet. Die Männer begrüßten den Mutanten freundlich.
Sie verrieten durch nichts, daß sie Woolvers Erregung sofort bemerkten.
    »Ist er schon an Bord?« fragte Woolver.
    Jeder schien zu wissen, wen er meinte.
    Atlan verneinte. »Er befindet sich im Zentrumsgebiet der Galaxis und sendet von dort Notrufe.
Einer unserer Wachkreuzer hat die Impulse aufgefangen.«
    »Was werden wir unternehmen, Sir?«
    »Ich habe bereits ein Flottenaufgebot zusammengestellt«, erwiderte Rhodan an Atlans Stelle.
»Wir starten in wenigen Minuten und fliegen die ermittelte Position an.«
    Obwohl die terranischen Schiffe seit Jahren das Zentrum der Galaxis durchforschten,
gab es dort mehr ungelöste Rätsel als in den übrigen Sektoren zusammen. Die Raumfahrer hatten von
diesem Teil des Universums bereits eine Mythologie geschaffen. Es gab unzählige Legenden und
Geschichten, deren Wahrheitsgehalt nie nachzuprüfen war.
    Tausende von terranischen Wachschiffen durchkreuzten die Sonnenballung des galaktischen
Zentrums. Trotzdem würde es noch Jahrzehnte dauern, bis die wichtigsten Sonnen katalogisiert
waren.
    Der Mittelpunkt der Milchstraße hatte deshalb noch nichts von seinem geheimnisvollen Reiz
eingebüßt. Magisch zog er jeden Raumfahrer an. Die äußersten Regionen der Galaxis mit ihren
verschlungenen Seitenarmen erschienen den Terranern weniger interessant als das Zentrum ihrer
heimatlichen Milchstraße.
    Auch Perry Rhodan, der schon oft an Bord eines Raumschiffes durch dieses Gebiet geflogen war,
spürte immer wieder diese Anziehungskraft.
    Diesmal jedoch blieb ihm nur wenig Zeit, sich irgendwelchen Beobachtungen zu widmen.
    Die starken Empfänger der CREST II registrierten den sich immer wiederholenden Hilferuf eines
Wesens, das sich Tronar Woolver nannte. Ab und zu kamen nur verstümmelte Impulse durch. Tronar
Woolver funkte immer drängender. Er teilte den nahenden Rettern mit, daß er sich in allerhöchster
Gefahr befände.
    Da die Maahks darauf bedacht sein mußten, den Duplo auf möglichst unverdächtige Weise zu den
Terranern zu schicken, glaubte Rhodan nicht, daß er mit dem Flottenaufgebot in eine Falle flog.
Er war jedoch gespannt, auf welche Weise der angebliche Tronar Woolver seine Rückkehr glaubhaft
machen wollte.
    Atlan schien sich ähnliche Gedanken zu machen, denn er sagte zu seinem langjährigen Freund:
»Ich schätze, daß die Maahks sich etwas ganz Besonderes ausgedacht haben, um den Duplo echt
wirken zu lassen. Wahrscheinlich wird in kurzer Zeit vor unseren Augen ein tolles Schauspiel
beginnen, das in jeder Phase überzeugend wirkt.«
    »Vielleicht haben die Maahks den Duplo auf einem größeren Meteor abgesetzt«, vermutete
Mercant. »Oder an Bord eines winzigen Raumschiffes. Die Maahks wissen, daß nur eine geniale
Geschichte Aussicht auf Erfolg hat.«
    »Vielleicht versuchen sie es auch auf einfache Weise«, wandte Atlan ein. »Je unkomplizierter
die Rückkehr Woolvers inszeniert wird, desto glaubhafter muß sie uns erscheinen.«
    Der terranische Flottenverband näherte sich immer weiter der Position, von der die Hilferufe
kamen. Rhodan hielt sich jetzt in der Nähe der Bildschirme der Raumortung auf, um sofort
informiert zu werden, wenn man die Ursprungsstelle der Funkimpulse geortet hatte.
    Nach kurzer Flugzeit sprachen die Massetaster des Superschiffes an.
    »Ein einzelnes Raumschiff, Sir!« rief Oberst Rudo sofort. »Zweifellos kommen die Impulse von
dort.«
    »Versuchen Sie, es auf die Fernbildschirme zu bekommen«, befahl Rhodan.
    Gespannt blickten die Männer auf die Geräte. Unaufhaltsam rasten die terranischen Schiffe
ihrem Ziel entgegen. Rhodans Vermutung, daß es sich um keine Falle handelte, schien sich zu
bestätigen. Nur ein einzelnes Schiff hielt sich in diesem Raumsektor auf.
    Wie von einer geisterhaften Hand gezeichnet, erschienen wenige Augenblicke später die Umrisse
eines Raumschiffes auf den Bildschirmen.
    Rhodan schaute ungläubig auf die wohlbekannte Silhouette, die seine Augen zu sehen bekamen. Es
war ein Kugelschiff mit abgeplatteten Polen.
    »Ein akonischer Kreuzer!« rief Atlan. »Was hat das zu bedeuten?«
    »Ich wünschte, ich