Silberband 031 - Pakt der Galaxien

zitterten.
    »Sehen Sie die äußeren Zeichen seiner Furcht?« wollte Miras-Etrin wissen. »Das ist nicht
ungewöhnlich. Nur dumme Lebewesen empfinden keine Angst, weil ihre Phantasie nicht ausreicht, um
sich einen qualvollen Tod auszumalen.«
    »Die Tatsache, daß Ihnen die Sache Spaß macht, stellt Sie auf eine Stufe mit primitiven
Mördern«, sagte Lathar wütend.
    »Sie täuschen sich«, entgegnete Miras-Etrin. »Vergessen Sie nicht, daß wir Krieg gegeneinander
führen. Einen erbarmungslosen Krieg, bei dem es um die Zukunft zweier Milchstraßen geht. Jeder
von uns glaubt, daß seine Methode zur Beherrschung unzähliger Sonnensysteme die richtige ist. Die
Geschichte lehrt uns, daß jedes Imperium, dessen Führer nicht erbarmungslos kämpften, zum Zerfall
verdammt war. Verstehen Sie? Ihr Imperium, so mächtig es Ihnen auch im Augenblick erscheinen mag,
trägt bereits die Keimzellen des Zerfalls in sich. Politische Macht darf niemals von den Völkern
ausgehen, sondern nur von Einzelwesen.« Miras-Etrin beugte sich über Lathar und wischte ihm den
Schweiß von der Stirn. »Sie sollen begreifen, daß ich das, was nun geschieht, nicht gern tue. Es
ist eine dringende Notwendigkeit, um unserer Methode der Machtausdehnung zum Sieg zu
verhelfen.«
    »Sie sind ja wahnsinnig!« schrie Lathar entsetzt.
    Miras-Etrin richtete sich mit einem Ruck auf und starrte Redhorse an.
    »Glauben Sie auch, daß ich wahnsinnig bin?«
    Redhorse dachte einen Augenblick nach. »Nein«, sagte er langsam. »Aber Sie sind ein Monstrum.
Sie haben keine Lebensberechtigung mehr, weil Sie nur Lebensformen akzeptieren, die Ihnen
gleichgestellt sind.«
    »Wenn Sie eine psychologische Betrachtungsweise auf mich anwenden wollen, müssen Sie unter der
Oberfläche suchen«, sagte Miras-Etrin. »Aber dazu haben wir keine Zeit.«
    Er bückte sich und schaltete einige Geräte ein, die unter dem Gestell befestigt waren. Seine
Blicke glitten über eine Anzahl von Anzeigenadeln und Meßskalen. Ein paar Minuten manipulierte er
an den Schaltungen. Dann richtete er sich auf. Auf seinen Wink ging einer der Roboter davon und
holte einen Sessel. Der MdI nahm neben Lathars Lager Platz.
    »Dieses Gerät funktioniert ganz einfach«, sagte er. »Es mißt Ihren Erregungszustand. Sobald
Sie auf eine meiner Fragen mit einer Lüge antworten, geraten Sie in einen Zustand innerer
Spannung. Selbst wenn Sie sich gut unter Kontrolle haben, wird diese Spannung auftreten. Das
Gerät wird sofort reagieren und einen Stromstoß durch Ihren Körper jagen. Wie ich bereits sagte,
ist es eine harmlose Methode. Ich werde jedoch auch vor dem Gebrauch von Sonden und
Injektionsnadeln nicht zurückschrecken, wenn ich jetzt keinen Erfolg erziele.«
    »Hören Sie auf!« rief Redhorse. »Ich sage Ihnen alles, was Sie wissen möchten. Früher oder
später würden Sie es sowieso erfahren.«
    »Hm!« machte Miras-Etrin. »Sie sagten selbst, daß ich Ihnen nicht glauben kann. Um sicher zu
sein, daß ich die Wahrheit erfahre, muß ich diese Methode wählen.«
    Ein Blick auf die Roboter zeigte Redhorse, daß er Lathar weder mit Worten noch mit Gewalt
helfen konnte. Die Lähmungsstrahler der Maschinen würden in Tätigkeit treten, sobald er die erste
verdächtige Bewegung machte.
    »Wir fangen jetzt an«, sagte Miras-Etrin.
    »Ich werde Ihnen nichts sagen!« versicherte Lathar. »Sie können mich umbringen, aber erfahren
werden Sie nichts.«
    »Das ist eine kühne Behauptung angesichts der Möglichkeiten, die mir zur Verfügung stehen«,
sagte der MdI. »Meine erste Frage, die ich Ihnen stelle, werden Sie mir sicher gern beantworten.
Von wo aus sind Sie mit dem kleinen Raumschiff gestartet?«
    Egan Lathar verzog sein Gesicht zu einem mühseligen Grinsen. »Von einem größeren Raumschiff
aus.«
    »Und wie weit ist dieses größere Raumschiff im Augenblick von dieser Station entfernt?«
    Egan Lathar gab keine Antwort. Redhorse blickte weg, als der Körper des Rumalers sich
aufbäumte. Dreißig Minuten später war Lathar nicht mehr in der Lage, irgendeine Antwort zu geben.
Er war bewußtlos. Miras-Etrin hatte nichts erfahren.
    Nachdenklich blickte der MdI auf den Bewußtlosen hinab.
    »Er ist sehr tapfer«, sagte er. »Aber sein Verhalten ist sinnlos, Major. Das wissen Sie
genauso wie ich.«
    Das Gestell rollte hinaus.
    »Vielleicht frohlocken Sie innerlich, weil Sie Zeit gewonnen haben«, sagte der MdI. »Ich bin
jedoch sicher, daß der Station keine Gefahr droht,