Silberband 034 - Die Kristallagenten

Ortungszentrale hatte nicht anders gesprochen als ein
terranischer Spezialist in ähnlicher Lage. Die Besatzung der FRANCIS DRAKE schien noch wandlungsfähiger zu sein als angenommen.
    »Schiff klar zum Gefecht!« gab er das rituelle Kommando der Flotte durch. Es stammte noch aus
den Zeiten altterranischer Marinestreitkräfte.
    Auf der FRANCIS DRAKE heulten die Sirenen. Plötzlich erschienen weitere Freihändler in Raum-
und Kampfanzügen. Die Sprechfunkverbindung wurde auf die Helmgeräte umgelegt. Nur Roi Danton
blieb ruhig auf seinem Platz sitzen.
    Der achthundertfünfzig Meter durchmessende Kugelriese, noch um fünfzig Meter größer als das
stolze Schlachtschiff OMASO, ging mit aufbrüllenden Maschinen auf Kurs.
    Die Triebwerke rissen ihn nach Steuerbord und gleichzeitig in den Vertikalsektor, bis der von
der Ortung eingefangene Körper im Zielkreuz des Anflugautomaten stand.
    Die Entfernung betrug nur noch knapp dreihunderttausend Kilometer – noch zu weit für eine
schnelle und einwandfreie Bildsprechverbindung auf Ultrakurzwelle.
    Die Antennen schwenkten auf das Ziel ein. Augenblicke später schaltete der positronische
Automatpilot nach einer unerhört schnellen Berechnung der Geschwindigkeiten die Triebwerke auf
Bremsbeschleunigung um. Das Tosen steigerte sich zu einem Brüllen, das die Helmautomatiken zwang,
die Schalldämpfer über die Ohren der Männer zu klappen.
    Atlan schrie Roi zu, er solle gefälligst einen Raumanzug, besser noch eine Kampfkombination
anlegen.
    Der Freihändler lächelte. Als Atlan näher hinsah, bemerkte er das grünliche Flimmern, das den
Körper des Königs wie ein fluoreszierendes Netz umwob.
    »Ach so, eine Neuentwicklung«, sagte der Arkonide sarkastisch. »Ein Mann von Format
geht mit Energieschirm à la Roi.«
    Danton runzelte die Stirn und fiel mit einem affektierten Hüsteln vorübergehend in seine Rolle
zurück.
    Zu diesem Zeitpunkt hatte die FRANCIS DRAKE ihre hohe Anflugfahrt fast aufgehoben. Steuerbord
querab rotierte ein fünfunddreißig Meter durchmessender Diskuskörper durch den Leerraum. Die
Zelle war schwer beschädigt, aber die transparente Pilotenkuppel auf der Oberfläche der
Flugscheibe schien noch in Ordnung zu sein.
    »Nur kurz anrufen, Informationen anfordern und sofort weiter«, befahl Atlan. »Roi, schleusen
Sie ein Beiboot aus. Es soll zurückbleiben und die Überlebenden aufnehmen. Wir haben uns um die
OMA-SO zu kümmern. Ist sie noch in den Tastern?«
    »Ortung steht mit zwei Werten«, kam die Antwort. »Masse und Energie. Wir verzichten auf
Hypertaster. Die auftreffenden Impulse könnten drüben gut ausgemacht und richtig gedeutet werden.
Allem Anschein nach sind wir nicht erkannt worden. Die OMASO hat das Feuer eingestellt. Wir
stehen im Ortungsschutz der Gigasonnen. Erstklassig, Admiral. Ich gebe Ihnen das Echobild in die
Zentrale.«
    Auf einem Reflexschirm vor Atlans Sitz erschienen die Umrisse eines Kugelrumpfes. Es handelte
sich um die überlichtschnellen Impulse der nachstrahlenden Impulskanonen. Das Infrarotlicht war
noch nicht angekommen.
    Das Reflexbild war klar genug, um verschiedene Einzelheiten erkennen zu lassen. Die
Impulstriebwerke des Schiffes waren angelaufen.
    »Vorsicht, sie nimmt Fahrt auf«, kam die Warnung durch. »Nein, ich korrigiere. Keine
Fahrtaufnahme, sondern nur Triebwerksschaltung. OMASO bleibt auf altem Kurs im freien Fall.
Unsere Zielabweichung muß durch ein Kurzmanöver des Schlachtschiffes bei der Verfolgung der
Space-Jet entstanden sein. Vierundvierzig Lichtminuten sind aber nicht viel.«
    »Bereiten Sie Linearmanöver vor«, gab Atlan durch.
    »Jet steht im Richtstrahl, sprechen Sie«, teilte die Funkzentrale mit.
    Ehe Atlan die Taste niederdrückte, rief er Roi an.
    »Die OMASO ist noch an Ort und Stelle. Falls Sie noch anderweitige, sogenannte
›Neuentwicklungen‹ besitzen sollten, machen Sie sich jetzt schon Gedanken darüber, wie wir
vierzehnhundert willenlose Menschen aus dem Schiff herausholen können, ehe wir das Wirkungsfeuer
eröffnen.«
    »Gemütsmensch!«
    Atlan schaltete sich ein. Auf dem Bildschirm der Infra-Ortung war die immer noch rotierende
Jet zu sehen. Die FRANCIS DRAKE stand etwa zehn Kilometer querab.
    »Atlan, Oberbefehlshaber USO, ruft Funksergeant Hestinger über Ultrakurzwelle. Atlan ruft
Sergeant Hestinger. Wir stehen mit einem Spezialschiff nur zehn Kilometer von Ihnen entfernt. Wir
haben Ihren SOS-Ruf empfangen. Melden Sie sich, Hestinger,