Silberband 033 - OLD MAN

Zehntausendstel
der irdischen betrüge, so läge die Dichte in einer Höhe von achtzig Kilometern bereits gleich mit
der irdischen in der gleichen Höhe; und weiter hinaus nehme die Dichte im Vergleich zu der der
Erdatmosphäre sogar zu!
    Er hatte es zuerst nicht glauben wollen, sondern für einen der zahlreichen Scherze Onkel
Reginalds gehalten, aber der Reiseleiter erzählte später das gleiche.
    Ein wenig wehmütig erinnerte er sich an diese Zeiten, in denen er noch ein Kind gewesen war,
für das alle neuen Erfahrungen gleichsam Schritte in eine Welt der Wunder gewesen waren. Heute
kannte er Hunderte von Planeten, Monden und Sonnen, hatte Millionen Lichtjahre zurückgelegt und
fühlte sich am wohlsten zwischen den zahllosen Sternen des Weltraums. Aber Wunder gab es für ihn
nicht mehr – und die letzten Illusionen zerflatterten eine nach der anderen.
    Ein Prallfeldgleiter schoß quer über den Platz auf die MISC zu und hielt lautlos vor der
Bodenschleuse des Beiboots.
    Roi Danton schloß den Helm seines Raumanzugs und verließ die Kanzel.
    Zwei in Rot und Schwarz gekleidete Offiziere des Lunaren Sicherheitsdienstes erwarteten ihn im
Gleiter. Der eine der Leutnants salutierte knapp und sagte:
    »Der Großadministrator erwartet Sie im Auswertungssektor Nathans, Sir.«
    Roi pfiff bedeutsam durch die Zähne.
    »Merci, Messieurs! Ich bin bereit.«
    Von NATHAN, dem lunaren Riesenroboter, einem gigantischen
bio-positronisch-inpotronischen Gehirn, war nicht viel zu sehen, als der Subexpreß in die hell
erleuchtete Bahnhofshalle einfuhr.
    Dennoch wußte Roi aus früheren Erzählungen seines Vaters, daß er sich bereits mitten im Hirn
des Solaren Imperiums befand. In einer komplizierten Maschine, die schneller, präziser und
vielseitiger arbeiten konnte als ein menschliches Gehirn.
    Ein beständiges Summen lag in der künstlichen Atmosphäre, als Roi Danton den Wagen verließ.
Sekundenlang empfand er so etwas wie Ehrfurcht, doch dann unterdrückte er diese unsinnige
Regung.
    Seine beiden ersten Begleiter übergaben ihn zwei anderen Offizieren.
    Roi runzelte nachdenklich die Stirn, als er auf dem Brustteil ihrer Uniform das stilisierte
Symbol ihrer Einheit sah: den mächtigen Schädel eines blauen Tigers!
    Die beiden Männer gehörten den ›Blue Tigers‹ an, einer Eliteeinheit der terranischen
Raumlandeverbände, die ausschließlich aus Oxtornern bestand.
    Wo hatte er noch die Bezeichnung ›Blauer Tiger‹ gehört?
    Dahomey, Wachroboter, Orbiter Kaiman! sagte seine Erinnerung.
    Gab es hier eine Verbindung?
    »Bitte folgen Sie uns, Sir!« sagte der eine der Offiziere ungeduldig. »Der Großadministrator
kann nur zehn Minuten erübrigen.«
    Er gab sich einen innerlichen Ruck, verdrängte alle nebensächlichen Gedankengänge und sammelte
sich geistig für das Gespräch mit seinem Vater.
    Zehn Minuten! Lächerlich!
    Vater würde unbegrenzt Zeit für ihn haben, sobald er erfuhr, worum es ging.
    Er nickte den Elitesoldaten zu und ließ sich bereitwillig in die Mitte nehmen.
    Ein Antigravlift brachte sie noch etwa hundert Meter tiefer, dann ging es einen breiten Flur
entlang und durch ein automatisch aufgleitendes Schott in eine Art Schleusenkammer.
    Roi wußte, daß hinter den harmlos anmutenden Wänden raffiniert programmierte Automaten ihn von
Kopf bis Fuß überprüften. Es würde ihm niemals gelingen, einen Gegenstand mit zur Besprechung zu
nehmen, der sich als Offensiv- oder als Defensivwaffe verwenden ließ.
    Aus diesem Grund war er unbewaffnet gekommen.
    Ein grünes Leuchtschild flammte über der gegenüberliegenden Tür auf.
    »Untersuchung beendet, Messieurs«, bemerkte er zu seinen Begleitern und hatte die
Befriedigung, den jüngeren von ihnen erröten zu sehen.
    Die Tür öffnete sich summend.
    Erneut ging es einen Korridor entlang, noch einmal durch eine Art Schleusenkammer – und
dann in einen kuppelförmigen Saal, dessen Wände über und über mit Bildschirmen, Armaturen und
Instrumenten bedeckt waren. Einige hundert Kolonnen schmaler, schrankähnlicher Aggregate
durchzogen in schnurgerader Anordnung den Saal von einer Seite zur anderen.
    Eine bisher unsichtbare Tür öffnete sich.
    Roi wölbte die Brauen, als er erkannte, daß sie einen gewöhnlichen Fahrstuhl betraten. Durch
die transparente Decke der Kabine hindurch konnte er Trag- und Steuerseil und die
Führungsschienen sehen. Die Schiebetür allerdings ließ sich hermetisch verschließen, und neben
einem Nothebel befanden