Silberband 027 - Andromeda

sich der Modul in den Gang zurück.
    Er war erst einige Meter weit gekommen, als der furchtbare Schrei ertönte.
    Baar Lun begann zu laufen.
    »Das ist unmöglich, völlig unmöglich!« Cart Rudo wandte sich mit schweißglänzendem
Gesicht zu John Marshall um. »Ich weiß genau, welchen Kurs wir geflogen sind. Wir hätten
unbedingt am Rande des Smaragd-Systems herauskommen müssen!«
    »Aber wir sind es nicht«, erwiderte der Telepath voller Bitterkeit. »Nein!« wehrte er ab, als
er sah, daß sich der Epsaler verteidigen wollte. »Schweigen Sie bitte! Ich weiß selbst, daß ich
mich auf Sie verlassen kann. Wenn Sie sagen, wir hätten am Rand des Smaragd-Systems herauskommen
müssen, dann stimmt das auch.«
    Cart Rudo lachte grimmig.
    »Nur mit dem Unterschied, daß dieser blauweiße Stern nicht die Sonne Smaragd ist.«
    Marshall biß sich auf die Unterlippe.
    »Können Sie sich das erklären, Oberst? Ich meine, wäre es möglich, daß irgendwelche
gravitatorischen Einflüsse unseren Kurs verändert haben?«
    Rudo schüttelte den massigen Schädel.
    »Das hätten unsere Meßgeräte registriert. Und zwar bereits im Linearraum. In diesem Falle aber
wären entsprechende Kurskorrekturen durchgeführt worden. Ich gebe es nicht gern zu, aber ich bin
wirklich völlig ratlos.«
    John Marshall starrte auf den blauweißen Sonnenriesen im Frontschirm. Er schien höhnisch zu
funkeln, obwohl das ganz sicher nur auf Einbildung beruhte. Tatsache jedoch war, daß sie durch
den rätselhaften Zwischenfall jegliche Orientierungsmöglichkeit verloren hatten.
    Praktisch befand sich die CREST III auf einer gedachten Kugelschale mit einem Durchmesser von
vierhundert Lichtjahren und einer Oberfläche von einer halben Million Quadratlichtjahren. Auf
dieser gigantischen Fläche mußte auch das Smaragd-System liegen. Aber eine blinde Suche war
innerhalb der Dunkelwolke von vornherein zum Scheitern verurteilt.
    Auch Cart Rudo schien diese Überlegung angestellt zu haben.
    »Wir sollten Hades verlassen. Danach könnten wir uns anhand einer Konstellationsüberprüfung
rasch wieder orientieren und Smaragd auf dem gleichen Wege anfliegen wie zuerst.«
    »Theoretisch ist das der einzig verwertbare Vorschlag«, meinte John Marshall. »Aber ich
fürchte, seine Verwirklichung würde uns auch nicht helfen.«
    »Wie meinen Sie das?« fragte Rudo verständnislos.
    Der Telepath ließ sich in einen Reservesessel fallen.
    »Ich kann mich natürlich irren«, sagte er leise und stockend. »Haben Sie schon einmal darüber
nachgedacht, wie wir unseren ersten Eintrittsort nach Hades wiederfinden wollen, wenn uns nicht
einmal ein schnurgerader Linearflug über nur zweihundert Lichtjahre gelungen ist …?«
    Der Epsaler atmete plötzlich schwer.
    »Sie sprechen, als hielten Sie unser Mißgeschick nicht nur für einen bedauerlichen
Zufall!«
    »Auch Zufälle müssen ihre Ursachen haben, Cart. Aber wo ist die Ursache dafür, daß wir Smaragd
verfehlten …? Sie haben den Kurs einwandfrei gehalten. Sie sind sich sicher, daß in den
Berechnungen kein Fehler liegt, und Sie haben außerdem keine gravitatorischen Störungen
festgestellt. Es sieht so aus, als wäre ein Ereignis völlig ohne Ursache abgelaufen. Und dennoch
muß es eine Ursache geben. Da wir natürliche Ursachen anmessen und erkennen können …«
    »Ich kann es nicht glauben. Wer oder was sollte in der Lage sein, unseren Linearflug so zu
beeinflussen, daß wir es nur am Ergebnis merken? Kennen Sie die Vielfalt unserer Navigations- und
Ortungsgeräte?«
    »Einigermaßen.« Marshall lächelte. »Aber noch besser kenne ich die Unvollkommenheit alles
Menschenwerks, Cart.« Er lehnte sich zurück und dachte an das, was ihm als relativ Unsterblichem
auf dem Weg durch die Jahrhunderte alles begegnet war. »Es gibt mehr im Universum, als wir
Menschen jemals ergründen können. Wir sollten etwas nicht nur darum für unmöglich halten, weil
wir es nicht messen und registrieren können.«
    Oberst Rudo schluckte hörbar.
    »Wenn ich Sie recht verstehe, Sie glauben daran, daß uns jemand mit überlegenen technischen
Mitteln genarrt hat …?«
    »Ich bewundere Ihre Auffassungsgabe, Cart«, erklärte Marshall sarkastisch. »Ach, lassen wir
das!« fügte er rasch hinzu. »Es erscheint mir ja selbst unglaublich, dennoch muß es so sein.«
    »Und was sollen wir tun, um das Smaragd-System wiederzufinden?«
    John Marshall erhob sich. Sein Gesicht wirkte hart und verschlossen, als er