Silberband 026 - Kontrollstation Modul

Sir.«
    »Ist es möglich, daß wir noch nicht bemerkt worden sind?«
    »Ich habe so das Gefühl. Wir stehen dicht über der Oberfläche. Hyperstrahlungen senden wir
nicht aus. Außerdem scheint man durch die CREST nervös geworden zu sein. Drei Fremdschiffe nehmen
wieder Fahrt auf und stoßen in den Raum vor.«
    Kasom drückte die Korvette tiefer. In einer Höhe von nur tausend Meter schoß sie mit
achtfacher Schallgeschwindigkeit über das flache Land hinweg. Die Reibungshitze war immer noch so
hoch, daß sich glühende Luftwirbel bildeten. Sie mußten ein gutes Wärmeecho abgeben.
    Kasom entschloß sich zu einem Kurzmanöver. Ohne den Befehl abzuwarten, hob er die Fahrt des
Schiffes mit einem harten Bremsschub von eineinhalb Sekunden Dauer auf und ließ gleichzeitig die
Antigravitationsprojektoren anlaufen.
    Das Schiff glitt mit dem Rest seiner Fahrt weiter. In östlicher Richtung zeichneten sich
Gebirgszüge ab. Sie waren nur wenige hundert Meter hoch. Für die Korvette bedeuteten sie trotzdem
einen guten Ortungsschutz.
    Rhodan fragte nochmals in der Funkmeßzentrale an. Die auf den optischen Bildschirmen
aufgetauchten Fremdkörper flogen in großer Höhe und weit nördlich vorbei. Die anderen Einheiten,
die besonders durch ihre starke Energieentfaltung auffielen, umkreisten den Planeten und schienen
nach etwas zu suchen. Rhodan konnte sich vorstellen, wonach sie Ausschau hielten. Die CREST war
fraglos geortet worden.
    »Landen Sie dicht vor der Hügelkette«, ordnete Perry an. »Sehen Sie zu, ob Sie eine
Ausbuchtung, einen Talkessel oder eine ähnliche Sichtdeckung finden können. Schneller, Kasom,
gehen Sie runter.«
    Die Korvette flog mit ihrer Restfahrt von knapp tausend Kilometern pro Stunde auf das Gebirge
zu. Kasom handhabte die Manuellschaltungen mit der Virtuosität eines Ertrusers, der wenigstens
dreimal schneller reagieren konnte als ein erdgeborener Mensch.
    Icho Tolot stand immer noch in starrer Haltung in der Zentrale. Jede Lebensfunktion schien
erloschen zu sein.
    Atlan fuhr die Landebeine aus. Dicht vor einem Steilhang hob Kasom die Fahrt auf und ließ die
Korvette in ihrem Antigravfeld auspendeln. Zwei Minuten später berührten die Auflageteller der
Teleskopbeine den Grund. Er war hart wie Stahl und gab um keinen Zentimeter nach.
    Kasoms Finger huschten über die Tastatur der Manuellschaltungen. Das Dröhnen der Triebwerke
und Stromreaktoren verstummte. Die Antigravprojektoren liefen aus. Das alte Versteckspiel, das
man seit dem Eindringen in den Betanebel fast ununterbrochen praktiziert hatte, begann erneut.
Die Korvette mußte energetisch ›verstummen‹, oder sie wurde doch noch geortet.
    Don Redhorse, der die Waffenleitzentrale übernommen hatte, zog zögernd die Finger von den
Feuerknöpfen weg. Die beiden sichtbar gewordenen Fremdschiffe waren von der Automatik kurzfristig
aufgenommen worden. Jetzt waren die hyperschnellen Waffentasterschirme wieder leer.
    Es wurde still im Beiboot der CREST. Niemand sprach etwas. Die Männer sahen zu den
Bildschirmen der kosmonautischen Zentrale hinauf. Die fünfzehn diensthabenden Soldaten, die für
den Flugbetrieb des Schiffes nötig wurden, blendeten sich mit ihren Abteilungsschirmen in die
Übertragungsschaltung ein.
    Plötzlich begann John Marshall zu toben.
    Er richtete sich von seinem Lager auf, schlug sich mit den Fäusten gegen die Stirn und schrie
wie ein Mensch, dem man ohne Narkose einige hochempfindliche Nervenleiter im Großhirn
durchtrennt.
    John sprang auf, immer noch schreiend, und rannte auf das stählerne Hauptschott der Zentrale
zu. Sein Gesicht war verzerrt, ein Sinnbild unsagbarer Qualen.
    Ehe Marshall den Amoklauf beenden und seinen Schädel an der Panzerpforte zerschmettern konnte,
griff der Haluter ein.
    Er war plötzlich wieder aktiv. Mit einer atemberaubend schnellen Bewegung, die niemand diesem
Koloß zugetraut hätte, ließ er seinen Körper nach vorn auf die langen Laufarme absinken.
    Dann sprang Tolot aus dem Stand. Er überwand etwa zehn Meter mit einem Sprung. Die nach vorn
zuckende Pranke seines linken Handlungsarmes erfaßte Marshalls Körper an der Hüfte, stoppte ihn
mit spielerischer Leichtigkeit und riß ihn empor.
    John wand sich in dem Griff. Er schlug auf den Giganten ein, trat mit beiden Füßen nach den
rotglühenden Augen und schrie seine Not aus dem verzerrten Mund hinaus.
    Tolot richtete sich auf. Mit einer zart anmutenden Bewegung tippte er mit zwei Fingerkuppen
gegen