Silberband 033 - OLD MAN

von einem blauen Tiger gesprochen, der den Raum zwischen den Landestützen
durchquert hatte und in Richtung des Buschwaldes im Nordwesten davongeschlichen war.
    Das war hierher!
    Aber dann schüttelte er den Kopf.
    Einen Roboter kann man weder hypnotisieren noch durch eine Verkleidung täuschen!
    »Sie scheinen mehr zu sein als nur einfacher Anthropologe!« stieß er zwischen
zusammengebissenen Zähnen hervor, während sich seine Rechte zum Gürtelhalfter tastete. »Wer hat
Sie nach Dahomey geschickt – ausgerechnet zu einem Zeitpunkt, an dem ich mit
meiner …«
    Er brach ab.
    Beinahe hätte er sich verraten.
    Rasch zog er die Waffe.
    »Drehen Sie sich um, Mr. Kaiman. Und gehen Sie zum Schiff zurück! Aber keine falsche Bewegung,
bitte!«
    Der Oxtorner lachte leise.
    »Ich wollte sowieso zum Schiff zurück.«
    Er ging an Danton vorbei in die Richtung, aus der die Lichter der FRANCIS DRAKE
herüberleuchteten.
    Roi Danton folgte ihm nachdenklich und verdrossen. Er wußte, daß ein Oxtorner nicht durch
einen einzigen Schuß einer Schockwaffe gelähmt werden konnte – und zu einem zweiten Schuß
wäre er – Mike – sicher nicht mehr gekommen.
    Warum also fügte sich Kaiman so willig?
    Mit Anbruch des neuen Tages geriet das Problem ›Orbiter Kaiman‹ in Vergessenheit.
Michael Rhodan zwang sich dazu, an nichts anderes zu denken als an OLD MAN.
    Suzan hatte bereits das Frühstück bereitet. Schmunzelnd sah sie zu, wie ›König‹ Danton ein
tellergroßes Pfeffersteak mit Spiegeleiern verspeiste, dazu getoastetes Maisbrot aß und sechs
Tassen starken, schwarzen Kaffee trank.
    In dieser Beziehung unterschied er sich wahrscheinlich wesentlich von einem Höfling Ludwigs
des Siebzehnten von Frankreich.
    Als er jedoch gegessen hatte, konnte er es nicht unterlassen, wieder seine Rolle
herauszukehren. Er tupfte den Mund mit der Serviette ab, zupfte an seinen Spitzenmanschetten und
sagte geziert:
    »Exquis, Mademoiselle!«
    Suzan funkelte ihn erbost an.
    »Wenn du schon wie ein Barbar ißt, dann benimm dich gefälligst auch so, Kleiner!«
    Roi lachte, packte seine Schwester bei den Schultern und drückte ihr einen herzhaften Kuß auf
den Mund.
    »Sei lieb und nett, ja! – Und nun wollen wir sehen, welches Resultat die Mathelogik
geliefert hat!«
    Das mathelogische Gehirn befand sich in einem dafür reservierten Raum seiner Zimmerflucht. Es
existierte zwar eine Simultanverbindung mit der großen Bordpositronik, doch konnte diese nur
einseitig benutzt werden.
    Roi öffnete das Panzerschott und zwängte sich in den engen Raum zwischen Tür und Frontwand des
Gehirns. Vor sich hinpfeifend riß er die über Nacht ausgeworfenen Stanzstreifen ab, schob sie in
die Dekodiermaschine und wartete auf den Klartext.
    Eine hellgrüne Folie wanderte allmählich aus dem Ausgabeschlitz; exakt eingebrannte
Buchstabenreihen wurden sichtbar.
    Die Geschwister lasen stumm.
    Dann – eine halbe Stunde mochte vergangen sein – sahen sie sich in die blaß
gewordenen Gesichter.
    Die Maschine hatte alles bestätigt – Befürchtungen und Hoffnungen!
    Vor ihnen lag, auf hellgrünes Papier gedruckt, die Quintessenz ihrer eigenen Überlegungen und
der Berechnungen, die Suzan mit ihrem Mann, dem Hyperphysiker Dr. Geoffry Abel Waringer, auf
ihrem geheimgehaltenen Experimentalplaneten angestellt hatte.
    Aus der Tatsache, daß der Mausbiber Gucky in dem erbeuteten Raumschiff des Riesenroboters
zusätzlich zu den vollrobotisierten Anlagen komplette Einrichtungen zur Manuellbedienung gefunden
hatte, ergab sich der Schluß, sämtliche Einheiten von OLD MAN müßten in der gleichen Art
ausgestattet sein – einschließlich der Zentrale des Giganten selbst!
    Das würde bedeuten, daß es überall die gleichen roten Schalthebel gab, mit denen man sämtliche
Automatiken ausschalten konnte.
    Die Mathelogik bestätigte ebenfalls die Theorie, daß die einunddreißig verschollenen Terraner,
unter ihnen Captain Rog Fanther, einen militärischen Machtfaktor ersten Ranges schaffen
wollten – und zwar zur Unterstützung der Menschheit. Sie mußten irgendwo Hilfe gefunden
haben, denn allein hätten sie das gigantische Vorhaben nie durchführen können.
    Daraus leitete die mathelogische Positronik eine andere, weitaus wesentlichere Folgerung
ab:
    OLD MAN, dazu geschaffen, der Menschheit zu helfen, mußte so programmiert sein, daß er mit der
Menschheit auch Verbindung aufnehmen könnte. Ansonsten wäre die ganze Arbeit nicht nur